Почему эта штуковина не может быть просто невзрачной коробочкой? Или чтоб хотя бы кнопка не горела? Но нет, она мигает! Вызывающе, нагло, как будто проверяет твою выдержку на прочность!
Прошло пять минут. Сэша сидела, обхватив колени руками и пристально уставившись на кнопку.
— Это тест, я справлюсь, — бормотала она.
Через десять минут ее уши начали подергиваться. Через пятнадцать — она вцепилась в диван когтями. Через двадцать минут девушка-кошка уже ходила кругами вокруг стола, бросая взгляды на зловредное устройство, которое словно издевалось над ней.
— Ну что такого произойдет, если я нажму один разочек? — она даже потянулась к прибору, но отдернула лапку.
«Нет, нельзя! Никто не обещал, что будет легко, но я выдержу! Я все-таки чемпион арены! Чемпионы не сдаются каким-то там кнопочкам!»
Прошел час. Хвост медленно подергивался. Девушка валялась на диване с журналом и подчеркнуто не смотрела на прибор.
— Пока что все отлично! — громко сказала она самой себе, но тут же покосилась на стол.
Кнопка мигнула. Ярко, призывно…
— Ааааа! Зачем ты так делаешь⁈ Успокойся уже, кити-кити! — закричала Сэша и схватилась за голову.
Внутренний голос спросил:
«А может, ты уже достаточно потренировалась в терпении? Волк же добрый, он оценит твое старание, но всему есть предел!»
К середине второго часа давление любопытства стало невыносимым. Сэша сползла с дивана и подкралась к столику, как настоящая хищница.
— А может, я лапкой? — она ненавязчиво потянулась к кнопке. — Скажу, что случайно задела…
Кнопочка мигала. Ярко. Одобрительно.
— Нет-нет-нет, нельзя! — резко остановилась Сэша.
Она попыталась отвлечь себя: запрыгнула на диван, потом сделала несколько кругов вокруг него… но все тщетно. Кнопка не сжалилась над бедной кити-кити.
Мигала! Манила! Звала!
— Ну не блестела бы так ярко, а⁈ Это вообще невыносимо! — возмутилась Сэша. — С глаз долой!
Она схватила прибор и убрала его в шкаф.
Но уже через минуту открыла дверку и вытащила обратно.
— А что, если ничего страшного не произойдет? Ну просто ничего, просто мигать перестанет…
Ее пальчик потянулся к кнопке.
— Раз, два, три! НАЖАЛА!
Раздался громкий треск. Электрический.
Волосы блондинки вздыбились, хвост выпрямился струной и распушился.
— МЯЯЯ! — верещала кошкодевочка, пока ее било током.
Ее глаза загорелись даже ярче, чем кнопка.
— Больно, — хныкнула она, когда разряд прекратился. — Ой, звездочки…
Прибор замер. Кнопка перестала мигать. Все стихло.
Из ближайшей спальни высунулась Шондра.
— Огребла? Все, не видать тебе тортика.
— ЭТО НЕСПРАВЕДЛИИИВОООО!
Открылась другая дверь, на пороге появилась Кармилла. Посмотрела на вставшие дыбором волосы блондинки. Могла бы посочувствовать, но смешок сам выпрыгнул.
Сэша удивленно скользнула по красно-черному платью и широкополой шляпке на голове вампирши, а та сказала:
— Девочки, у меня отличная идея. Не сидеть же нам весь день в номере?
Турельщица нахмурилась и приготовилась к борьбе.
Прошел час.
— Волк будет в бешенстве, что мы свалили из отеля, — сказала Шондра, сложив руки под грудью.
— Ой, вечно ты драматизируешь, хорошая моя, — отмахнулась Кармилла. — Посмотри: погода отличная, так и хочется прошвырнуться по городу!
— Ага, солнечная погодка, — кивнула турельщица. — Жалко, что ты в лучах не сгоришь, как подобает уважающим себя вампирам.
— Киношным вампирам, — поправила альпа. — И вообще, цыц! Сама же говорила, чтоб я не палилась, вот и ты меня не пали, сестрица.
— Я б тебя из огнемета спалила, — буркнула та и перевела взгляд на жизнерадостно вышагивающую рядом Сэшу. В руках девушка несла Хики, и они вместе с наслаждением лизали карамельного петушка на палочке.
Кармилла тоже поглядела на кошечку.
— Вот, Шони, бери пример с девочки! Всю ночь практиковалась и сейчас в том же духе продолжает! А где твой леденец?
— Слежу за фигурой.
Вампирша пожала плечами и двинулась дальше, напевая песенку:
Нашу Сэшу проучили,
К кнопке ток мы подключили.
Только кнопочку нажала,
Сразу током схлопотала!
Хвост теперь стоит торчком,
Кошка валится ничком!
Но Сэша не обиделась. Урок она усвоила — по ее мнению. Больше никакие подозрительно мигающие кнопки не нажмет! Не дождетесь!
Розочка с интересом поглядывала на прохожих и шевелила лианами, а прохожие с интересом поглядывали на нее. Не только из-за необычной прически. Летающие вокруг девушки зеленые искры делали ее еще более мифическим созданием.
Джек отказался оставаться в отеле, но пообещал не стучать Волку. Шондра решила, что он просто надеется, что на Розочку наконец-то нападут, и его работа закончится. Но пока обстановка оставалась тихой, почти идилической.
— А вот и зоопарк, кити-кити! — воскликнула блондинка и указала на вывеску.
Но взгляд Шондры привлекли не буквы над высокими вратами.
Ее привлекла длинная толпа перед ними.
— Мы не будем стоять в такой очереди! — воскликнула она.
— Расчетное время на преодоление препятствия: 2 часа 36 минут, — порадовала Вайлет.
— Не надо так нервничать, давление подскочит, — сказала вампирша и стала озираться.
