Нас, несомненно, тоже обнаружили. Иллюминация от магов куда ярче слабого и неровного света факелов. Соблюдая осторожность, мы шли вперед и скоро смогли разглядеть идущую по другой стороне группу из восьми человек, экипированную гораздо скромнее нас.
– Эй, как дела? – помахал я им.
– Как сажа бела, – ответили оттуда, но по шевелению губ моего собеседника было понятно, что это автопереводчик. Я умею читать по губам, но язык определить не смог.
– Вы здесь по квесту?
– Да, но уже возвращаемся. Потеряли двоих, а добыли только один хвост. Эти дьяволовы раттлерс слишком опасны.
Хвост? У них какое-то другое задание.
– Могу вам помочь, – бескорыстно предложил я. – Если отдадите нам лист задания, его не зачтут вам как проваленное.
– Благослови тебя Иссус. Сам Господь организовал нашу встречу. – Так латиносы выражаются, но язык не испанский. – Очень не хочется потерять репутацию в гильдии алхимиков.
Достав лист задания, он свернул его в трубочку и несколько раз замахнулся, чтобы перекинуть канал, но почему-то не бросил.
– Не получается, – огорчился он. – Можно или уничтожить, или передать из рук в руки.
Я хотел предложить параллельно дойти до мостика, но тут проявил себя Растеслав. Взяв разбег в пару шагов, он оттолкнулся от края тротуара и перемахнул на другую сторону. Тут метров шесть, между прочим, я бы не рискнул. Приняв лист, наш новичок так же непринужденно скакнул обратно.
– Спасибо! – в несколько голосов поблагодарили нас эти ребята, а их губы произнесли о-пе-а-о, то есть obregado. Португальцы.
– Удачи! – попрощались и мы.
Довольный собой прыгун вручил мне свиток с заданием.
– Поздравляю, молодой человек, – похлопал его по плечу Цицерон. – Это был самый быстрый на моей памяти переход из балласта в полезные члены группы.
– Ну и ты кенгуру! – восхитился Захар.
– Молодец, – похвалил его я. Отметились и остальные.
– КМС по прыжкам в длину, – похвастался сияющий Растеслав.
Развернув лист, я прочитал:
«Крысиные хвосты.
Задача: Принести скупщику ингридиентов Гильдии Алхимиков Медиаля 10 крысиных хвостов.
Награда: 80 медных монет.
Принять/Отклонить».
Принял и расшарил на клан.
– Ух, теперь разбогатеем! – восхитился награде Кусимир.
За следующим поворотом мы наткнулись на труп, который жрал аж десяток крыс. Попав в лучи света, они синхронно оторвались от трапезы и бросились на нас. Первичный эффект от неожиданности прошел, и стало понятно, что эти твари не так уж опасны, особенно для бойцов в броне. Невероятно огромные для крыс, размером они все равно были лишь с небольшую собаку. Надо только не давать себя цапнуть, чтобы не занести заразу. Пузеслав приник к стене и опустился на колено, целиком закрывшись щитом. Не знаю, как нападает настоящая крыса, но эти прыгали, тараня лбом и норовя вцепиться зубами. Так волки делают, но они весят за полсотни кило, масса же грызунов не превышала десяти. Градинами влепившись в щит, они отлетали прямо под двуручник Любомура и топор Жирополка. Одну снова подстрелила Дагомея, пробив насквозь. Мырлин преобразовал один свой луч в струю огня и подпалил пару крыс, но всем, чего он добился, был тошнотворный запах сгоревшей шерсти. Зато Захар не сплоховал. Он уже некоторое время жужжал, а при нападении подпрыгнул и, выкрикнув: «Вжух!», рубанул мечом. Выглядело, прямо скажем, по-идиотски, но грызуна метрах в четырех от него развалило пополам призрачным лезвием. Пошатнувшись, будто получил нокдаун, он оперся на Цицерона и затряс головой. На этом крысы закончились.
– Лен, давай ты из конца строя между всех не будешь стрелять, а? – рассматривая дырку от стрелы в поле робы, попросил Лепило.
– Я в цель попала, тебя не задела, – пожала плечами Дагомея. – В чем проблема?
– Проблема в том, – я старался говорить как можно мягче, – что ребята будут осторожничать в движениях, опасаясь попасть под выстрел сзади. Поэтому твои цели только там, где ты сто процентов не заденешь никого при любом их движении.
Пока я видел только три эффективных боевых заклинания: этот удар, бросок камня в своего во время убиения разбойников и яркая вспышка от Фиста. Но Захару сейчас хреново, тот маг, Фенозепам, вообще вырубился, а Фист, сотворив флешку, даже не поморщился.
– Ведем наблюдение! – приказал я и принялся за трупики крыс.
Снимал шкуры и вырезал мясо наспех, очень небрежно. Один раз, похоже, слишком схалтурил и получилась испорченная шкура крысы. Надо будет на трупе посложнее попробовать, допустимый уровень небрежности одинаковый, или чем круче шкура, тем надо быть осторожнее.
– Очень интересный эффект, – держась обеими руками за Валерия Федоровича, поделился ощущениями шатающийся Захар. – Колдануть что-то сверх своих возможностей можно, но накроет откат. Меня сейчас жесть как штормит, и вертолет пипец какой. В смысле, не у меня, а имитатор мне такие условия создает: земля качается, и картинка крутится.
– Феню на полчаса выключило, когда перестарался, – сообщил Мырлин.
– Я читал, что вообще на куски разорвать может, – добавил Фист.
