Ну а шляпа… что шляпа? Широкополая, сильно потертая, из черной кожи, с высокой округлой тульей, чуть вогнутой сверху, и подогнутыми вверх полями. Несколько металлических скоб скрепляли прорванные чем-то острым дыры. По окружности шла специальная полоса, в которую для какой-то надобности были вставлены прозрачные стекла в виде небольших кристаллов. Обычная ковбойская шляпа, хоть и со странностями! Я подобрал ее, отряхнул от пыли и надел на голову.
Н-да, вид у меня, признаться, был выдающийся. Голый, зато в шляпе, сапогах, да при кобуре на поясе.
Не хватало лишь последнего штриха. Я подошел к поверженной птице, с изрядным трудом выдернул из нее крупное черное перо и вставил его в шляпу.
Теперь идеально!
Внезапно перед глазами вспыхнуло сообщение:
Опять эта хренотень? Так уже было в пещере, и вот снова. Как они залазят ко мне в голову? Мысль о санитарах и тихой лечебнице, вновь посетила меня…
Но я ведь взял за аксиому, что все происходит в реальности. Тогда… нужно принять правила игры до тех пор, пока я не проясню ситуацию более конкретно. Надписи в голове? Ерунда. У одного моего знакомого то чертики приходили пообщаться, то белочка, и ничего, жил себе как-то…
Хм… воспоминание из прошлой жизни? Нет, показалось. Более никаких подробностей мне на ум не пришло, но и само то, что я вспомнил хоть что-то, уже радовало.
В сообщении указано, что пресловутая черная птица — всего лишь «слабый монстр». В таком случае я вовсе не горел желанием повстречаться с тем, о ком скажут — сильный или хотя бы средний. Я и с птицей-то едва совладал, да и то больше благодаря случайности — недаром же надпись перед глазами сообщила, что у меня повысилась удача. Не подвернись мне скелет с револьвером, да не наступи я на череп — обедала бы сейчас мной эта птичка, радостно покаркивая.
Так, надо подумать, стрелок — звучит хорошо, грозно и уверенно. Интересно, это мне предложили, потому что я прикончил птицу точным выстрелом или из-за черепа, который так ловко метнул? В любом случае, название класса мне нравится.
— Да! — громким и уверенным голосом сообщил я свое решение окружающему миру.
Ну вот, опять пугают! Будто я и так не понял, что в этом непонятном месте нужно постоянно держаться настороже.
Что-то мелькнуло на солнце в ворохе костей и остатков одежды. Я подошел, наклонился и, распихав ногами кучу, выудил оттуда сразу три неожиданных предмета: две одинаковые монеты и значок в форме шестилучевой звезды, на котором было крупно выгравировано: «Шериф».
Вот те на! Оказывается, мой скелет был важной шишкой. А я сразу так и подумал!
Монеты же ничем меня не удивили — на аверсе бородатая физиономия незнакомого мне типа, а на реверсе нечеткая надпись: «Пять. Серебро».
Пять чего? Долларов, рублей, евро или юаней? Опять никакой привязки к местности. Серебро — и все, думай, как хочешь…
Я сунул монеты за пояс, звезду шерифа прицепил к шляпе — не выкидывать же первые ценные вещи, и начал прикидывать в уме, в какую сторону двинуться дальше. Никаких мыслей по этому поводу у меня не имелось.
Впрочем, выбор был невелик. Оставаться в пустыне я не видел смысла, значит, нужно идти к лесу. Вот только по дороге неплохо было бы забрести в один из оазисов, которые я разглядел сверху. Пить хотелось все сильнее.
Тут мне на глаза вновь попался многострадальный череп несчастного шерифа, чудом уцелевший в потасовке. Я рассеянно поднял его и повертел в руках. На темечке, в районе большого родничка, зияла неровная дыра. Я огляделся по сторонам и увидел чуть в стороне синий камень нестандартной формы. Раньше я его не замечал, скорее всего, он вывалился из черепа, когда я швырнул им в птицу.
Я взял камень в руки. Он чуть переливался при свете солнца. Это точно не обломок скалы, камень был слишком необычным. Вариант один, камень упал с неба. Получается, у меня в руках обломок метеорита.
Форма камня идеально совпадала с дырой в черепе. Элементарно! Загадка решена!
Так вот, как погиб шериф — его убил небесный камень.
