Гадюка полностью

Гости пили шампанское, танцевали и наслаждались вечером. Я же просто стояла в стороне и наблюдала за ними. На самом деле я поднялась на верхний этаж, где царила приятная темнота. Я находилась там, где меня никто не видел, и просто смотрела вниз, облокотившись на перила. Наблюдать за девушками в шикарных бальных платьях было приятно, но меня одолевало всепоглощающее чувство, которое я никак не могла подавить. Когда-то давно мне удалось поймать ту суицидальную мысль, которая никогда не просачивалась глубоко в сознание, и решить ее словно головоломку – но не силой разума, а силой своей души. Теперь эта мысль в черном плаще снова искала меня, двигаясь среди танцующих тел.

Как бы мне ни хотелось это признавать, но сейчас я переживала глубокий душевный срыв.

– Веселитесь? – раздался голос словно из далекого прошлого. Я оглянулась через плечо на обладателя голоса, и у меня возникло знакомое чувство. Я знала этот голос. Казалось, занавес моего сознания разошелся, сцена подсветилась, и в театральном зале снова зазвучали слова.

В ложе был так темно, что я едва разглядела его болотно-зеленые глаза, видневшиеся в прорезях белой маски. Его лицо скрывалось в тени, но глаза ярко мерцали.

Именно этого человека я встретила той ночью в узком коридоре клуба. Обладатель зеленых глаз, смотревший прямо на меня, был одет в роскошный смокинг, а его руки в белых атласных перчатках лежали на перилах. Он был на голову выше меня – наверно, ростом не меньше метра девяноста, потому что разница была заметна.

– Пытаюсь, – ответила я.

Я вспомнила слова Кристал. Она сказала, что нашла того человека и позаботится о том, чтобы он далеко от меня не уехал. Мог ли этот незнакомец с зелеными глазами быть тем самым? Вопросы, вертевшиеся на языке, не давали мне покоя. От незнакомца исходил запах, похожий на бергамот, – вероятно, его парфюм. Волнующий, но довольно слабый по сравнению с ароматом Эфкена.

– Тогда это не веселье.

– Наверное.

– У вас потрясающая маска, – сказал он с какой-то неуловимой интонацией. Я точно была уверена, что это не сарказм. Он перевел пронзительный взгляд зеленых глаз с меня на толпу внизу. – Эфкену Карадуману не свойственно давать такие балы. В чем же причина?

В его голосе не было и тени любопытства. Казалось, он уже знал ответ. Даже сам вопрос мог быть ответом. Он снова посмотрел на меня, но я лишь пожала плечами, не зная, что еще сказать или сделать. Незнакомец так широко улыбнулся, что я даже в тусклом свете разглядела его длинные белые зубы.

Его клыки были довольно острыми. Несколько секунд я изучала его лицо, а потом перевела взгляд на толпу. Лучше бы этот разговор этим и закончился.

– Вы не очень разговорчивы, не так ли?

– Да, – ответила я. – Не очень.

– Значит, я вас напрягаю.

– Немного, – призналась я.

Незнакомец с зелеными глазами удивился моей честности.

– О, правда? Мне жаль, – сказал он, но в его голосе не слышалось сожаления. На самом деле, я думаю, ему было все равно. – Вы подруга Эфкена?

– Почему вы спрашиваете?

– Просто так, – ответил он.

– Мне казалось, вы поняли, что я не очень люблю пустые разговоры, – сказала я, и он дразняще рассмеялся. Звук его смеха проник в мой разум, словно легкий ветерок, вот только он был ледяным, пронизывающим до самых костей, как в самый морозный зимний день. Внутри меня похолодело.

– Ну, вы явно не родственница рыжей, иначе ее уродливый кузен не стал бы к вам приставать, – сказал он, и я замерла. Откуда он знает? Он что, следил за мной? Видел ли он меня той ночью? В отличие от меня… Мне почему-то казалось, что он узнал меня. И как он посмел назвать Самуэля уродом? Я чувствовала, как в глубине души разгорается гнев, но внешне никак этого не показывала. – Родственницей этого бездушного Джейхуна вы тоже быть не можете. Он бы никогда не отдал вас в лапы такого бабника, как Эфкен.

Услышав его слова, я резко повернулась, но он продолжал спокойно изучать меня. Казалось, его только позабавило, что я разозлилась.

– И вы, кажется, немного староваты, чтобы быть подружкой младшей сестры Карадумана… Вы ведь не из старших классов, верно?

– Какое вам дело до этого? – прошипела я, и его зеленые глаза вспыхнули от восхищения.

– Почему вы злитесь?

– Потому что вы задаете слишком много вопросов. Если вас что-то интересует, пойдите и спросите его. – Я указала пальцем на Эфкена, который стоял, прислонившись к одной из колонн, и потягивал виски. В этот момент он медленно поднял голову и уставился в пространство; его глаза, видневшиеся в прорезях маски, были лишены всяких эмоций, как будто сейчас он находился в другом месте.

– Какая жалость… Такая красивая женщина, как вы, и отдалась такому недостойному человеку, как он? Ваши ответы меня очень разочаровали. Вы говорите так, будто безраздельно принадлежите ему.

– Я не принадлежу Эфкену, – сказала я, выделяя каждое слово.

Внезапно он шагнул ко мне, и я попятилась назад.