- Почему ты медлишь? Объясняйся с мужем и как можно скорей иди со мной в дорогу. Или идем вместе, если ты сможешь его уговорить. Обда должна вернуться к своему народу. Мы пересечем границу к весне, летом доберемся до гор. Я представлю тебя правителям Западногороска…
- Не сейчас, – она мнется, кусая варежку. – Послушай, не может ли это дело подождать… до будущей осени?
- Что-о?! Цвиля, ты с ума сошла? Ведь сама мне говорила, что высшие силы поставили тебе условием не медлить и не отказываться от дара!
- Не кричи. Я не отказываюсь. Но, видишь ли, на следующий день после обряда я узнала, что… словом, у меня будет ребенок. И если мы сейчас пустимся в дорогу, то вскоре я не смогу ее продолжать и буду тебе обузой.
- Крокозябра! С какого тебя потянуло замуж в шестнадцать лет?!!
- Извини, – язвительно отвечает Цвиля. – Я не знала, что в мое семнадцатилетие явишься ты и огорошишь вестью, что я последний потомок обды и одна во всем свете могу спасти Принамкский край.
Колдун смотрит на нее взглядом смертельно измученного человека. А потом его прошибает страшная догадка.
- Постой-ка. Ты сказала – на следующий день? О беременности ведь не узнают за пару часов, значит, ты уже носила ребенка во время обряда!
- Выходит, да. Это имеет значение?
- Я не знаю. Такого не было прежде! Но послушай, у последней обды было условие не рожать детей. Какое будет у тебя?
- Значит, я пойду на капище и спрошу, – решительно говорит Цвиля. – Что за народ мужчины, всегда найдут повод паниковать из-за женской беременности!
…Снова ночь, зимнее капище, на этот раз Цвиля бледна и испугана, а мужчина держит ее за руку, с болью заглядывая в лицо.
- Что они сказали тебе?
- Дар не разбирает, – Цвиля всхлипнула и закусила губу. – Мы с ребенком пока единое целое, моя кровь – его кровь. А дар идет от крови. Значит, когда у меня родится дочь – а это будет именно дочь – она тоже станет обдой. У нас дар на двоих.
- Две обды? Но такого не может быть, обда только одна, та, которая правит. А когда рождается новая, то не знает о своем предназначении вплоть до смерти предыдущей, и разница в возрасте куда больше. Вдобавок, обды никогда не были кровными родственниками. Высшие силы, все кувырком!
- Я не договорила, – Цвиля стискивает его пальцы до белизны. – Высшие силы сказали то же самое. Не может быть двух обд почти одного возраста, да еще кровных родственников. У нас одно условие на двоих – не отказываться от дара ни под каким видом, иначе он уйдет из Принамкского края навсегда. Обязательно добиться власти. Но мы не можем править обе. Обда одна, у нее один кулон и одна диадема. Власть нельзя поделить. Значит, моим условием будет избавиться от ребенка. А если я рожу, ее условием будет убить меня. Даже если я поклянусь не вмешиваться в ее правление, даже если мы будем жить в мире и согласии, все равно в итоге жизнь повернется так, что одна из нас должна будет убить другую. Это будущее открыли мне высшие силы.
- А забрать дар, пусть на время, пока ты не родишь?
- Забрать дар, который стал частью меня, моей кровью? Это невозможно.
- Но ведь лишилась дара последняя обда!
- Нет, – Цвиля замотала головой. – Ее дар не канул в небытие. Он перешел к другому человеку. А тот человек не пожелал становиться обдой. Дар медленно угасал без применения, пока не умер вместе с ним. И, раз их дар умер, высшие силы не стали изменять кому-либо кровь во второй раз. Дочь первой обды, которая боролась за власть, к тому времени погибла, а ее дети и внуки не просили о даре. Каждый обращался с мольбой вернуть обду, но никто не попросил сам стать обдой, никто не отважился взвалить на себя дар и все, что к нему прилагается. Ты пришел ко мне, сказал, что мои предки развалили эту страну на части, и мой долг все восстановить. Я не смогла послать тебя к смерчам. И теперь не могу отказаться, потому что во всем Принамкском крае нет человека, к которому мог бы перейти дар. Разве что к моей будущей дочери, но у нее и так есть.
- Правильно ли я понял тебя? – голос колдуна делает глухим и дрожащим. – Я мог не искать именно потомка последней обды, а обратиться к любому, кто захотел бы обдой стать? И теперь, если я отыщу кого-нибудь, кому ты… вы смогли бы передать общий дар…
- А ты знаешь такого человека?
Он лихорадочно перебирает в памяти знакомых и незнакомых. Конечно, ни один орденец не годится. Но кто из ведов? Нынешний правитель? Именитые горцы? Молодой вояка Эдамор Карей? Деревенские жители, не имеющие ни малейшего представления о том, как управляют страной?
- Я найду, – шепчет он. – Я буду искать…
- Когда у меня родится дочь, я не смогу одна принять решение о передаче общего дара. Придется ждать, пока она вырастет, все ей объяснять, а у нее может оказаться совсем иное мнение.
- Сколько у меня?..
- Шесть месяцев.
- Целых полгода. Я успею до рождения твоей дочери.
- Такого человека нет. Высшие силы не зря направили тебя именно ко мне. Ты больше никого не найдешь. И моя вина, что я не додумалась о своем положении до обряда.
- Что же теперь?..
Цвилина рука дрожит, но голос звучит твердо. Из последних сил.
