– Ладно, ты права, – вздохнул Колин, остывая, и, сделав глубокий вдох, продолжил раскладывать еду. Но только он передал Таре ее баночку с куриным карри, как по ушам резанул пронзительный крик.
– О боже мой! – воскликнула Тара.
– Что случилось? – в отчаянии спросил Колин.
– Я просила, чтобы не было лука… – растерянно заметила Тара.
– Господи, у меня из-за тебя чуть сердечный приступ не случился…
– Какая наглость! Позвони им!
– Ты только что сказала мне не звонить им!
– Ну… теперь все по-другому, – отрезала Тара, прекрасно зная, что это не так.
Колин недоверчиво поднял бровь.
– Вот как? Потому что это коснулось тебя? Можно есть с луком и при этом получать удовольствие от еды. Доктор Берк сказала, что тебе нужно быть более адаптивной, помнишь? – добавил он, выдавая Таре дозу ее собственного лекарства.
– Она никогда этого не говорила!
– Ей и не нужно было это говорить. В этом нет необходимости, – добавил он, ухмыляясь.
– Ты, однако же, говоришь, – ухмыльнулась в ответ Тара.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Образчик их типичного поведения, и в этот момент они предпочли оценить юмор ситуации и не позволили ей перерасти в настоящую ссору.
– Вообще-то мне жаль, что доктору Берк приходится иметь дело с нами, – рассмеялась Тара.
– Ну, а я хочу, чтобы она поработала ради своих трехсот евро в час, – пошутил он.
– Кстати, вино потрясающее. Отличный выбор! – сказала Тара, делая глоток.
– Спасибо! Но, похоже, здесь чего-то не хватает. – Колин комично почесал затылок, изображая глубокую задумчивость.
– Если скажешь «креветочных крекеров», я закричу, – предупредила Тара.
– Нет… но я бы с удовольствием попробовал твой знаменитый чесночный хлеб, – признался он.
Тара знала – Колин так извиняется.
– Сейчас будет, – сказала она.
После ужина Тара прибралась, а Колин попытался выяснить, как подключить их DVD-плеер к телевизору, чтобы посмотреть свадебное видео. Войдя в гостиную, она сразу вспомнила, что впервые попала в его мужское логово.
– О боже, здесь пахнет мужчиной! – сказала она, вдохнув новый аромат.
– Такого понятия, как мужской запах, не существует, – сказал Колин, все еще копаясь с DVD-плеером.
– О, поверь мне, он есть!
Колин явно испытывал трудности с настройкой системы.
Лучшего момента, чтобы незаметно внести в гостиную женскую энергию, было не найти. Тара принесла из кухни несколько ароматических свечей и начала расставлять их по комнате. Когда все свечи были зажжены, в комнате внезапно воцарилась идеальная романтическая атмосфера для ночного свидания.
Но запах мужественности все еще витал в воздухе, и Колин все еще возился с телевизором, поэтому она достала новый набор благовоний из ящичка журнального столика. Она приберегала его для особого случая, и сейчас, казалось, это время пришло. Колин, похоже, ничего не замечал. Она поставила набор на маленькую деревянную подставку и зажгла ароматическую палочку. Запах сразу пришелся ей по душе. Тара была темпераментной женщиной и хотела, чтобы все ее чувства максимально пробудились во время их романтического вечера.
– Ты чувствуешь запах дыма? – обеспокоенно спросил Колин.
– Это не дым. Это просто немного благовоний, – сказала Тара, пытаясь оправдаться.
– Ох, ради бога, Тара! Ты же хорошо знаешь, что благовония раздражают мой нос, – вздохнул он.
– Я где-то читала, что благовония на самом деле могут быть полезны при проблемах с пазухами, – сказала Тара, придумывая на ходу. – Я не понимаю, почему приятный запах в комнате – это проблема.
– Здесь пахнет, как в церкви!
– Мы собираемся смотреть видео с нашей свадьбы, так что все это создаст дополнительный эффект. Все будет так, как будто мы действительно там!
– Больше похоже на похороны, чем на свадьбу. Потуши, – попросил Колин, ставя этим точку в их споре. Последнее слово осталось за ним.
– Хорошо, – пробормотала Тара, задувая ароматическую палочку и убирая набор.
Конечно, она была разочарована, но понимала, что испытывала судьбу и сильно рисковала. И теперь, когда Колин добился своего в отношении благовоний, он даже не заметил свечей, которые она тайно зажгла раньше. «Празднуй маленькие победы!» – сказала себе Тара, потягивая вино и разглядывая старые пивные таблички, залепившие стены ее дома.
«“Гиннесс” для крепости», – провозглашала самая близкая к ней.
Она отчаянно пыталась не обращать на них внимания. «Не думай, не смотри, не замечай», – повторяла она про себя.
– Вижу, эти пивные штуки все еще висят, – проворчала Тара, не сдержавшись.
– Висят, – сказал Колин. – Это что, проблема?
– Нет, все в порядке. – Она прикусила язык: «Не говори, не говори, не говори». – Я просто думаю: как интересно, что…
– Нет! Даже не начинай с этого своего «Я просто думаю, как интересно». У нас сегодня приятный вечер, помнишь? И вообще, ты всегда говоришь, как сильно веришь во всякие такие штуки.
– Я имею в виду знамения свыше, а не пивные таблички, – сказала она, закатывая глаза.
– Знаешь, эти таблички могут иметь более глубокий смысл, – сказал он.
