— Ох, деточка ты моя белогривая, — раздался из динамиков знакомый скрипучий голос бортового искина. — А Розочка наша, цветочек ненаглядный, вместе с Сэшенькой, непоседой нашей, пошли Робину помогать. Порядок, говорят, на крыше наводить будут. Уж не знаю, что там за непорядок такой приключился, но дело-то хорошее, полезное.
Кармилла цокнула языком. Крыша. Ну что ж, значит, придётся подниматься наверх.
По дороге к лифту Кармилла вспомнила разговор с капитаном. Если честно, она ждала, что он сорвётся и врежет ей по мозгам ещё там, на мостике, когда они с Лексой допрашивали её на счёт браконьеров. Но нет, Волк проявил неожиданное хладнокровие и выдержку. Она даже не ожидала.
А позже, при закрытых дверях разъяснил, что в случившемся есть и его вина. Но добавил, что это её не оправдывает. Субординация, самоволка, все дела. Премии лишил, сказав, что она уже всё сама взяла. Ещё теперь по кухне дежурить придётся! Сущее издевательство! И совсем не то издевательство, которое ей могло понравиться!
Но он принял ответственность за её потребности.
Такого с Кармиллой ещё не случалось. Так что можно и примерить фартучек… В этом даже есть некоторые перспективы…
Кармилла дошла до ближайшего лифта, который с тихим гулом доставил её на верхний ярус избушки. Оттуда, через небольшой тамбур-шлюз и массивный люк, она выбралась на раскаленную солнцем крышу.
Картина, открывшаяся её взору, выглядела весьма живописно.
Роза лежала, распластавшись на нагретом металле, её зеленые лианы раскинулись вокруг, словно причудливый ковёр. Она явно наслаждалась солнечными ваннами — фотосинтезировала в своё удовольствие.
И на лианах даже появились листочки.
«Полноценная грядка на башке, — подумала вампирша. — Может, скоро огурчиками-помидорчиками обрастёт, а там и время собирать урожай настанет. Банки, соленья…»
Рядом с дриадой сидела Сэша, подперев подбородок рукой, и задумчиво смотрела вдаль, на бесконечную степь. Второй рукой она придерживала альбом для рисования.
Робин же, вооруженный какими-то инструментами, методично ковырялся в одном из вентиляционных коробов, извлекая оттуда крупные, белёсые яйца. Абсолютно круглые, вероятно, паучьи. Он аккуратно складывал их в металлический контейнер.
Кармилла грациозно подошла к ним, её темная одежда контрастировала с ярким солнечным светом.
— И почему это вы не помогаете нашему стальному труженику? — с легкой насмешкой спросила она, глядя на идиллическую сценку.
Робин, не отрываясь от своего занятия, ответил:
— Они мне больше не мешают, госпожа Кармилла. А это — уже существенная помощь. Их предыдущие попытки содействия привели к повышению уровня энтропии в локальной системе.
Сэша, услышав голос Кармиллы, тут же подскочила и подбежала к ней, размахивая альбомом.
— Кармиллочка, смотри, какой я рисунок нарисовала! — защебетала она. — Это я, а это — бо-о-ольшие злые пчёлки, а это Розочка меня спасает! Красиво, правда?
На листке бумаги кривыми, но выразительными линиями была изображена сцена битвы с осами, где Сэша с выпученными глазами убегала от роя гигантских насекомых.
Кармилла лишь мельком взглянула на рисунок.
— Котёнок, давай поиграем в игру.
— Здорово! Давай! А в какую, кити-кити?
— В прятки. Ты прячешься, а я тебя ищу. Начинаем. Раз, два, три…
Вампирша начала считать, закрыв глаза, а Сэша сразу же заметалась и быстро скрылась где-то на противоположном конце крыши. Кармилла открыла глаза и улыбнулась.
Избавившись от лишних ушей, она плавно опустилась на крышу рядом с дриадой.
Роза открыла изумрудные глаза и медленно повернула голову, её лианы чуть шевельнулись, реагируя на приближение клыкастой хищницы.
В алых глазах вампирши плясали опасные огоньки.
Дриада сразу насторожилась.
— Ты что-то хотеть? — спросила она.
Кармилла наклонилась к ней, её голос стал тихим, вкрадчивым, почти гипнотическим:
— Роза, скажи, ты ведь любишь Волка?
Дриада замерла и немного растерялась. Не от самого вопроса. Просто она уже усвоила важный урок: вампирше доверять нельзя. В прошлый раз та надавала кучу неправильных советов. В итоге всё сложилось хорошо, но осадочек остался.
На пару секунд повисла тишина.
Только ветер гулял по крыше, да где-то вдали кричали птеродактили.
Потом Роза медленно приподнялась на локтях, её глаза сузились.
— Почему ты спрашивать?
Кармилла улыбнулась — оскал хищницы, прикрытый сладкой маской.
— Просто интересно. Ведь он… многим нравится…
Роза нахмурилась и покачала головой:
— Он не должен тратить время на тех, кто не останется.
— Вот именно! — Кармилла чуть не засмеялась от того, как легко дриада клюнула. — Она ведь не из экипажа. Она — временная. А ведет себя так, будто уже здесь хозяйка.
Роза сжала кулаки, её лианы напряглись.
— Она… слишком много позволять себе.
— И слишком часто оказывается рядом с Волком, — мягко добавила Кармилла.
— Что ты предлагать? — решительно спросила дриада.
Белые волосы вампирши колыхались на ветру.
