Час спустя Владимир Мезенцев выехал из Клыково в Санкт-Эринбург. По подсказке Мастера Игрушек он решил отправиться в исторический музей, понимая, что во всей этой истории недостает некоторых важных фрагментов, и твердо решив собрать все части мозаики воедино. Старик сказал, что он знает, какие вопросы задавать. Мезенцев и правда знал и сегодня же решил докопаться до истины.
В исторический музей Санкт-Эринбурга он приехал перед самым закрытием. Когда Мезенцев вошел в здание, большая часть сотрудников уже успела разойтись по домам. Владимир хорошо помнил некую Эвелину из этого учреждения, причастную к странным событиям в Клыково, случившимся незадолго до убийства Алексея Бирулина. Именно с ней он и собирался поговорить, ведь девушка много помогала покойному Бирулину и могла что-то знать о его деятельности.
К счастью, она еще не ушла. Эвелина находилась в зале средневекового оружия у большой витрины, в которой были выставлены старинные копья, пики и алебарды, и делала какие-то пометки в большом блокноте.
– Добрый вечер, – поздоровался он, приближаясь. Эвелина нервно вздрогнула и едва не уронила блокнот. – Владимир Мезенцев. Я из полиции города Клыково. Помните меня?
– Боже, – разволновалась девушка. Она торопливо поправила на переносице изящные очки в металлической оправе. – Конечно помню! У вас есть еще какие-то вопросы?
– Да, я хотел с вами пообщаться…
– Но я правда ничего больше не помню о тех событиях… – залепетала она. – Все происходило как в тумане.
Мезенцев ее хорошо понимал. Он испытывал схожие ощущения той ночью, когда Кадиша де Лафуэнте пыталась его руками избавиться от Мастера Игрушек.
– Вы об инциденте в нашем музее? – уточнил он. – Не нервничайте, я приехал поговорить с вами не об этом.
– И хорошо, – с облегчением вздохнула девушка, захлопнув блокнот. – Знаете, мне все еще не по себе от всего случившегося. Не знаю, что со мной тогда произошло, но я просто не владела своим телом. Это так пугает… Меня в тот день словно отключило здесь, в музее. А в себя я пришла уже в лесу за Клыково, на той жуткой поляне…
– У нас в последнее время происходит много странных и необъяснимых вещей, так что не только вы пребываете в состоянии легкой растерянности. Но я хотел поговорить об Алексее Бирулине, вашем бывшем руководителе. Он ведь погиб той же ночью? – спросил Мезенцев.
– Да, все верно. Но к его смерти я точно не имею никакого отношения, – испуганно добавила Эвелина. – Да и случилось все совершенно в другом месте.
– Я вас ни в чем и не обвиняю, – успокоил ее Мезенцев. – Расскажите, каким человеком он был. Как вам с ним работалось?
– О… – Эвелина задумалась. – Ну, о мертвых плохо не принято говорить, но и хорошего о нем я мало что могу вспомнить. Алексей Бирулин всегда был очень жестким, хитрым, изворотливым и абсолютно беспринципным человеком. Если он ставил перед собой какую-то цель, то готов был добиваться ее любой ценой. Иногда шагая по головам других людей, подставляя и предавая собственных коллег. У него не было никаких понятий о принципах и совести.
– Что-то подобное я и подозревал, – признался Мезенцев. – А вы часто видели его с другими людьми? Не было ли в его окружении кого-то странного, необычного? Возможно, вы видели его в компании каких-то подозрительных лиц, не имеющих отношения к этому музею?
– На самом деле мы с ним не слишком много общались. По правде сказать, я старалась пореже показываться ему на глаза. В нашем музее работает свыше двухсот человек, поэтому иногда я могла Бирулина неделями не встречать. А что касается странного и подозрительного… Обычно он секретничал с Валерием Мишлановым… Это наш бывший охранник. Они с Бирулиным имели какие-то секретные совместные дела, наверное, поэтому Мишланов и сбежал практически сразу после его убийства. С тех пор я его не видела.
– А другие его видели? Мишланов больше не возвращался в музей? – тут же спросил Мезенцев. Он уже знал об этом охраннике от Королевского Зодиака.
– По крайней мере, в мое рабочее время он точно не приходил. – Эвелина снова задумалась. – А знаете, – произнесла вдруг она. – Я ведь видела Алексея Бирулина с одной женщиной. Только сейчас об этом вспомнила. И кстати, она тоже из Клыково.
– Вот как? – заинтересовался Мезенцев. – А вы можете ее описать?
– Попробую… Хотя у меня не очень хорошая память на лица. Я несколько раз видела их вместе. Она приходила к нему в музей, и они запирались в его кабинете. А еще они иногда встречались в сквере неподалеку отсюда, даже ходили вместе в ресторан. Я считала, что у Алексея начался роман. Мне еще показалось странным, что кто-то им увлекся… Я даже подумала, что, наверное, есть в нем что-то хорошее, раз такая приятная женщина с ним встречается. Но после его смерти я ее тут больше не видела. А вы точно должны ее знать. В Клыково после той кошмарной ночи в лесу меня доставили в местную больницу, и она оказывала мне медицинскую помощь. Та самая женщина.
Услышав это, Владимир похолодел.
