– Определенно, – говорит она, поворачиваясь и хватая коричневую кожаную сумочку с маленького столика. На ней темно-синие колготки и кремовое платье со старомодным воротничком на шее. Поверх нее она надела темно-красный кардиган, что, вероятно, было бы хорошей идеей в конце сентября. Она выглядит как героиня старого европейского кино.
– Ты выглядишь очаровательно.
Она поворачивается ко мне, поправляя ремешок своей сумочки на плече.
– Спасибо. – Она впервые за все время рассматривает мой внешний вид, и ее челюсть сжимается. – Серьезно, Колби? – спрашивает она, прищурившись, глядя на мой жилет.
Я разглаживаю руками свой красный вязаный жилет, изображая замешательство.
– Что? Тебе не нравится мой наряд?
– Ты свинья. Я больше никогда тебе ничего не скажу.
– Как драматично. Я всего лишь хотел произвести на тебя впечатление, ангелочек. – Я подмигиваю ей.
Ноэль недовольно стонет.
– Давай уже покончим с этим.
Я погрозил ей указательным пальцем.
– Не-а-а. Урок номер два. Всегда делай комплименты по поводу того, во что одет твой спутник. – Я кладу руки на бедра и постукиваю ногой. – Продолжай, я жду.
Ноэль так сильно сжимает челюсти, что я удивляюсь, как у нее еще целы зубы. Она закрывает глаза, как будто пытается успокоиться, затем открывает их и дарит мне самую фальшивую улыбку, которую я когда-либо видел.
– Твой жилет просто шикарен, Колби. – Она замолкает, а затем бормочет. – Хотя сидит он впритык…
– Спасибо, что обратила внимание. Я так много тренируюсь, что вот-вот растяну его своими мышцами. Думаю, скоро пора будет покупать новый.
Уставившись в потолок, она тяжело вздыхает.
– Ты готов идти?
– Да, особенно после того, как ты вселила в меня уверенность.
Она медленно приоткрывает дверь и заглядывает в дверь напротив.
– Итак, путь чист. Беги, пока не добежишь до конца дорожки.
Неужели Колби было
Меня, как неловкого ботаника, над которой в школе смеялись такие люди, как Колби, это бесит больше, чем следовало бы. Я научилась ценить свою стройную фигуру и поняла, какое значение имеет хорошая осанка, но где-то в глубине души я все та же тощая, неуклюжая первокурсница.
Мы подходим к блестящему черному «Гелендвагену», и он придерживает для меня дверцу автомобиля. Я влюблена в эту машину. Мне хочется провести рукой по ее гладкой, отполированной поверхности. Если бы я могла себе это позволить себе такую машину, я бы купила такую же. Не то чтобы я не любила свою классическую «Белль». Но «Гелендваген» такой шикарный на вид.
Как только мы пристегиваемся и трогаемся с места, – скорее всего, на очередной шведский стол, – Колби легко завязывает разговор. Я понимаю, что на самом деле приятно, когда кто-то другой поддерживает беседу, и не приходится переживать из-за неловкого молчания.
– Знаешь, хотя я еще не закончил, но мне действительно нравится «Хоббит». Как только началась предсезонка, свободное время для чтения улетучилось, – усмехается Колби. – Но я буду рад закончить эту книжку и посмотреть, что в конце. Думаю, мне больше всего понравилась сцена, где гномы ворвались в дом Бильбо.
– О да, и как Гэндальф не предупредил его об этом? – смеюсь я, поворачиваясь на своем сиденье, чтобы получше разглядеть Колби. – Ты прочитаешь «Властелина колец» после «Хоббита»?
Мой голос звучит слишком громко и взволнованно.
Он улыбается мне, ничуть не смущенный моим увлечением.
– О, определенно.
Я на мгновение задумываюсь, является ли Декстер поклонником Толкина. Я никогда не слышала, чтобы он ссылался на его книги, но всякий раз, когда он говорит со мной, у меня в голове от волнения становится пусто. Почему разговор с Декстером не может быть таким же легким, как с Колби? Я думала, что болтливость Колби будет раздражать, но это не так. Как раз наоборот. Я изучаю его, пока он сосредоточен на дороге. В машине на мгновение воцаряется тишина, но это не вызывает неловкости. Профиль Колби решительный и угловатый, как и все остальное в нем. Но в нем есть и какая-то мягкость. То ли из-за его голубых глаз, которые, кажется, смотрят мне прямо в душу, то ли из-за его непринужденных манер. Что-то подсказывает мне, что с ним было бы здорово обниматься.
Ого, Ноэль. Не позволяй этому точеному подбородку навести тебя на мысль об объятиях. Этот мужчина опасен. У него, наверное, было с тысячу подружек. Возможно даже не было, а есть. Колби Найт – настоящий Казанова, и именно красота привлекает к нему внимание всех девушек.
Это все из-за вязаного жилета. Он творит со мной странные вещи.
Обнимашки с Колби. Пф-ф-ф, бред какой-то. Я смеюсь себе под нос.
– Чего ты смеешься? – На лице Колби расслабленная улыбка. Мы застряли в пробке.
Я откашливаюсь.
– Ничего. Когда начинается сезон матчей? Думаю, ты в восторге от всех этих путешествий и флирта с незнакомками.
