– Я видела, как фурия земли в обличье гарганта развалила здание, где укрывался сиротский приют, – ровным голосом произнесла Амара. – Я видела, как огненная фурия сожгла до костей беременную женщину. Я видела, как фурия воды тащила в колодец старуху, а муж все старался удержать ее за руки. И утонул вместе с ней. – Она помолчала, дивясь бесчувственности собственного голоса, и добавила: – Хуже всего была вторая минута.
Эрен вздрогнул, обхватив себя за плечи.
– Не хочу даже думать, что было бы, не успей консул вернуться в город и отогнать часть хищников.
– Верно, – согласилась Амара.
– Графиня, вы уверены, что с вами все в порядке?
– Совершенно.
Маленький курсор кивнул:
– А… с графом?
Амара чувствовала, как все становится совсем далеким. Наверное, если бы не это, она уже захлебнулась бы рыданиями.
– Не знаю. Он состоял в штабе риванской обороны. Там я его не застала.
Эрен покивал:
– Он… не из тех, кто сидит в четырех стенах, когда такое творится.
– Да, он не из тех.
– Догадываюсь, – без большой уверенности проговорил Эрен, – что он помогает выводить людей. И вы увидите его, как только он сделает все, что в его силах.
– Это на него похоже, – признала Амара. И, вспомнив, сделала большой глоток воды из фляжки, которую держала в руках. Затем вернула флягу Эрену.
– Спасибо.
– Не стоит, – отозвался он. – Куда вы теперь?
– Помогу организовать воздушную охрану колонны беженцев, – сказала Амара. – Принцепс Аттис считает, что расположение их воздушных сил позволяет атаковать нас дальше по дороге. – Помолчав, она спросила: – А вы?
– Обобществляю запасы продовольствия и припасов в колонне, – поморщился Эрен. – Что не слишком отличается от грабежа – особенно для тех, у кого я приказываю их забрать.
– Ничего не поделаешь, – сказала Амара. – Без пайковой выдачи мало кто из них доберется до Кальдерона.
– Знаю, – отозвался Эрен, – только от этого не легче.
Оба помолчали, глядя на бредущих мимо беженцев.
– Во́роны! – вздохнул Эрен. – Трудно поверить, что могло быть еще хуже. Отдаю должное принцепсу – он действует быстро. Легок на ногу.
Сквозь отупение Амары пробилась тень мысли. Она нахмурилась:
– Да, присутствие в городе консулов многое изменило… – Мысль оформилась в голове, и она резко вздохнула. – Рыцарь, ворд нанесет по ним удар!
– На здоровье, – фыркнул Эрен. – Консулы вполне управятся с участвовавшими в сражении силами.
– А с такими же гражданами, как они? – спросила Амара. – С такими, как похитившие госпожу Исану?
Эрен приоткрыл рот:
– А… Ох ты!..
Амара, развернувшись на пятках, подпрыгнула, велев Циррусу удерживать ее в воздухе. Набирая скорость, она стрелой метнулась к горящему городу.
Амара неслась к цитадели консула – самой высокой из городских башен. Несколько раз пришлось огибать столбы густого черного дыма. Пожары внизу возмутили воздушные потоки.
Она слышала шум бушующей на юге битвы. Барабанная дробь разносила приказы. Вопили трубы. Тяжелые гулкие удары традиционных огненных шаров сотрясали воздух, волнами ударяя Амару в грудь. Крики раненых до нее не долетали, а визг умирающих созданий ворда на расстоянии не казался угрожающим. Скорее, их вопли напоминали крики далекой птичьей стаи.
А вот боли и ужаса этой ночи расстояние не глушило. Людские крики и вопли взлетали над городом – бойцы гражданского легиона пытались спасти отрезанных огнем, раненых, умирающих. Сверху Амара видела нескольких одиночных воинов ворда – стройнее и проворнее на вид, чем штурмовавшие передовую линию. В суматохе одиночки успели прорваться в город. Команды в три-четыре человека – вероятно, рыцарей Железа – гоняли их по пылающему лабиринту улиц.
Рыцари Воздуха и владеющие искусством полетов граждане виднелись повсюду – вытаскивали людей из пожаров, – и Амаре представилось, что издали они должны смотреться тучей мошкары, пляшущей над огнями Ривы.
Дикие фурии бродили по улицам и крышам, постоянно наталкиваясь на сопротивление отдельных граждан или групп, работающих сообща. Амаре показалось, что за эти часы фурий стало меньше и атаковали они не так ретиво, но и такие грозили смертью тем, кому недоставало собственных фурий для защиты.
По улицам двигались огоньки: бегущие горожане несли с собой магические светильники. Раненых, детей и стариков под присмотром легионеров грузили в последние оставшиеся фургоны. Часть улиц озарялись пожарами, но от этого еще темнее выглядели остальные.
Цитадель консула среди охватившего город смятения выглядела одиноким островком порядка и спокойствия. Вокруг нее пылали огни, отражаясь в сияющей броне дежурных сингуляров. Обвивающий стены широкий каменный балкон позволял консулу озирать свой город. Приблизившись, Амара рассмотрела медленно шагавшего по кругу консула, его свиту и сновавших взад-вперед гонцов, в отчаянной спешке разносивших его приказы.
