з) фактический показатель посещаемости «Бристоля» в сезоне 2007-2008 гг. составил 374 000 человек; таким образом, наша модель завысила число болельщиков клуба на 31 000 человек, т.е. на 8%.
Очевидно, что модель не может идеально работать для каждого отдельно взятого клуба. Но если исследовать все 92 клуба в совокупности, то показателем, наиболее соответствующим фактическим данным, как раз и будут взятые нами за основу 50% стадионных болельщиков, посещавших матчи в предыдущем сезоне и не возобновивших абонемент на следующий сезон. В подтверждение процитируем одно исследование в области футбола: «Например, у одного клуба, который входит в Третий дивизион и базируется в районе Лондона, "костяк" болельщиков насчитывает около 10 000 человек, но может возрасти и до 20 000 в зависимости от успехов клуба и статута гостевой команды». А ведь это было написано в 1951 г. в докладе по экономическим аспектам футбола, который опубликовало Бюро политического и экономического планирования — мозговой центр, созданный в Лондоне в 1931 г. На наш взгляд, приведенная цитата и по сей день не утратила своей актуальности в качестве резюме состояния английского футбольного фанатства послевоенного периода.
Вскрывшаяся истина, что половина стадионных болельщиков (а это, предположительно, самая преданная часть болельщицкого костяка) не помышляют возобновить свой абонемент на следующий сезон, противоречит предложенной Хорнби модели фаната, всю жизнь верного одному клубу. Тем не менее это правда, а иначе как объяснить наблюдаемые нами ежегодные подвижки в уровне посещаемости стадионов? Даже «Лидс», известный преданностью своих фанатов (засидевшийся в Первой лиге, он привлекает больше народу на свои матчи, чем «Ювентус»), и тот переживал спады посещаемости с пикового уровня 755 000 человек в сезоне 2001-2002 гг. до всего лишь 479 000 человек в сезоне 2006-2007 гг.
Не сказать, чтобы высокий уровень «смертности» был чем-то новым. Данные о посещаемости стадионов за 61 год позволяют предположить, что привычки английских стадионных болельщиков мало меняются с годами. Хотя костяк преданных «Хорнби-фанов» существовал и существует, всегда бывает так, что большинство посещающих футбольные зрелища, судя по всему, делают это лишь время от времени, причем выбор матчей, которые они желают посмотреть, достаточно произволен. Если учесть, что посетители стадионов — это фанаты футбола, готовые отдать ему значительную долю своего времени и денег, мы поймем, что в большинстве случаев их верность своему клубу наделе довольно-таки ограничена. Преданный стадионный болельщик с многолетним стажем, образ которого выведен на страницах «Футбольной лихорадки», это скорее редкий экземпляр, чем типичный случай. Фанаты, пожизненно преданные одному и только одному клубу, есть не более чем красивая теория. Как сказал М. Ганди о западной цивилизации, «Это была бы неплохая идея». Реалии английского футбола в том, что истинно преданные своему кумиру «Хорнби-фаны» — всего лишь капля в океане случайных, переменчивых в своих пристрастиях «Рахман-фанов». Пусть англичан и называют нацией болельщиков, но едва ли это нация «Хорнби-фанов».
В 1996 г. профессор маркетинга Бристольской школы бизнеса Алан Тапп заинтересовался одним футбольным клубом Премьер-лиги, дела которого оставляли желать много лучшего. В следующие четыре года профессор неоднократно имел беседы с его руководством, анализировал предоставленную клубом статистику по болельщикам, а потом собрал группу исследователей, которые провели сотни интервью с фанатами клуба. Эти изыскания увенчались двумя аналитическими статьями Тэппа в академических маркетинговых журналах. Вместе эти две работы представляют собой изумительное исследование фактического поведения клубных фанатов. Вторую работу, опубликованную в 2004 г., Тапп озаглавил «Лояльность футбольных фанатов — будем болеть за вас до конца?» (The Loyalty of Soccer Fans — We’ll Support You Evermore?) и намеренно поставил в конце исполненный глубокого смысла знак вопроса. Открытие профессора состояло в том, что фанаты только говорят о лояльности, а на деле не всегда придерживаются этого принципа.
Клуб, ставший предметом изучения Таппа и его коллеги Джеффа Клоувса, базируется в одном из городов Мидленда, так что вычислить его нетрудно — дела шли совсем не блестяще. Ему не светило стать приманкой для любителей погреться в лучах отраженной славы. Основная масса зрителей на матчах клуба были жителями ближайшей окрути. В ходе опроса 1998 г. внушительное большинство из них, а точнее, 87%, согласились частично или полностью с высказыванием «Я бы назвал себя лояльным поклонником клуба».
