– Теперича я знаю, почему вы Благородный, черт меня раздери, Дом! – Он протянул руку, грубую, в мозолях. – Твое слово струановского жельтмена. – Они скрепили сделку рукопожатием. Потом он спросил: – Ах да, у тя есть ртути хоть сколько?
Интерес Джейми опять подскочил до высшей отметки. Ртуть использовалась при добыче золота.
– Да. Сколько тебе нужно?
– Немного для начала. Запишешь за мной?
– Хорошо. Ты остановился в «Иокогама Армз»?
– Это, етитный дух, вряд ли: мне в Пьяном Городе делать нечего, – ответил Корнишмен, презрительно скривив губы. – Я возвращаюсь прямехонько назад, а ты должен держать про уголь все в секрете, сделку в секрете, нет имен – так и по полной выкладке гонять некого. Я не хочу, чтобы какие-то чертовы держиморды зацапали мой участок. – Он направился к двери.
– Погоди! Куда ты идешь? Как мне связаться с тобой?
– Я возвращаюсь на свой участок. – Он снова обнажил десны в злой ухмылке. – Мои самураи и мой паланкин стоят за Северными воротами, я сюда проник вроде как тайно. В другой раз, как я приду, я приду как жельтмен, никакого там етитного Пьяного Города. А те со мной связываться незачем, отправляйся к ентой обезьяне. Я теперича риспиктабельный торговец, и ты про это не забывай. Ртуть пришлешь с баржой. – Он вышел.
Джейми долгое время смотрел на стены, просеивая в уме услышанное. Надежный источник угля был бы как нельзя более кстати, но он неизбежно иссякнет, когда флот разгромит Эдо. «И почему ртуть? Неужели этот мерзкий плут действительно напал на золото? И кто его настоящий хозяин? Если уж на то пошло, то кто теперь мой?
До конца этого месяца – Тесс. Насколько я обязан хранить ей верность? На все сто. До конца месяца».
Дождь стучал в окно. Он встал с кресла и критическим взглядом окинул залив. Цвет моря стал еще более грязно-серым, небо опускалось все ниже. Нет сомнений, что шторм будет опасным для катера, но не для корабля. А, вот и он!
Их катер находился примерно в паре сотен ярдов от их причала, осторожно пробираясь меж волн, на палубе вода, но не слишком много, брызги из-под форштевня были обильными; флаг Струанов приспущен – как и флаг над их зданием со дня смерти тайпана. Его бинокль был наведен на окна каюты. Теперь он отчетливо мог видеть в ней Хоуга и Паллидара; покрытый флагом гроб был надежно пристегнут к одной из скамей, как он приказал. По нему пробежала судорога, когда он увидел переплетенных Льва и Дракона, обернутых вокруг гроба Малкольма. Потом он вспомнил, что в этом гробу покоился не его друг, а какой-то безымянный туземец, по крайней мере он надеялся на это.
– Варгаш!
– Да, сеньор?
– Забери эту часть почты, сними копии и запечатай. Остальное я разберу сегодня днем. Я вернусь попозже.
– Капитана Бидди не было в клубе, но его там ждали. Я оставил ему записку.
– Спасибо.
Джейми не спеша надел пальто и шляпу и вышел, наклонившись вперед навстречу ветру с дождем. Он был почти один на Хай-стрит. Он посмотрел в сторону Северных ворот, Корнишмена нигде не было видно. Несколько стражников-самураев сидели, прислонившись спиной к подветренной стене здания таможни. Несколько торговцев спешили в клуб, чтобы перехватить поздний второй завтрак. Некоторые помахали ему рукой. Один остановился и помочился в канаву. Южная часть Пьяного Города выглядела еще более убогой в этот серый день. «Это не место для женщины», – подумал он.
– Эгей, Джейми! – крикнул Хоуг с катера.
– Привет, док, здравствуйте, Сеттри.
Они выбрались на грубые просмоленные доски причала, опорные столбы уходили глубоко в морское дно, поскрипывая под ударами волн. Одного взгляда на Хоуга было достаточно, чтобы понять: подмена прошла успешно, хотя приземистый доктор изо всех сил изображал невозмутимость. Значит, пути назад нет, подумал он. Паллидара мучил новый приступ кашля.
– Сеттри, вам лучше серьезно заняться своим кашлем, пока это не вылилось во что похуже.
– Уже вылилось, – с кислой миной произнес Паллидар. – Этот так называемый доктор дал мне питье, которое неминуемо меня прикончит. Док, – проговорил он, опять начиная кашлять, – если это случится, когда это случится, подите вы к черту!
Хоуг расхохотался:
– Двойная доза сегодня, и завтра вы будете свежи как огурчик. Джейми, все в порядке?
– Да.
– Я слагаю с себя ответственность за гроб и передаю ее вам, Джейми. Он отправляется на борт «Гарцующего облака» немедленно?
– Примерно через полчаса. Анжелика хотела… попрощаться. Преподобный Твит добавит несколько слов.
– Значит, она точно не уезжает с клипером?
– Не знаю, Сеттри, наверняка не могу сказать. Последнее, что я слышал, это то, что она заказала каюту на пакетботе, но вы ведь знаете, как устроены женщины.
– Я ее понимаю. Возвращаться на клипере… у меня и самого от этой мысли мурашки по коже бегают. – Паллидар высморкался и плотнее запахнулся в свою шинель. – Если хотите, я уговорю сэра Уильяма отправить гроб с пакетботом, тогда они прибудут вместе.
