Да, в пятницу будет удобно. Звучит весело!
Декстер спрашивает мой адрес и говорит, что заедет за мной в пять. А еще он напоминает мне одеться потеплее на игру, что кажется настолько очевидным, что звучит не к месту.
– Он просто добрый, Ноэль. Тихо. Дай парню шанс, – бормочу я себе под нос, просматривая другое непрочитанное сообщение.
Оно от Колби, и я тут же слегка улыбаюсь. Я стараюсь сохранять нейтральное выражение лица, потому что сообщение от Колби не должно вызывать у меня больше энтузиазма, чем сообщение от Декстера. Я мечтала, чтобы Декстер пригласил меня на свидание или хотя бы заметил меня с тех пор, как он начал преподавать здесь. А Колби все это время даже не попадался мне на глаза. Я намеренно игнорировала этого человека, даже считала его несносным. Так что же это за раздражающее, новое, приятное чувство в груди?
КОЛБИ
Закончил «Хоббита». ЭТО ТАК ЭПИЧНО. Сегодня начинаю «Братство кольца».
НОЭЛЬ
Это потрясающе! Я впечатлена. Не всем по душе медленный темп повествования Толкина.
КОЛБИ
Как твой день?
НОЭЛЬ
Хорошо! Вообще, Декстер пригласил меня на свидание. Мы собираемся поужинать в пятницу… И сходить на матч «Иглз».
Колби требуется целая минута, чтобы ответить, при этом три точки появляются и исчезают снова и снова.
КОЛБИ
Это здорово! А если свидание окажется скучным, то, по крайней мере, у тебя будет толпа горячих хоккеистов, с которыми можно провести время.
Я закатываю глаза, но улыбаюсь. Колби всегда удается меня рассмешить.
НОЭЛЬ
О, кстати. Забавная история. Те придурки хоккеисты из моей группы не поверили, что мы друзья.
КОЛБИ
Да ты что?
– Она идет с ним на свидание! – Я провожу руками по волосам, вырывая, наверное, половину из них от гнева, и врываюсь в тренажерный зал Реми. Реми, Брюс, Уэст и Митч смотрят на меня. Все, кроме Митча, выглядят обеспокоенными. Митч, наоборот, выглядит раздраженным, словно предпочел бы провести время с Энди, а не заниматься с нами в свободное время перед началом сезона.
Сегодня утром у нас была ранняя тренировка, и мы собираемся провести еще одну. К тому же мне нужно немного расслабиться после выходных с отцом. Это один из последних шансов потренироваться вместе перед тем, как начнется напряженный сезон с частыми поездками и мероприятиями.
– Разве это не было очевидно? – спрашивает Митч. – Ты все это время был ее тренером по свиданиям. Я понимаю, это был способ провести время с ней. Но ей нужно сходить хотя бы на одно свидание с этим придурком, чтобы понять, что он ей не подходит, верно?
Брюс с энтузиазмом кивает.
– Да, именно!
– Чтобы найти принца, надо поцеловать несколько жаб, – усмехнувшись, говорит Уэст.
Я упираю кулаки в бока.
– В идеале, я бы предпочел, чтобы она поцеловала только меня.
Реми поднимает маркер, который валяется на полу, и подходит к нашему списку на зеркале в раздевалке. Почему-то он его так и не стер. Он постукивает маркером по надписи «поцеловать Ноэль».
– Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Пора ее поцеловать, – говорит он серьезно.
– Но он еще не завоевал расположение ее семьи! – возражает Уэст, указывая на список.
Реми качает головой.
– Несколько дней назад он пригласил ее семью на ужин. Это все меняет.
Брюс удивленно ахает.
– Чего-чего?
– Ничего особенного. Я пригласил их после фестиваля фэнтези. – Я пожимаю плечами, садясь на одну из скамеек.
Уэст тихо присвистывает.
– Чувак, это несомненно ускоряет процесс. Теперь можно переходить к поцелуям.
Я обвожу взглядом своих друзей и товарищей по команде.
– Вы реально считаете, что пора поцеловать ее? – Я определенно не в восторге от такой смены темпа.
– Я абсолютно согласен, – говорит Митч.
– Можно ли что-то сделать, чтобы повысить ставки? – спрашивает Уэст.
– Вообще-то, мне может понадобиться помощь Мэл в этом деле. У Ноэль в группе есть два хоккеиста, которые постоянно пытаются отлынивать от работы и не верят, что она меня знает.
– Ты шутишь? – говорит Реми, скрестив руки на груди. – А если они станут профессионалами? Неужели они не понимают, как усердно им придется работать?
– Именно это я и сказал. Нет лучшего способа донести это до них это, чем сказать им лично, – я приподнимаю брови.
Парни улыбаются.
– Я уверен, что Мэл будет рада помочь, – говорит Уэст с ехидной ухмылкой.
– Мне пора идти спасать одну преподавательницу, – добавляю я, направляясь к двери.
