Никто из них не смотрел на далекий пешеходный перекресток, где Трузензузекс воссоединился с Це-Мэллори. Спокойно преодолев расстояние от кровавой бани в магазине одежды, Це-Мэллори связался со своим спутником через коммит. Несколько прохожих взглянули в сторону философа, их любопытство было вызвано не его видом, а его нынешним внешним видом.
Впервые увидев своего спутника, Це-Мэллори отреагировал точно так же. "Что с тобой случилось? Ты беспорядок.
— А ты, тр!лк, истекаешь кровью. Философ жестким жестом указал на неглубокие, но тревожные багровые раны, украшавшие руки и плечи его друга. «Если бы выбор был за мной, я бы выбрал более опрятного портного».
Подняв руку к лицу, Це-Мэллори потер один окровавленный участок кожи. «Эти царапины не являются следствием плохой подгонки. Горстка обычных добропорядочных граждан Сфена только что попыталась меня убить.
Транкс кивнул, жест, который его сородичи уже давно переняли вскоре после Слияния. "Как интересно. Точно то же самое только что произошло со мной. Какое совпадение, за исключением того, что это маловероятно. Великолепные сложные глаза смотрели на блестящие голубые одинарные линзы Це-Мэллори. «Граждане среднего вида, вооруженные нехарактерным набором оружия, пытаются убить нас обоих средь бела дня. Такие обстоятельства вам ничего не напоминают?
Це-Мэллори медленно кивнул. «Определенный день и время больше года назад. Фанатики Ордена Нуля, которые хотели убить Флинкса, чтобы он не пытался остановить или отвлечь Великое Зло. Такие же невзрачные, но одержимые люди, с которыми нам приходилось бороться в шаттлпорте.
Он огляделся. Ни один из пешеходов, блуждающих по перекрестку, не выглядел угрожающим или готовым внезапно прибегнуть к оргии неожиданного насилия.
Truzenzuzex жестикулировал согласие. «В то время я чувствовал, что как только Флинкс благополучно покинет планету и будет в пути, эти заблуждающиеся и конфликтные люди удалятся на любые фаталистические конклавы, которые им нравятся, и мы больше ничего о них не услышим».
Це-Мэллори кивнул. «Явно неверное предположение. Единственная причина, по которой они попытаются нас убить, — это помешать нам помочь Флинксу.
Переплетая усики, транкс встал на свои четыре труноги, чтобы лучше приблизить свое лицо к лицу своего спутника-человека. «Я думаю, Флинкс может позаботиться о себе. Он значительно повзрослел в обществе, и повторяющиеся конфликты обострили его особые чувства, оттачивая его исключительные способности».
Це-Мэллори выглядел встревоженным. — Я не беспокоился… о Флинксе.
Когда человек обратил внимание на свою коммуникацию, до Трузензузекса дошло полное значение его наблюдения.
— Ясность… — щелкнул философ сквозь сжатые челюсти.
Они подождали, пока Лом спустился и приземлился на плечо своей госпожи. Предыдущий опыт и последующие исследования показали, что самый безопасный способ нейтрализовать опасную Алас
Пинианский минидраг должен был вывести его из строя одновременно с его владельцем. Не рискуя, самозапечатывающаяся сеть, которую они выпустили из лодки, была достаточно большой, чтобы охватить женщину, летающую змею и друга-мужчину, едущего на крыле параллельно ее.
Они были слишком далеко от берега, чтобы кто-нибудь на берегу или на склоне под лечебным учреждением мог услышать ее крики или его проклятия. Когда двое пленников попытались связаться с местными службами экстренной помощи через свои отдельные коммуникации, они обнаружили, что все исходящие сигналы в непосредственной близости от них заблокированы. Сеть, которая использовалась, была выбрана с большой осторожностью. Он был гибким, но прочным, самозапечатывающимся, но не опасно сжимающим. Насколько их исследование позволило им определить, члены Ордена, ответственные за похищение, полагали, что материал был непроницаем для разъедающего действия яда минидраги.
Сеть была использована вместо прямой смертоносной силы, потому что было жизненно важно сохранить женщине жизнь. По крайней мере, достаточно долго, чтобы служить цели.
Увидев, что криком ничего не добьешься, Клэрити замолчала, когда ее, Ломка и Бэррина вытащили, словно пойманную в сеть рыбу. Тонкие солнцезащитные крылья издавали слабый хруст, когда сетка вокруг них схлопывалась. Сосредоточившись на своем страхе, надеясь, что Флинкс его заметит, она торопливо заговорила с Баррином.
— Прости, Тэм, что впутал тебя во все это.
Несмотря на неожиданное прибытие Флинкса, он настоял на том, чтобы провести с ней последнюю стадию выздоровления. «Я помогал выхаживать тебя последние пару месяцев, — заявил он, — и даже если ты бросишь меня ради этого жуткого инопланетянина, я не откажусь от тебя, пока ты не выйдешь за него замуж или не сбежишь с ним».
