Так, он задумался. Интересно, о чём? Жаль всё-таки, что я не владею телепатией...
-Отведите её в камеру. Следующий допрос...
-Как, вы ещё не всё выяснили? А я-то думала, что суд будет завтра. Нет, сегодня! В самом деле, зачем терять время? Дело состряпано, доказательства придуманы и уже внесены в реестр. Ваш хозяин, кажется, перепутал век, решил устроить показательный процесс над ведьмой Кэт Вязовской: испугался, что я в один миг раскрою его планы.
-Мисс Вязовская, вы оскорбляете следствие.
-Нет, это земная власть оскорбляет меня!
Речь получалась тихой, яростной и прерывистой: я внезапно поняла, что все усилия напрасны, и терять нечего. Хотела на Землю? Всё, больше отсюда не улечу.
...Возле окна камеры парил эльрей. Я застыла на месте, любуясь им: этот изумительно красивый негуманоид казался пришельцем из того невозможно далёкого времени, когда папа служил в полиции, и всё было хорошо... Эльреи были первыми инопланетянами, открыто представившимися землянам: прежде, чем высадиться на нашей планете, они долго изучали её. Учёные получили тогда из их уст разъяснения, что из неопознанных явлений природы было на самом деле галактической разведкой. Эльреям подходил земной климат, и они стали мирно жить рядом с людьми, не вмешиваясь в нашу жизнь, не навязывая своих законов и не вгрызаясь в недра Земли, - в отличие от Империи... Они лишь обучили людей галактическому языку, поделились легендами и правдой о жизни среди звёзд. Общались эльреи с теми, кто по каким-то причинам был им интересен, и я очень гордилась тем, что среди таких людей был и мой папа. С приходом Империи на Землю эльреи исчезли, но теперь, похоже, вернулись. Надеяться на то, что этот помнит меня и отца, было слишком наивно, всё это давно прошло и никогда больше не возвратится... И горячая, страстная волна протеста поднялась в душе. Господи, Ты избавил меня от смерти, когда имперцы охотились за мной, Ты не дал отчаяться среди чужих звёзд и стать там своей, Ты помог не ожесточиться от ненависти, хотя Империю и нужно было ненавидеть, - так помоги мне!..
А потом я разрыдалась, потому что стены камеры продолжали оставаться такими же незыблемыми, как и до моей молитвы.
Пол слегка качнуло, потом ещё раз, - посильнее. Землетрясение?! От ужаса сердце бешено заколотилось: при эвакуации меня точно 'забудут', это - конец...
Ещё один толчок.
Тишина.
За окном темнело.
* * *
Спросонок я не поняла, что происходит: в глаза бил свет, по стенам метались тени, а в камере были люди.
-Мисс Вязовская, вас ожидают в комнате для свиданий.
-Который час?
-Четыре двадцать две.
Одеваясь, я пыталась понять: вдруг это помощь? Или меня приказано втихую ликвидировать? Тогда зачем весь этот цирк с допросом, можно было сделать это сразу.
Бесконечные коридоры, освещённые мёртвым дежурным светом. Нако-нец охрана раскрывает передо мной последнюю дверь. Кто-то ждёт меня.
-Евгений Феникс?!
-Да. Здравствуйте, Кэт.
Дверь захлопывается. Мы - вдвоём. Он серьёзен и собран.
-Боже мой, Евгений, как я рада вас видеть!
Пол опять качнуло. Феникс враз помрачнел.
-Я пытался добраться до президента О'Коннора.
-И как?
-Пока сложно: дело хорошо подготовлено. Но у вас есть шанс выйти на свободу.
-Правда?
Ох, неужели он обманывает меня?! Или сам обманут...
-Да. Вы обратили внимание на землетрясения?
-А что, их можно не заметить?
-Они сейчас повсюду, даже там, где отродясь не трясло. Президент, знаете ли, разбирается в таких вещах и понимает, что это неестественно.
Мне стало страшно.
-С Землёй что-то не так?
-Похоже на то. Я высказался публично, что дело связано с Силой, и привёл веские доказательства. За этим последовала встреча с президентом, где я предложил использовать ваши знания. Если вы сможете устранить причину катаклизма, то выйдете на свободу.
-А если нет?
-Боюсь, вы погибнете. И не одна.
-Нечего сказать, приятная перспектива. Что же надо делать?
-Не знаю. Вся надежда на вас.
-Вот так задача! - я стиснула похолодевшие от волнения руки. - Но хотя бы покажите мне данные, убедившие вас в том, что во всём виновата Сила.
-Да, да, конечно.
Он поднял стоявший у стены плоский прямоугольник, закрытый материей, и поставил его на стол.
-Недавно это было моим зеркалом.
Ткань упала.
Всё зеркало являло собой светло-серое светящееся пространство, а в цен-тре находился человек. Его лицо было точной копией Феникса, - те же широко поставленные чёрные глаза, вздёрнутый нос, - но цвет его был неестественно-белым, из-за чего ярче выделялись чёрные волосы и брови изумительного разлёта. Это существо обладало бы неодолимой привлекательностью, если бы не ледяной холод взгляда.
-Евгений, кто это? И что он делает в вашем зеркале?
-На планете Ништан таких, как он, называют ширрау. Он призрак, вызванный моим неосторожным словом в материальный мир, он будет жить, пока жив я, и не сможет более вернуться к изначальному бестелесному существованию.
-Не думаю, что ему это нравится.
-Вы правы. Я знал, что рано или поздно он найдёт меня.
-Зачем?
-Чтобы охранять мою жизнь, ничтожно короткую по сравнению с жизнью нематериальных существ.
-А причём тут наши землетрясения?
