Тихо хихикая, мы все-таки добрались до тренировочной площадки. Высокий хмурый преподаватель с длинной седой бородой был нашим инструктором. На занятиях он заплетал свою гордость и заправлял ее за ремень штанов, дабы не мешала ему в работе.
— Итак, студенты. Двадцать кругов как разминку. Побежали! — Прокаркал он. И вся наша стайка принялась исполнять приказание. Более сильные девчонки вырвались вперед, мы же с Ларой и другими остались в хвосте, предпочитая не тратить все силы одним махом.
На этой площадке новички занимались дважды в неделю, вначале и в конце. И чем ближе было слияние, тем больше на поляне появлялось девчонок второго уровня. Они готовили свое тело к сильнейшей магической нагрузке, которая могла стоить им жизни. Сегодня тут была и Мона. И я очень надеялась, что меня она еще не заметила.
После разминки мы выстроились в линию перед преподавателем. Он осмотрел наши тяжело дышащие тушки и недовольно нахмурился.
— Ваша подготовка нулевая! Как такие хилые девчонки смогут держать сцепку? Как на вас вообще надеяться в бою? Что это? Что за тонкие ножки без всяких жил? А эти курицы в конце, сейчас же выйдите вперед. — Я, Лара и еще одна девушка по имени Лилит вышли из строя.
— Как вы, маленькое стадо, сможете убежать от мятежника? Думаете, вашей магической силы так много, что вам никогда не придется убегать? Думаете, что кинете какое-нибудь мелкое проклятье и уложите их всех? А о своем напарнике вы подумали? Что будет делать светлый, если вас вдруг убьют? — Старик разошелся не на шутку. Его проповедь, конечно, имела смысл. Но требовать от нас, первогодок, чего-то больше было глупо.
— Мы же только начали свое обучение, профессор Гри! — Не сдержалась Лилит. И эта несдержанность была ее фатальной ошибкой. Не отличающийся кротким нравом учитель вышел из себя. Приблизившись к адептке, он навис над ней, угрожая одним взглядом испепелить на месте.
— Мисс Лилит, немедленно выйдите в круг и встаньте в стойку! — Мы с Ларой напряглись. Лилит испуганно сглотнула. Но все же вышла вперед и встала на границе выжженного на земле круга, как нас учили на уроке дуэлей.
— Защищайтесь, мисс Лилит. И, не дай покровители, упадете.
Дуэль старика с младенцем проходила в виде избиения первым последнего. Немолодой профессор совершенно не жалел юную ученицу и сыпал на нее град различных по силе заклинаний: от мелких проклятий, заставляющих дрожать руки, до серьезных фаерболов, взрывающихся в опасной близости от лица адептки. К счастью, все они были не смертельными, но от того не менее болезненными. Точкой в поединке стал ярко-зеленый хлыст, появившийся у преподавателя в руках. Он спеленал им девушку в кокон, лишая возможности и без того вялого сопротивления. Это была легкая победа. И отличное заклинание, сетку которого я решила запомнить на будущее.
Внезапно на поляне появился один из послов магистра. Мужчина с красной печатью на виске что-то проговорил преподавателю на древнееринском и забрал его с собой, исчезая в жерле портала. Только после исчезновения обоих мужчин я и Лара смогли приблизиться к пострадавшей Лилит и помочь ей избавиться от паутины заклинания.
— Как ты, Лилит? — спросила я, убирая последнюю связку. Та что-то всхлипнула, но головы не подняла. Гордая. Не сломал ее преподаватель. И это хорошо, мне нравились подобные люди. У них всегда была какая-то история за плечами. Я называла это «историей силы».
— Ты в порядке, Лил? — доносилось со всех сторон. Девчонки сопереживали однокурснице. Все знали, что шансов у молодой магички не было. И то, что она смогла продержаться хотя бы пять минут, было уже большим достижением. Освободив несчастную, мы отправили ее к целителям бороться с дрожью во всем теле. А сами разошлись по делам. Тренировку можно было считать законченной.
Когда я вернулась, в комнате пахло травами. Это Ро готовила очередной полезный супчик в ванной. Вообще-то, иметь свою плиту было против правил академии. Однако девчонке как-то удалось пронести ее, и теперь мы могли заваривать чаи и варить нехитрые похлебки, если не успевали на ужин.
— Привет, соседка. Я дома. — Я скинула обувь на пороге вместе с сумкой и прошлась до своей кровати. Упав на мягкое черное покрывало, с удовольствием вытянула уставшие за день ноги.
— Как прошел день? — свеженькая Ро появилась в комнате, принося с собой аромат трав и яблок, которыми пах ее шампунь.
— Сегодня малышка Лилит попала под раздачу. Это слияние у всех сносит крышу. — Пожаловалась подруге, не открывая глаз.
— Ого, и что было? — я вкратце рассказала про происшествие на физ. подготовке, девушка охала и ахала во время моего повествования, но не перебивала.
— Ничего себе.
— Да, у тебя что нового? — в свою очередь поинтересовалась я.
— А у меня отличные новости! — Заговорщицки начала Ро.
— Это какие же? — заинтересовалась я, переворачиваясь на бок и подставляя ладонь под голову. Сон как рукой сняло. А некоторые части тела почему-то почувствовали приключения.
— Мы сегодня светлых видели! — вдруг воскликнула подруга, вводя меня в ступор.
