Все громко рассмеялись, но Том с Джефом Эрика отпустили. А тот красный от возмущения подбежал к своему столику, взял в руку кусок мяса и стал оглядываться в поисках официанта, который незамедлительно появился перед ним с кружкой эля.
Эрик рывком схватил ее с подноса и уже поднес к губам, как та была у него отнята Алексом и вместе с содержимым упакована с предосторожностями в пластиковую коробку. А возле официанта, подавшего ее Эрику с двух сторон, словно из-под земли возникли двое полицейских, которые предложили тому следовать за ними.
На опушке наступила тишина — все непонимающе смотрели на происходящее.
— Продолжайте веселиться, — махнул рукой Алекс. — Инцидент исчерпан.
И сам подал Эрику другую кружку с элем. А затем быстро ушел с полицейскими и задержанным официантом.
Эрик тоже не стал оставаться, ему это уже было ни к чему — его дома ждал Эдди…
Мартин, сидя в кресле, наблюдал за суетливыми сборами Эрика. Он неспеша прихлебывал из большой кружки чай, который напоследок заварил ему «его мальчик».
— Пообещай, что будешь навещать старика, — попросил он, когда Эрик стоял уже в дверях.
— Переделаю все дела и обязательно приеду, — пообещал ему тот.
— Дел ты всех не переделаешь, хотя бы к следующему сезону охоты появись — жеребцы должны чувствовать своего хозяина. Я их, конечно, буду навещать, конюхи будут выезжать на них, — он недовольно махнул рукой, — но это все равно не дело. Не станешь охотиться, лучше продай их.
— Не торопи с продажей, — попросил Эрик.
Ему, действительно, больше незачем было оставаться в Санни-Миттер. Алекс в ближайшее время вряд ли приедет, он сейчас занят делом о попытке покушения на Эрика. Даже, что произошло пять лет назад, ему удалось выяснить. Пусть не в деталях. Мартин рассказал Эрику, до чего удалось докопаться Алексу.
Джэф Шерфи…
Кто бы мог подумать, что у этого брутального альфы-самца функция «любить» была сломана еще в детстве. Тщеславие — вот, что двигало всеми его поступками.
Мартин долго подбирал слова, чтобы объяснить Эрику, что тот его никогда не любил и что тогда таких кандидатов в «женихи» у него было пятеро, по количеству лошадей на конюшне, и он никак не мог определиться, какая «лошадка» ему больше подходит. Джэф пытался тщательно скрывать это, но порой алкоголь развязывает языки. Как-то в пабе он, изрядно подвыпив, своим нетихим голосом пожаловался Дэну, что не может выбрать из кандидатов омегу для вступления в брак. Родители, мол, настаивают, что пора остепениться, мол, только серьезному женатому альфе отец может доверить семейный бизнес. А уже, ой, как хотелось быть самостоятельным, а не выпрашивать деньги, как безусому пацану на карманные расходы. Дэн, приобняв его за плечи, поинтересовался только, какие требования выдвигаются к кандидату.
— Никаких, кроме двух, — помахал руками Джэф, — смазливая мордашка и шикарная фигурка.
— Тогда женись, — Дэн покрутил головой по сторонам и остановил свой взгляд на красивом официанте, принесшим им еще по одной кружке эля, — вот на нем.
— Можно, — согласился Джэф, пьяно мотнув головой.
Они тогда ушли из паба вместе. И Билл, так звали официанта, потом долго был его любовником. Ему эта мысль, стать супругом Джэфа, запала в красивую головку, которую он постепенно почти реализовал, нейтрализовав постепенно всех кандидатов. Он не учел только одного, что Джэфу было все равно, на ком жениться. Если бы он обслуживал вечеринку, то не позволил бы Вики залезть к Джэфу в постель, но та была организована в городе, и его не пригласили. Билл тогда в ярости рвал на себе волосы, но ничего поделать не мог. Джэф, похоже, догадывался, кто ему «помогал», и после гибели Дэна Билла в свою постель брать перестал. Опасался, что такой «настойчивый» омега может и ему навредить.
— Кого мы не замечаем? — спросил Мартин у Эрика. — Правильно, — кивнул он головой, — обслугу. Официантов, домработников, секретарей. При них даже не пытаемся голос понизить, а еще лучше замолчать. Именно из обрывочных фраз Джэфа, он знал все имена и фамилии «женихов». Вот и подговорил Дэна оклеветать тебя, Эрик.
А потом заопасался, что тот его выдаст и подрезал подпругу, беспрепятственно пройдя в конюшню с подносом глинтвейна. И сейчас он точно таким же образом проник в денник к Черту, чтобы подсунуть колючку под седло.
Кто обратил внимание на улыбчивого официанта, предлагающего выпивку?
— Алекс его заподозрил? — спросил Эрик.
— Нет, я, — гордо произнес Мартин. — Я заметил, что Билл крутился все время возле тебя и Джэфа в пабе, когда вы танцевали. Он стал мне постоянно попадаться на глаза, хотя до этого я его просто не замечал.
