– Нет, и это самое странное. Я-то думал, что она прямо дымиться будет по ее поводу, спросит моего совета, даст мне какой-то ключ, но она этого не сделала, в конце концов, я уже много лет являюсь их семейным врачом, она наняла меня, компания платит мне жалованье, и я знаю ее лучше, чем кто-либо. Она не сделала никаких замечаний, ничего не сказала от себя, вопросы касались только тех деталей, о которых я забыл упомянуть. Очень странно.
– Да, – кивнул Джейми. – План у нее должен быть.
– Я согласен. Разумеется, вся история распространилась в прессе от придорожных канав до Пика в ярких, драматичных деталях. «СМЕРТЬ ТАЙПАНА В ПЕРВУЮ БРАЧНУЮ НОЧЬ» – такого рода заголовки, хотя она попыталась похоронить ее, извините, я и не думал играть словами. Я привез вам все вырезки и вот это. – Его глаза засветились другим светом. Он протянул Джейми конверт. Почерк Тесс.
Джейми положил письмо на стол:
– Почему вы вернулись?
– Еще одно, пока я не забыл. Старик Брок и его столь же подлый сын, сэр Морган, появились на похоронах.
– Как, без приглашения?
– Это был настоящий фурор! Произошло все следующим образом. Тесс подготовила похороны на «Китайском облаке». Пушечный лафет с гробом до самого клипера вдоль променада. Сорок гостей приглашены на борт, губернатор, вся аристократия, адмирал сэр Винсент-Синдери, генерал Скаффер – новый главнокомандующий в Азии, от него за версту веет Индийской армией, этакий саиб, все тайпаны и Гордон Чэнь. Никакой прессы. Едва только «Китайское облако» встал к ветру в море у Шек-О и служба вот-вот должна была начаться, Старик Брок и Морган прибыли на своем клипере «Охотящаяся ведьма». Встали от них в нескольких чейнах[44], корабль выдраен до блеска, флаг Брока приспущен до половины мачты, сам он и Морган на квартердеке, в черных сюртуках, цилиндрах, рубашки с оборками, а когда гроб скользнул в море, этот сукин сын дал залп из всех пушек и откупорил шампанское – все на борту говорят, что слышали, как хлопнула пробка. Они выпили, швырнули бокалы и бутылку в море, приподняли цилиндры и с шумом отплыли восвояси.
– Ублюдки! Чертовы ублюдки!
– Да! Позже они заявили, что хотели почтить бедного покойного парня. Губернатор стоял рядом с Тесс. Он сказал мне, что она ничего не сделала, ничего не сказала, просто стояла там, прямая, как кочерга, он только услышал, как выдох с шипением вырвался из ее губ, и ярость в нем потрясла его, он сказал, что мошонка у него сжалась и яйца под горлом запрыгали, ну, вы знаете это чувство… О, чуть не забыл, Горнт тоже был с Броками на квартердеке.
– Морин сказала, что он становится главой здешнего филиала Броков.
– Да. Но все равно, он славный молодой человек, я думаю. Даже и в этом случае. Он сказал мне, что ему было приказано появиться на «Охотящейся ведьме» и… клянусь Юпитером, я совсем забыл про Морин! Джейми, вы счастливчик.
– Спасибо.
– Большой счастливчик. – Хоуг протянул ему руку. – Мои поздравления.
– Спасибо. – Джейми пожал протянутую руку и притворился довольным, обуреваемый самыми мрачными чувствами. – Мы подумали… Я принял ее за Тесс. В бинокль, в этой темноте и с шарфом на лице было нетрудно ошибиться.
– А? Чепуха, она совсем на нее не похожа!
Джейми удрученно кивнул:
– Я знаю, но они примерно одного роста, и то, как она стояла, совсем как Тесс, ну, знаете, прямая спина…
Хоуг задумался, потом фыркнул:
– Мне это не приходило в голову. Сейчас, когда вы заговорили об этом, пожалуй, так оно и есть, хотя внешне она на Тесс совершенно не похожа, она, должно быть, лет на десять-пятнадцать моложе, и эти ее темно-рыжие волосы и искрящаяся натура.
– Господи, да будет вам! Мне это известно! Ошибиться было нетрудно.
– И слава богу, что ошиблись. – Хоуг почувствовал приступ дурноты. – Путешествовать с Тесс было бы далеко не так приятно, бог мой, нет! А ваша Морин – потрясающая девушка! Она сказала, что написала вам о своем приезде.
– Да, в Гонконг, не сюда. И никакой даты прибытия.
– А, очевидно, для этого просто не было времени, поскольку «Гарцующее облако» вот-вот должен был отплыть, а она только что приехала. – Хоуг весело хмыкнул. – Вам лучше присматривать за ней, а то потеряете. Горнт был сражен наповал.
Джейми вспыхнул, почувствовав вопреки всему укол ревности.
– Спасибо за подсказку. Как дети Тесс? Вы их видели?
– О да. Они в добром здравии, хотя Дункан опять очень сильно простудился. Они все были на похоронах. Я слышал, это было так печально, маленький Дункан старался держаться мужественно, Эмма и Роза плакали, Тесс – под вуалью, густой вуалью, – все понимали, что это конец эры. Дункан остался единственным прямым потомком Дирка, а он еще много лет не сможет наследовать, мальчишке всего десять. Благородному Дому это не сулит ничего хорошего. Самая последняя сплетня в Гонконге – это что Брок держит Благородный Дом за горло.
