В столице, разумеется, были не довольны таким исходом. Военачальники обвиняли ремесленников в том, что те сделали плохое оружие, ремесленники обвиняли воинов в том, что те не умеют пользоваться оружием, торговцы жаловались, что они вложили много средств во всё это, а их вложения оказались безуспешными. Но самое главное, все они упускали из виду две важные вещи: 1) поход, хоть и не достиг тех результатов, что все ожидали, всё же истребил намного больше врагов, чем обычные методы за долгие годы войны; 2) все они старались не замечать слона в комнате – наличие сверхъестественной силы, мешающей продвижению людей. Когда Оивия поняла, что эти споры ни к чему не приведут, она громким кличем заставила всех замолчать. Но вместо того, чтобы успокоиться и выслушать её, они начали возмущаться тому, что «какая-то молодая девочка поднимает голос на членов совета». Кселай не стал терпеть это и выстрелом из револьвера вновь заставил всех замолчать. Из-за того, что помещение было закрытое, звуку некуда было деваться и вся его мощь заставила людей закрыть уши. Зомартянин тихим спокойным голосом произнёс:
- Кто ещё посмеет перебить лериду, получит следующую пулю.
Присутствующие вновь хотели начать возмущаться, но уже тому, что какой-то пришелец тут раскомандывался, но Ямерит смог наконец-то угомонить их, приказав успокоиться и пригрозив, что любой, кто сейчас ослушается, будет выгнан из совета и лишиться всех почестей, даруемых этим положением. Эти слова наконец-то усмирили присутствующих. Тогда Оивия начала свою речь:
- Я понимаю ваше негодование. Мы долго готовились к этому походу, тщательно продумывая каждый наш шаг. Вы приложили большие усилия, чтобы снарядить войска в бой и доставлять припасы на вражескую землю. И мои люди тоже приложили большие усилия. Более того, они сражались на передовой, рисковали своими жизнями и испытывали многие лишения, пока вы спокойно жили в своих городах. Многих славных бойцов мы потеряли. И эти потери, в отличии от ваших денег и ресурсов, невосполнимы. Кто вернёт матерям их сыновей, а детям отцов? И всё это случилось не потому, что они плохо сражались или были недостаточно усердны. Наш враг хитёр. Он приспосабливается, меняется, выводит новые виды. Те стратегии, которые сейчас успешны, со временем становятся устаревшими. И ведь наши усилия дали большие результаты – мы истребили большое количество сил сик’хайев, так что они ещё долго не смогут нападать на нас. Тем самым мы выиграли время, чтобы восстановить силы и более тщательно продумать наши дальнейшие действия. Теперь мы сможем учесть больше особенностей, а самое главное – влияние Зазума. Я вижу по вашим глазам, что вы не хотите верить в его присутствие, но я сама, а также Кселай и тысячи моих соратников были очевидцами его власти. Вы не были на местах сражений, вы не были очевидцами того, как оружие, исправно работающее долгие недели, внезапно взрывается прямо у вас в руках. И я повторю ещё раз – несмотря на то, что мы не добились того, чего хотели, этот поход дал нам намного больше времени, чтобы подготовиться более тщательно, собрать больше воинов и оружия и продумать наши действия ещё чётче. Поэтому вместо того, чтобы спорить и выискивать виновных, давайте продумывать новый план действий, который приведёт нас к победе.
Кселай ощущал, что это были не просто слова. В них была вложена какая-то сила. Сила истинной лериды, способной вдохновлять и вести воинов к победе. Это почувствовали и все присутствующие. Поэтому, немного подумав и успокоившись, члены совета всё же приступили к тому, чтобы придумать новый план. Кселай поведал им, что нужно создать особое крупнокалиберное оружие, которым можно будет разрушать укрытия, а также статуи Зазума. Конечно, создание таких пушек будет делом нелёгким и долгим, поэтому сотворить удастся лишь несколько штук, но всё же лучше иметь парочку таких в запасе, чем не иметь вовсе. В общем, очень многое предстояло продумать, поэтому никто не сомневался, что это обсуждение продлится довольно долго.
Пока совет решал множество вопросов, Кселай по своему обычаю днём занимался различными делами, а ночью тренировался с Оивией. Помимо этого, он смог наконец-то починить даригератор Анклава, но возникла новая проблема – за время присутствия на вражеской территории, сила Зазума полностью истощила заряд этого устройства, а создать целую электростанцию вряд ли получится, учитывая слова Оивии о том, что приближается конец. Прожив в этом мире такое долгое время, Кселай как-то попривык к нему и уже не так сильно хотел вернутся к себе на Зомарту, поэтому он не особо огорчился этому. Сэйа’Фур тоже был на исходе, не смотря на руну энергии. В этот момент Кселай пожалел о том, что не попросил чародеев Сенона сделать так, чтобы магия восполняла его заряд.
