— По моим данным он именно твой брат. Но ты всегда можешь надеяться, что это не так — в смысле, нельзя сказать, чтобы твоя мамаша была известна как образчик моногамности.
«Не слушай его, — сказала она себе. — Он просто сумасшедший. Не стоит воспринимать это всерьез».
Она споткнулась о камень и упала, приложившись головой о землю. От удара зашумело в ушах.
Микке поспешно подскочил к ней.
— Сама справлюсь, — заявила она, когда он попытался помочь ей подняться.
— Ну как хочешь.
Он пошел вперед.
— Я не брошу это дело, — сказала она. — Обязательно узнаю, что там произошло.
— Нет, бросишь, — сказал Микке, не оборачиваясь.
Она медленно поднялась на ноги и позвонила Юхану.
— Где тебя носит? — крикнула она, когда включился автоответчик. — Где ты, черт тебя подери?
Вернувшись к парковке перед мотелем, Чарли достала визитку с номером нелегального такси. Десять минут спустя перед ней затормозил старый белый «мерседес», и мужчина открыл ей дверцу, перегнувшись через пассажирское сиденье.
— Меня зовут Юсеф, — сказал мужчина, когда Чарли уселась.
— Ага, — ответила Чарли.
— Что с тобой случилось?
— Ничего. Почему ты спрашиваешь?
— Твое лицо.
Чарли достала телефон, включила камеру — и поняла вопрос. На щеках у нее остались темные пятна земли.
— Салфетку? — спросил Юсеф и протянул ей влажную салфетку с сильным запахом.
Она вытерла лицо.
— Ну так что, куда едем? — спросил Юсеф.
Чарли назвала адрес.
— Стало быть, к Сюзанне, — проговорил водитель, выруливая на дорогу.
— Точно.
— Знакомая?
— Я ее сестра, — не задумываясь, выпалила Чарли.
— Вот как? Я и не знал, что у нее есть сестра. Но очень хорошо, что рядом с ней сейчас кто-то есть — когда она одна. Я пытался пригласить ее на наши службы, но все без толку. Сюзанна просто… просто-напросто большой оригинал.
Слова Юсефа сливались, становились неразборчивым фоном, в голове крутилась одна мысль.
— Ты быстро приехал, — сказала она, просто чтобы поговорить о чем-то нейтральном, отвести подступающую панику.
— Я все равно уже выехал, — ответил Юсеф. — В такие вечера очень много работы. Достаю народ из канав или отвожу домой подростков, которые на ногах не стоят. Да, и не только когда в пабе праздник. На днях заметил на Смедсторпсвеген беднягу Нору.
— Нору Роос?
— Да, а ты ее знаешь? Ах, дурак я, — ясное дело, ты ее знаешь, раз ты сестра Сюзанны.
— Я знаю только, что это мама Аннабель, — проговорила Чарли. — Но я думала, она в «Сульхеме».
— Ее иногда отпускают домой, — ответил Юсеф. — Она шла прямо по дороге в нескольких километрах от своего дома, в одной блузке и юбке. Фредрик был мне очень благодарен, когда я привез ее домой.
— В какой день это было? — спросила Чарли.
— Кажется, в четверг. По четвергам я обычно закупаюсь продуктами на неделю, так что…
— Ты не мог бы отвезти меня туда? — спросила Чарли.
— К Фредрику? Сейчас?
— Да.
— Мне кажется… в смысле — ты уверена, что это разумно?
— Мне срочно надо туда.
Я проснулась среди ночи от ощущения, что кто-то давит пальцами мне на шею, пытаясь задушить меня. Кто-то сидел у меня на груди и пытался меня убить. Я замахала в воздухе руками. Никого и ничего.
«Мне надо на воздух, — подумала я. — Прочь из этого дома, из этого тела». Несколько минут спустя я уже неслась по аллее. На мне была только ночная рубашка, но я не чувствовала холода. Я бежала, словно за мной гнались. Бежала так, словно верила в возможность убежать от самой себя.
И вдруг — слепящий свет. Я закрыла глаза рукой. Машина остановилась, из нее вылез мужчина.
— С тобой все в порядке? — спросил он.
— Убери свет, пожалуйста, — попросила я.
Он включил ближний свет.
— Ты куда?
— Не знаю, — ответила я. — Просто… вышла побегать.
— Похоже, тебе холодно.
— Все в порядке.
— Где ты живешь?
— В Гудхаммаре, — ответила я и махнула рукой в сторону усадьбы.
— Пешком прилично. Точно не хочешь, чтобы я отвез тебя домой?
— Мама не разрешает мне садиться в машину с незнакомыми.
— А бегать в одной ночной рубашке при нулевой температуре — это, по ее мнению, нормально?
Я рассмеялась. Каковы шансы встретить человека с чувством юмора — в чистом поле?
— Об этом она не знает, — ответила я и повернула обратно. — Наверное, пора мне бежать домой.
— Да уж, точно пора.
— Но все равно спасибо. Большое спасибо за предложенную помощь.
Только на пути к дому я по-настоящему замерзла.
К утру мне так и не удалось согреться. Ноги местами покраснели, местами побелели. «Вот такое мое везенье, — подумала я. — Еще и обморожение получить».
— Пора уже наконец призвать тебя к порядку, — сказала мама позднее в тот же день, когда я пролежала несколько часов в постели, глядя в потолок.
