Многочисленные орудия, обычно спрятанные в корпус, давно целились в наступающие корабли. Рейд-крейсер был готов принять лобовое сражение. Потоки фиолетовых лазеров и разнокалиберные рельсовые болванки обрушились ливнем одновременно на щиты Горизонта Событий и сопровождающего его эсминца.
Им противостояла огромная мощь и эффективность древних орудий, форсированный реактор, поразительная слаженность действий и точность всех систем корабля. Но всё же Лемниската была далеко не самым тяжёлым рейд-крейсером.
— Следите за нашими, прикрывайте их! Я займусь битвой с крейсером, — приказала Дарья и сосредоточилась на главной задаче.
Едва позволила дальность, двенадцать главных ионных калибров заработали на полную мощность. Маневрировать было бесполезно: в этом сражении никто не промахивался. Началась битва адаптации щитов и их концентрации в нужных точках. Столкновение мощности силовых установок. И, самое главное — битва ракет и защитной завесы. Ещё сражалась москитка за возможность прикрывать ракеты и провести бомбардировщики. Сил контролировать союзную москитку у неё не было — этим занимались на мостике. Она позволяла перехватить контроль над любыми орудиями.
Дарья отбросила все лишние мысли. Наблюдала за развитием столкновения. На что надеется Лемниската?
Ударный эсминец рядом активно стрелял лазерами и сверхтяжёлыми плазменными орудиями — лазурные сгустки красиво вспыхивали, разбиваясь о непоколебимые щиты. Два торпедных фрегата, истративших боезапас на непробиваемую защиту Старших, прятались в тылах и ждали возможности нанести сокрушительный удар.
Перестрелка москитки была куда динамичнее. Серьёзно повредили Стремительного. Не смог уклониться массивный Коршун и вынужден был отползти к крейсеру. Мистраль пытался сбить настоящий ракетный рой и Флюгель с трудом снял с его хвоста вражеский Ятагарасу.
Но численность была на стороне Горизонта. Кирин почти лишились прикрытия и торпедоносцы изготовились нанести решающий удар.
Усталость подступала, грозя потерей сознания. Но не помешала Дарье заметить, что некоторые миномётные установки Лемнискаты за весть бой так и не сделали выстрелов, однако сейчас прицелились.
Ракеты, идущие в очередном залпе, стали ненавязчиво менять траектории, чтобы не сбить планы врага. Это было тяжело, эсминцу она вовсе успела лишь послать предупреждение, как и союзным силам, чтобы убирались подальше с линии огня. А затем миномёты сработали, с невероятной скоростью выплюнув крупные цилиндры.
Весь ракетный залп немедленно взорвался, усеяв пространство миллионами осколков и раскалённой плазмой. В космосе расцвели страшные сине-оранжевые взрывы. Ударный эсминец АКсИ полностью лишился носовой части — больше трети корабля сгинуло в небольшом термоядерном взрыве.
Щиты едва успели перераспределиться для принятия равномерного удара. Волна пылающей высокоэнергетической плазмы накрыла Горизонт Событий подобно ураганной стене.
«Перегрузка систем щита!»
— Всеми торпедами огонь! — почти крикнула Дарья. — Пока их защита на пределе!
— Вот это заряды! — восхитился Эшборн, уводя Вестника Солнца в безопасность для восстановления. В жарком побоище его щиты ни разу не падали ниже пятнадцати процентов. — Всем прикрывать Горизонт! Даша, ПВО на максимум!
Неужели… почти получилось?
Горизонт Событий несколько раз тряхнуло — рельсовые орудия повредили несколько отсеков, а лазеры пытались отрезать что-нибудь важное. К счастью в таком хаосе точно целиться стало невероятно сложно, а броня Горизонта Событий хоть и была довольно лёгкой, но далеко не бесполезной.
— Ну нет, никакого взаимного уничтожения, — Дарья устало улыбнулась и бросила все силы разума на работу ОТО и контроль ракетной завесы, сбивающей наведение. Она ощущала, что причастна к чему-то очень важному.
Горизонт Событий должен взять верх над Лемнискатой.
На отдельном поле боя происходили резкие перемены. Москитка Кирин изначально была в меньшинстве, но в среднем значительно превосходила оборудованием и мастерством. Их просто задавили массой и теперь догоняли боеспособные союзники и многочисленные ракеты.
Огромный торпедный залп обогнул зону поражения волновых излучателей Лемнискаты, не способных создать сплошную завесу. Там даже шёл очень наглый и смелый бомбардировщик, в последний момент сбросивший взрывной груз и сбежавший. ОТО такой массы ракет не потянули: фрегаты, похоже, отстреляли всё, что имели. Часть боеголовок долетела до них, плазменный вал накрыл щиты с таким давлением, что те мгновенно лопнули.
Равно как и щит Горизонта Событий, потерявший стабильность. Даже если бомбы подорвали заранее, раскалённое, переполненное энергией облако двигалось по инерции, сжигая обломки, ракеты и дронов. Хуже того, вдогонку за ним летели ракеты, в которые было очень трудно прицелиться, а эсминец из боя полностью выбил. Спасало только то, что пространство переполняли обломки и раскалённая материя.
