Понятно, что от нас требовалось большое умение и еще большее мужество. Но прежде всего нам нужны были люди и техника. Дальше будет видно, почему на первом месте стояло формирование инженерных частей. Всего за два года нам удалось сформировать и подготовить около 40 инженерных батальонов, некоторые из которых были высокоспециализированными. Это было огромное достижение, которое заложило основу нашего успеха. В своих мемуарах генерал Давид Элазар, начальник Генштаба армии Израиля пишет, что во время обсуждения верховным командованием Израиля возможности того, что египетские войска попытаются форсировать канал, генерал Даян, министр обороны Израиля, сказал: «Чтобы форсировать канал, египтянам понадобится помощь как американских, так и советских инженерных войск». Я не обижаюсь на это пренебрежительное замечание генерала Даяна. Я считаю его комплиментом. Ведь я знаю, как много мы работали для этого.
В самом начале моего повествования я обрисовал многочисленные препятствия, которые представлял собой канал и его оборонительные сооружения: (1) бетонные стены, поднимающиеся на высоту до трех метров над поверхностью воды; (2) возведенная противником песчаная насыпь на восточном берегу, высотой до 18 метров; (3) пехотная бригада, расположенная в 35 укреплениях линии Барлева — усиленная, если противник раскроет наши замыслы — двумя бронетанковыми бригадами, обрушивающими огонь на наши ударные силы с заранее подготовленных позиций на вершине насыпи; (4) тайное оружие израильтян — возможность превратить поверхность канала в адское пекло. Для поиска решения по преодолению всех этих препятствий мы использовали простой метод. Мы рассматривали каждый аспект операции по очереди, разбивая его на более мелкие составные части, пока не находили решения одно за другим.
Ясно, что труднее всего было проделать проходы в песчаной насыпи. Без них мы не могли ни навести мосты, ни спустить на воду паромы. Без мостов и паромов мы не могли переправить на противоположный берег танки и тяжелые вооружения. Без них наша пехота, как бы успешно ей ни удалось переправиться, не могла бы долго отражать контратаки противника.
К середине 1971 года, когда я занял пост начальника Генерального штаба, у Генштаба имелись только наметки решения этой проблемы. Инженерные части должны были переправиться через канал на надувных лодках, как только первые силы пехоты смогут обеспечить им огонь прикрытия. Саперы лопатами будут проделывать ямы в насыпи и закладывать туда взрывчатку. Отступив на 100 метров, они должны произвести взрывы. Замысел предусматривал, что, чем глубже мы зароемся в песчаную насыпь и чем больше взрывчатки заложим, тем больше каждый взрыв унесет песка. На самом деле выкопать глубокую яму в песке почти невозможно: песок, как вода, он осыпается и сводит на нет все усилия. Нам было известно, какой ширины должны быть проходы для наших машин. Простая арифметика показывала, что наши саперы должны будут удалить более 2 000 куб. м. песка, копая вручную или при помощи бульдозера, если его удастся переправить.
В первые недели моей работы на посту начальника Генштаба в мае и июне 1971 года инженерные войска провели несколько показных учений в дневное и ночное время, демонстрируя мне, как они могут выполнить эту задачу. Меня они не удовлетворили. Прежде всего, это было опасно. Каким образом в разгар боя мы сможем совместить по времени взрывы, производимые саперами, и переправу нашей пехоты, чтобы в решающий момент, но без потери времени наши войска оказались вне зоны действия этих взрывов? Насколько я мог видеть, единственным решением было бы отложить взрывы, пока не переправится вся пехота. Но это задержит наведение мостов и паромных переправ, по крайней мере, на четыре часа, что означает еще четыре часа риска для пехоты, которая должна будет отражать бронетанковые контратаки противника без какой-либо поддержки. Наконец, этот способ слишком дорого обойдется в живой силе и материалах. Чтобы пробить один проход в насыпи этим способом, могут потребоваться 60 солдат, один бульдозер, 225 кг взрывчатки и пять-шесть часов непрерывной работы под огнем противника, итого 1 200 человеко-часов для проделывания одного прохода. Но такие группы солдат неизбежно станут целью огня артиллерии противника. Такой план был нереальным.
