Он вошел в ментальное пространство. Ключ и Тень тут же возникли по обе стороны от него. Но теперь он смотрел на них не со страхом, а с пониманием.
Он обратился к Тени. Он показал ей не контроль, а цель. Он показал ей 'Химеру' — не как угрозу, а как воплощение боли и разрушения, гораздо более древнего, чем она сама. Он предложил ей не просто слепую ярость, а охоту. На достойного противника. Тень перестала метаться. Она замерла, сфокусировавшись, как хищник, выследивший свою добычу.
Затем он обратился к Ключу. Он показал ему не просто хаос, который нужно упорядочить, а сложнейшую задачу с миллионом неизвестных. Корабль 'Химеры', его гибридные технологии, психология его создателя, нестабильность 'Хранилища'. Он предложил ему не просто стабильность, а вызов. Величайшую головоломку. Ключ принял ее. Его структура засияла ярче, перестраиваясь из оборонительной в аналитико-наступательную.
А потом он, используя 'Регулятор' как проводник, начал сплетать их вместе. Он не пытался их слить. Он строил интерфейс. Как Киана строила свои программы. Он создавал "горячие клавиши".
"Протокол 'Щит Порядка'," — Ключ создает локальное поле, стабилизирующее пространство, способное отразить энергетическую атаку.
"Протокол 'Удар Хаоса'," — Тень высвобождает сфокусированный импульс чистой разрушительной энергии, игнорирующей физические преграды и бьющей по самой структуре объекта.
"Протокол 'Призрачный Шаг'," — совместная работа, позволяющая на долю секунды 'выпасть' из реальности, сместившись в пространстве.
Он ковал оружие из своей собственной души.
Спустя, как ему показалось, несколько минут, он открыл глаза. Воррн все так же стоял на страже.
"Прошло два часа," — глухо сообщил старый воин, не оборачиваясь.
"Мне хватило," — Алекс встал. Он чувствовал себя уставшим, как после тяжелейшей битвы, но в то же время собранным и сильным, как никогда раньше. "Пора".
Он подошел к выходу. "Как только мы выйдем, 'Химера' будет знать. Он обрушит на нас все, что у него есть".
"И каков план?" — спросил Воррн.
Алекс посмотрел на своего друга, и в его глазах не было ни страха, ни сомнений.
"План простой. Он думает, что загнал нас в ловушку. Но на самом деле все наоборот. Он пришел к нам домой. Он один. А нас — трое. И еще двое в моей голове".
Он шагнул к туннелю. "Пора объяснить ему, что значит нападать на мою команду".
Выход из "Хранилища" был похож на рождение заново. Из абсолютной тишины и порядка они шагнули обратно в ледяной хаос каньона на Пандоре. И мир тут же взорвался.
"Химера" ждала их. Ее уродливый, асимметричный корпус висел прямо над каньоном, и все ее орудия были направлены на точку выхода. Как только их скафандры появились из туннеля, по ним ударил шквал огня.
"Протокол 'Щит Порядка'!" — мысленно скомандовал Алекс.
В тот же миг Ключ ответил. Вокруг Алекса и Воррна вспыхнул едва заметный, идеально сферический барьер. Он не был похож на обычные силовые щиты. Он не отражал энергию. Он ее... упорядочивал. Плазменные заряды, попадая в него, просто 'растворялись', их энергия распадалась на базовые частицы и безвредно рассеивалась.
"Что за...?" — прорычал Воррн, глядя, как смертоносные выстрелы исчезают в метре от его лица.
"Потом!" — бросил Алекс. "К 'Фантому'! Бегом!"
Под прикрытием невидимого щита они рванулись по льду к тому месту, где должен был их ждать корабль.
На мостике "Фантома" Киана видела их появление. Десять плененных коммандос были заперты в грузовом отсеке, который Кассандра заполнила усыпляющим газом. Киана и ИскИн последние два часа не сидели сложа руки.
"Они вышли, Кассандра! Начинаем наш танец!" — крикнула она.
"С удовольствием, мисс Киана. Включаю 'Мираж'. Композиция: 'Атака клонов'", — бархатным голосом ответила ИскИн.
"Фантом", до этого скрывавшийся в тени каньона, вынырнул наружу. Но не один. Генератор 'Мираж', модифицированный Кианой, заработал на полную. Вокруг "Химеры" из ниоткуда появились пять точных копий "Фантома". Они двигались хаотично, заходя с разных сторон и ведя огонь. Выстрелы были безвредными энергетическими эмуляциями, но сенсоры "Химеры" видели пять реальных угроз.
'Уборщик' был сбит с толку. Его орудия начали метаться между целями, пытаясь отследить настоящий корабль. Это дало Алексу и Воррну драгоценные секунды.
Щит Порядка мерцал, он не мог держаться вечно под таким плотным огнем.
"Еще немного!" — Алекс чувствовал, как его сознание напряжено до предела. Поддерживать щит было все равно что мысленно удерживать на плечах небо.
"Фантом" спикировал вниз, зависнув в десяти метрах над ними и открыв нижний шлюз.
"Воррн, давай!"
Старый воин, не переставая стрелять из своего пулемета в сторону "Химеры", запрыгнул в шлюз. Алекс прыгнул следом. В тот момент, когда его ноги оторвались ото льда, Щит Порядка исчез. Последний заряд "Химеры" ударил в лед там, где он только что стоял, подняв в космос фонтан ледяной крошки.
Шлюз закрылся.
"Мы на борту!" — крикнул Алекс, срывая шлем.
"Вижу!" — отозвалась Киана с мостика. — "Но он раскусил наш трюк. И он в ярости".