Я вспомнил старые игры: там очки характеристик иногда можно было получить не за уровни, а за выполнение цепочек квестов, нахождение скрытых артефактов или важные решения. Возможно, и здесь так. Особенно если учесть, что ФИ не заполнился до максимума сразу — а значит, есть шанс найти обходные пути.
К тому же, судя по интерфейсу, у него потенциальный потолок — 99 уровень. Хотя… что в этой игре вообще считается «максимумом»? С моим минус девятьсот девяносто девятым уровнем всё, что я знал раньше, явно пошло под откос. Может, и у характеристик могут быть отрицательные значения?
Ладно. Допустим, максимум — 99. Буду отталкиваться от этого. А дальше — видно будет.
Сбоку снова замигали системные сообщения, и я машинально открыл лог. Как и ожидал — все мои навыки, связанные с псевдоклассом, активировались. Интерфейс обновился, строки побежали быстрее, чем я успевал читать, и в какой-то момент я просто свернул подробности, не вчитываясь в каждое уведомление. Сейчас это было неважно.
Я снова взглянул вниз, на панель умений. Теперь там, помимо четырёх навыков, которые были связаны с прокаченными до максимума базовыми характеристиками, появились ещё пять новых иконок. Чёткие, яркие, с незнакомыми символами и краткими подписями — это были активные способности моего нового псевдокласса.
Интерфейс начал обретать форму. Всё наконец-то становилось похожим на что-то играбельное. Пусть я по-прежнему ничего не понимал — куда попал, кто я и почему мой уровень отрицательный, — но у меня появились инструменты. А значит, не все так плохо.
— Ну вот, — усмехнулся я, криво. — Теперь я, значит, настоящий фрактальный боец… или Искатель, как они там это назвали. Тоже мне, придумали название.
Я наконец свернул все меню, моргнул, и мир вновь наложился поверх интерфейса. Фокус зрения слегка сбился, будто я слишком долго читал в темноте. Надо привыкать к переключению.
Наблюдательность — судя по всему, этот параметр тоже каким-то образом вырос, хотя я точно нигде не видел его обозначения или значка. Но — чувствовалось. Как и в тот прошлый момент, когда мудрость подскочила на единицу — сразу изменилось восприятие. Тогда было ощущение ясности, теперь же — я словно начал замечать больше. Детали, колебания, едва уловимые оттенки в тенях и светах. Это трудно описать, но — ощущалось на физическом уровне. Или… что тут у них считается физикой?
Я глубоко вдохнул. Что бы тут ни происходило — это работало.
Очертания тени вокруг, где я стоял, стали заметно резче. Каждый камень, словно по команде, стал контрастнее, вырисовываясь на фоне остальных, будто кто-то обвёл их углём по краю. Стоило мне присмотреться внимательнее — и я понял, что это не просто игра света.
За одной из плит, чуть правее, начали проступать еле заметные прожилки, как трещины в засохшей глине, только тёмные, почти чёрные. Они не стояли на месте — едва уловимо пульсировали, словно под кожей чего-то живого.
А затем я заметил нечто багровое — прямо над входом в туннель, куда мне предстояло идти. Оно светилось изнутри, как тлеющий уголь в золе, пульсировало глухо и размеренно, будто в теле камня билось чужеродное сердце. Я не мог рассмотреть его как следует, но само его присутствие над путём вызывало неприятное ощущение — как будто предупреждало без слов.
Всё это, конечно, выглядело впечатляюще — и жила, и пульсации, и даже ощущение чего-то древнего и живого под каменной кожей. Прекрасно. Великолепно. Но... толку-то? Того самого бокового тоннеля, через который я прошёл испытание в прошлый раз, на этот раз не оказалось. Ни расщелины, ни арки, ни даже намёка на проход. Камень молчал, гладкий и глухой, будто издевался надо мной.
Лишь какие-то вкрапления проглядывали в скале — медные прожилки, тёмная жила железа, местами даже золотой отблеск мелькал в трещинах. Система, к слову, отметила это и выдала не особо вдохновляющую подсказку: «Обнаружено месторождение: железо, медь, следы золота».
Очень ценно. Очень полезно. Особенно если у тебя нет ни кирки, ни инструментов, ни даже перчаток, чтобы копать. Мне бы только тоннель найти, а не руками ломать скалу, надеясь нарваться на редкий металл.
Но прохода по-прежнему не было.
Я прищурился, всматриваясь в абстрактное нечто над предполагаемым входом в тоннель. Надеялся, что система выдаст хоть какую-то информацию, но вместо этого получил привычные три значка вопроса — классические «???». Похоже, система намеренно держит меня в неведении. Будто издевается. Или проверяет. Или и то и другое сразу. Чёрт её знает.
Скорее всего, этот алый силуэт — часть какого-то скрипта, зашитого в это место. Возможно, он просто остался как немой свидетель случившегося. А может, будет сопровождать меня дальше — кто его знает. Но всё это, странным образом, не вызывало ни тревоги, ни раздражения. Напротив — чувствовал себя живым, как давно не чувствовал. В теле бурлила энергия, а в арсенале появилась куча свежих навыков. Так что, пожалуй, жаловаться было бы просто глупо.
