На этом успех не закончился! Под непрерывным давлением остальных крейсеров и сокрушительными ударами артиллерийских эсминцев лопнули щиты ещё одного чёрного корабля. Покрытая светящимися прожилками броня держала удар, но последовательные попадания рельсовых орудий выбивали в космос целые фонтаны мелких дроблёных обломков.
Наконец мы открыли счёт! Опасный реактор Старших как всегда красочно детонировал — волна яркой синей плазмы даже снесла ближайшую москитку!
— Мы проигрываем, — сухим тоном оценил Чернов. — Эти корабли новые, их системы работают идеально. И у Иштара проблемы.
Ещё, мать его, какие! Я терял многочисленные орудия и генераторы молний. Лазеры резали броню, рельсовые снаряды пробивали отсеки. Началась утечка нескольких видов жидкостей. Один из двигателей умер, минус одна тяжёлая рельса и одна из «ног» генератора ускоряющего поля'.
Но я наконец влетел под прикрытие сдвинувшихся союзников. Развернулся и стал тормозить кормой вперёд, маневровыми корректируя курс.
— Как состояние? — поинтересовался адмирал.
— Сносное, ничего критически важного не задело, но утрачены некоторые баки и много оружия с правого борта и сверху. Ракет и торпед больше нет, роевики закончились. Без одного главного двигателя лишился высоких ходовых качеств.
— Ясно, пока работай из тыла… что за? Судя по показаниям, на Лемнискате отключился РСТ и случился сбой в двигательных системах. Они прекратили разгон… на джампере Кирин перебои!
Направляя обслуживающих биороботов латать дырки от крупных калибров и заделывать важные магистрали, я посмотрел сначала в сторону Горизонта Событий. Те уже начали перестрелку, лупя из ионок против пульсирующих фиолетовых лазеров. Эсминец бил рельсами и плазменными пушками, заходя по дуге. Оба корабля тормозили. Два торпедных фрегата пока что держались позади более массивного Горизонта Событий.
И если за нашим рейд-крейсером дроны Старших не погнались, то за летевшим туда звеном москитки увязались. На штурм помимо ДК вполне ожидаемо пошёл Рейнольдс со всеми остальными оперативниками из МОГ. Они уже приблизились к замершему дредноуту, который никак не реагировал на побоище под боком. Однако абордажной группе приходилось на лету отбиваться от шести кораблей класса С и двух Б. Причём в отличие от тех, что мы встречали раньше, эти работали полностью исправно. Некоторые наши выдвинулись на перехват, решив помочь с прорывом.
Так, манёвр!
Я заметил зарядку главной пушки крейсера и дал предел тяги маневровыми и маршевыми, уходя с возможного курса атаки. Лазер меня всё равно накрыл. Пузырь щита в области двигателя лопнул, но его не задело. Я спрятался за нашим авианосцем, который то и дело принимал москитку на перезарядку.
А щиты носителя вдали внезапно стали мерцать…
— Всем тяжёлым кораблям, способным поразить цель, максимальный огонь по носителю Кирин!
Приказу адмирала последовали без сомнений. Десятки тяжёлых орудий начали в максимальном режиме лупить по громаде вдали. Достать до него не было проблемой, но там стоят мощнейшие генераторы щита и на пути корабли Старших. Наш флот немного отлетел от аномалии и прекратил сближение с джампером. Возможности прорваться не было: ИскИн прикрывал себя. Но сейчас… там как будто произошли серьёзные перебои то ли в энергосистеме, то ли в генераторах щитов.
Шквал лазерных лучей и рельсовых снарядов обрушился на мерцающие барьеры. Даже я принял участие, выдавив максимум из трёх оставшихся орудий. Промахнуться по стоячей мишени сложно. Правда, те кто имеет точное оружие, ещё и смогут стрелять по уязвимым модулям!
Всего секунды хватило на то, чтобы нестабильный пузырь щита распался. Сарагоса и артиллерийские эсминцы АКсИ целились в область, где у этой модели должен быть реактор. Старый Новаспейс, скорее всего, глубоко модернизированный. Флот методично кромсал корпус, пробивая отсек за отсеком. Требовалось уничтожить именно ИскИн, захват не рассматривался.
Тем временем развивалась ситуация с Лемнискатой. Кирин выпустили москитку, но на неё немедленно обрушился ракетный шквал от Горизонта Событий, ударного эсминца и двух фрегатов. У какого угодно истребителя будут проблемы, когда тебя преследует восемь ракет. Тут, по моим прикидкам, на одного пришлось не меньше шестнадцати. Торпедные фрегаты иногда называют ракетными, если у них больше упор на мелкие снаряды. И это как раз тот случай!
Щиты Горизонта Событий мерцали, но и Лемнискату накрыл массированный удар… И тут от них прошёл энергетический импульс, как от некоторых кораблей Старших. Ракеты словно врезались в стену и моментально взорвались. При этом сама Лемниската почти перестала стрелять: эта штука не может не тратить прорву энергии. Тем не менее, семьдесят процентов залпа снесло… но тридцать-то долетело!
— Горизонт Событий, осторожнее! Они сейчас могут включить Дредноут! Роман, Эш, аккуратней!
Само собой, Роман высадил десант и ринулся помогать с остатками вражеской москитки. Знакомый быстроходный корвет с поразительной точностью жарил из двух здоровенных лазеров.
