Молодые начинающие магнаты жили на широкую ногу. Мы заключали потрясающие сделки, и деньги текли рекой. Листинги были на каждом шагу. Мы покупали большие дома и красивые машины", - вспоминает Мутон в своей биографии. А потом они меня уволили". Он упоминает, что более поздний босс Steinhoff Маркус Йоосте, с которым он познакомился в Йоханнесбурге, вспоминал, как однажды в день рождения Мутона они катались по парковке ресторана Linger Longer в Йоханнесбурге в его новеньком кабриолете Mercedes Benz.
Я стал слишком велик для своих сапог. Я помню, как звонил в Kango Beachbuggies и спрашивал, какие цвета у них есть в наличии, а потом сказал, что возьму по одному в каждом цвете - всего пять штук. Сейчас я могу только покачать головой, вспоминая об этом".
Быть настолько самоуверенным, "да еще и с передаточным числом на грани срыва", означало навлечь на себя беду. Все пузыри рано или поздно лопаются, как это случилось 22 октября 1987 года. Многие из нас были урезаны в размерах и получили удар по зубам в финансовом плане. Скажу вам, на стенах была кровь. Это была мать всех рыночных бойнь - падение примерно на 30 процентов стало самым значительным за один день на живой памяти".
Я был почти уничтожен. И партнеры, которые вошли вместе со мной, тоже плакали от души". Только представьте: пока дела идут в гору, вы - герой, а когда рынок падает, я - большой бандит... В один день мы были королями рынка капитала развития, в другой - покорными слугами".
Рынок в конце концов восстановился, и их эго и кошельки стали выглядеть лучше. В это время Китшофф покинул компанию, чтобы присоединиться к RCI, когда группа приобрела контроль над Rand Merchant Bank, а Сенекал отправился на ферму в Принс-Альберт. Мутон, единственный оставшийся член-учредитель SMK, стал управляющим директором, и в компании было девятнадцать партнеров, "все умные парни".
Мы добились огромных успехов и получили отличную прибыль, - вспоминает Мутон. Особо выделялись такие крупные листинги, как Rand Merchant Bank, Richemont, Mediclinic и Naspers. Из 42-й по величине компании SMK превратилась в пятую или шестую по величине. Мутон считал, что был заложен фундамент для создания финансового гиганта.
И тут раздался взрыв.
Однажды в августе 1995 года он вместе со своим коллегой Жаном дю Плесси был на ежедневном утреннем совещании, когда их позвали в конференц-зал, расположенный в передней части здания. К удивлению Мутона, там присутствовал Моф Терребланш, партнер SMK по Кейпу. Он, экономист Луи Гельденхюс, Пьер Бринк из отдела облигаций, Джеймс Бреденкамп и Хенк Клоппер из отдела акций, а также Янни Гроббелаар из отдела корпоративных финансов сидели и ждали их. По словам Мутона, Терребланш начал с того, что сказал, что он самый старший и будет говорить. Он сказал, что семь партнеров представляют большинство фирмы и что было решено, что Мутон должен немедленно уйти в отставку.
Мутон был совершенно ошеломлен. В своем недоумении он не смог вникнуть в объяснения Терребланш о причинах их решения: "Даже сегодня я не могу вспомнить причины, по которым это произошло".
Моф Терребланш, который к тому времени уже давно знал Мутона, говорит, что часто писали, будто это он уволил Мутона, и что, хотя название много обсуждаемой биографии Мутона, написанной Карие Маас, звучит так: "И тогда они уволили меня". Реальная история заключается в том, что ему, как старшему партнеру, было приказано наложить на кошку колокольчик. У него было поручение от всех девятнадцати партнеров сообщить новость Мутону.
Некоторые сотрудники начали жаловаться на стиль управления Янни в SMK. Ребята говорили, что Янни становится невозможным, диктатором. Это вызвало большую напряженность в компании, - объясняет Терребланш. Сотрудники угрожали партнерам, что если они не уволят Янни, то массово уйдут из компании. Это было почти как приставить пистолет к нашим головам".
Партнеры также считали, что Янни, которой приходилось решать такие вопросы, как процентное соотношение долей партнеров, стала слишком властной и доминирующей. Иногда такое случается: когда дела идут слишком хорошо, тогда и набрасываются".
Оглядываясь назад, Терребланш, который с тех пор восстановил свои отношения с Мутоном до сносного уровня в Стелленбоше, замечает: "Янни обратил все неудачи себе на пользу, добился исключительного успеха... и построил финансовую империю". Позже он даже в шутку заметил Мутону, что, по его мнению, Мутон должен дать ему миллион или около того за то, что они его уволили, поскольку после этого он стал гораздо успешнее.
Однако для Мутона его увольнение стало сокрушительным ударом. Последовал период самоанализа для человека, который сам признавал, что у него короткий запал: "Мне не нравится признавать это, но мне свойственна некоторая противоречивость, некоторое упрямство, некоторые называют меня твердолобым. Мне не нравится, когда я не получаю того, чего хочу". Его бывший партнер Йохан Сенекал также напомнил ему о его ферме: "Янни, ты можешь быть немного противоречивым и агрессивным, когда захочешь".
Годы становления и роста PSG
