– Я много всякого такого умею, – сказала я, доставая бальзам для губ и нанося его тонким слоем. – Давай я и правда помогу тебе с твоей кампанией.
Присцилла свернула джинсы, засунула в рюкзак.
– Не понимаю, чего ты так рвешься мне помогать.
Хороший вопрос. Я набрала в грудь побольше воздуха.
– Ну, ты вроде как этого заслуживаешь.
Неловкая пауза – Присцилла всматривалась в меня, будто заглядывала в самую душу. Потом улыбнулась. Медленно, едва ли не смущенно.
– Ладно.
– Что, правда? – не поверила я.
Она закатила глаза:
– Правда.
Честно говоря, я очень удивилась, поняв, что мне не придется прибегать к каким-то хитростям, обманом заставлять Присциллу со мной объединиться. Хватило простой… любезности. А я невольно подумала, что остальные друзья у нее так себе.
Попыталась прикинуться крутой:
– Ну, считай, ты уже победила.
Первый пункт плана выполнен, двигаемся дальше.
– Так. – Присцилла открыла дверь туалета. – Ты давай не выдрючивайся.
Я бы, может, и повыдрючивалась от души, но тут мы столкнулись в коридоре с какой-то компанией.
Одна из девчонок расхохоталась.
– Ой, мамочки. Глядите, новенький фрик.
Это она про меня?
Однако, проследив за ее издевательским взглядом, я обнаружила долговязого парня-латиноса с нечесаной копной темно-каштановых волос, в очках в металлической оправе, с рассеянным выражением лица. Парень явно витал в облаках, потому что впилился во встречного – им оказался Нил, вчерашний тип, хозяин моего шкафчика.
– Смотри, куда прешь, придурок, – произнес Нил так громко, что все вокруг притихли и насторожились.
Парень взглянул на него мимоходом:
– Ага, ладно.
И попытался пойти дальше, но куда там. Нил вытянул руку, преграждая ему путь.
– Ты что там сказал?
Парень, похоже, вернулся с небес на землю, смущенно посмотрел на Нила:
– Я сказал: «Ладно». Я случайно.
– Я чего-то извинения не услышал.
Я фыркнула:
– Во завелся.
Присцилла посмотрела на меня и прошипела:
– Сэм!
На нас все равно никто не обращал внимания. Все смотрели на парня и Нила.
– А кто это? – спросила я у Присциллы.
Она прищурилась.
– Высокий – Нил. Мы с ним типа встречаемся. – Я посмотрела на нее с удивлением. – А второй, кажется… Джейми? Тоже новенький, в этом году пришел.
Тут этот Джейми засмеялся – тихо, примирительно.
– Ладно. Прости, пожалуйста. Это все?
Но Нилу извинения оказалось мало. Более того, этот идиот, похоже, обиделся сильнее прежнего.
– А что ты, мать твою, ржешь? Думаешь, раз ты тоже футболист, так можешь мне хамить?
Тут я заметила, что на Ниле спортивная куртка с эмблемой школы. Присцилла встречается с этим типом? Фу.
Джейми поправил рюкзак на плече, явно нервничая. Открыл рот, потом закрыл, поджал губы. Как будто физически запечатал свой ответ.
– Я не понимаю, чего ты от меня хочешь, Нил.
Зазвенел звонок. Все двинулись в класс, только Нил остался стоять на месте. А потом он сделал то, что иногда делают парни: дернулся в сторону Джейми, остановился в нескольких сантиметрах. Лицо застыло.
– На тренировке увидимся, падла.
Джейми только качнул головой.
Когда Нил проходил мимо меня, я вдруг выпалила:
– Если он тебя раньше не поймает, падла.
– Да ты что… – чуть слышно процедила Присцилла. – Саманта, закрой рот.
Нил остановился. Джейми уставился на меня, сощурившись, можно подумать, я и его тоже чем-то обидела.
– Что? – выговорил Нил с явным изумлением.
– Что слышал, – ответила я. – Ты что, семилетка, что ли? Большой ты уже к людям цепляться.
Остальные разбежались, громко хохоча. Присцилла замерла рядом со мной.
Нил злобно вытаращился на меня.
– А, это та долбанутая сука, которая вчера лезла в мой шкафчик.
– Эй! – резко оборвала его Присцилла. – Полегче.
Они обменялись взглядами. Нил покраснел и, похоже, одумался. Ушел, что-то бормоча себе под нос.
Я посмотрела на Присциллу:
– Вау. Спасибо.
Но она резко развернулась и пошла прочь. Злилась? На меня?
В коридоре раздался еще один голос:
– Ну, на самом деле, это было необязательно.
Это ко мне обращался Джейми – стоял, засунув руки в карманы.
– Да ладно, типа, можешь не благодарить, – ответила я – меня уже достало, что все вокруг маются дурью.
– Я бы и сам справился, – объявил Джейми сердито и двинулся прочь.
Прозвенел второй звонок, и я осталась стоять там одна.
– Рада была помочь! – крикнула я ему вслед.
Всю эту гребаную школу надо хором отправлять к психотерапевту.
На классном часе я села рядом с Присциллой, за одну из последних парт. Мистер Котт сделал объявления, а потом вернулся за свой стол, решив больше ничем нас не беспокоить.
– Ну, давай обсудим план кампании, – начала я.
Присцилла меня оборвала:
– Прежде чем обсуждать, давай установим некоторые правила.
Я кивнула – мол, на все согласна:
– Конечно!
– Какая тебя муха укусила? С Нилом? Хорош к нему прикапываться. – Присцилла посмотрела на меня очень серьезно.
– Что? Почему? – Мне было страшно любопытно.
– Потому что… кто, как ты думаешь, выдвинул мою кандидатуру? – Присцилла окинула класс взглядом, заговорила совсем тихо: – Нил с друзьями. И что бы ты там ни думала, мне с ним встречаться полезно для дела.
