— Сдаюсь. Не знаю, то ли это из-за того, что бассейн ваш, то ли почему-то ещё, но я просто не могу выиграть.
— Наверно, это потому, что мы быстрее плаваем, — сказала девочка с самодовольной улыбкой.
— Хмм… — протянул друг, отказываясь это признавать. — Думаю, пора заканчивать.
* * *
Обсохнув и переодевшись, дети устроились в гостиной и стали играть друг против друга в Dr. Mario на Nintendo.
— Гарри, с твоей стороны это не очень-то мило, — пожаловалась Гермиона. — Ты только что разрушил то, что я построила.
— Это часть игры, — с усмешкой ответил друг.
— Но я так не делала, — спокойно заявила девочка.
— Твои проблемы. — В этот момент Гарри засмеялся, потому что снова испортил Гермионе игру
— Ладно, — расстроено произнесла та, проиграв еще один раунд, — Ты победил. Давай сыграем в другую игру — где ты не будешь на меня нападать.
Она выключила приставку, вынула игровой картридж и подошла к полке, где хранила свою небольшую коллекцию игр на Nintendo. Гарри заметил коробки от Mega Man 3, Super Mario Bros. 3, Final Fantasy, Tetris, и Dr. Mario.
— Что такое Final Fantasy?
— О, это очень хорошая ролевая игра, — Гермиона просияла. — В прошлом году, пока мы были в Хогвартсе, вышло её продолжение для новой Nintendo. — Гермиона немного сдвинула брови. — Но в неё долго играть, и она всё равно только для одного игрока. Лучше сыграем в Super Mario Bros. 3.
— Конечно. Мне стоило попросить родителей купить эту игру ещё до того, как я стал проводить большую часть года вне дома. Может, Брианна сможет уговорить их купить Super Nintendo? Вместе с ней выдают игру Super Mario World, которая должна быть ещё лучше, чем третья часть. Кроме того, я слышал, что в следующем месяце выпускают гонки Super Mario.
Подруга включила игру и стала играть за Марио, а Гарри решил, что самое время поговорить о другом.
— У тебя готовы заклинания? Я хочу сделать это завтра.
На то, чтобы вспомнить, о чём речь, у девочки ушло мгновение.
— Конечно, — улыбнулась она, — Записи у меня в комнате.
Гермиона поставила игру на паузу и побежала наверх, оставив друга на пару минут одного. Вернулась она с блокнотом на спирали в руках и совой на плече. У той был большой клюв и огромные когти, но самой выдающейся чертой были её оранжевые глаза. Её коричневые перья усеивали пятна, а на груди отчётливо выделялись полоски. Птица посмотрела на мальчика и ухнула.
Девочка взглянула на питомца.
— Ровена, это мой друг Гарри. — Затем она повернулась к сидящему на диване гостю. — Гарри, это — Ровена — сова, которую мне купили родители.
— А она не слишком… тяжёлая для твоего плеча? Она больше Хедвиг.
— Немного, но там она будет недолго, — и, будто поняв слова хозяйки, сова слетела с её плеча и вылетела в окно. — После того, как мы купили её в совином универмаге, мы зашли в магический зверинец, чтобы купить для неё еды. Там она дешевле. Так вот, я увидела там милого, огромного, пушистого рыжего кота по имени Криволап, которого, по словам продавца, никто не хочет брать. Я сразу влюбилась в это создание и попросила родителей купить его в качестве раннего подарка на день рождения.
— Правда? — спросил Гарри. Его явно больше интересовал блокнот, чем какой-то кот, но мальчик не хотел показаться грубым.
— Да, но родители решили, что ещё посмотрят, могу ли я заботиться о Ровене, прежде чем позволят взять ещё одного питомца. Сказали, что подумают насчёт Рождества. Конечно, если Криволапа никто не купит.
— Очень жаль, — вздохнув, сказал мальчик, — Можно теперь взглянуть на твои записи?
Девочка поняла, что кот ему не интересен, немного поворчала, но блокнот передала.
— Разве здесь не должно быть только несколько заклинаний, Гермиона? — спросил Гарри, пролистывая наполовину исписанный блокнот.
— Да, но я подумала, что тебе захочется познакомиться с основой этих заклинаний. Это так здорово, что в доме твоей тёти можно колдовать. — Затем она нахмурилась. — Ты уверен, что мы всё равно должны отомстить Брианне?
— Конечно, — с улыбкой ответил друг, — Она сделала бы со мной то же самое. Эта проделка безвредна, и только разозлит её. — Мальчик хохотнул. — Кроме того, она поймёт, что я по-прежнему считаю её своей сестрой. Если я ничего не сделаю, Брианна, наверно, обидится. — Гарри посмотрел вдаль. — Всё это только ради неё.
— Ага, точно, — сказала Гермиона и хихикнула. После чего взяла контроллер и сняла игру с паузы.
* * *
На следующее утро сладко спавшая Брианна вдруг почувствовала, как что-то коснулось её лица. Она смахнула это и тут же проснулась от жужжащего звука. Девочка медленно оглянулась, а её глаза всё больше и больше округлялись. Жужжание по-прежнему никуда не делось.
— Гарри! — прошипела она. Стены её комнаты были обклеены плакатами бейсбольной команды, которую она ненавидела больше любой другой — «Уайт Сокс».
Хорошенько приглядевшись, она заметила, что плакаты не прибиты ни гвоздями, ни кнопками, а это значит — их держат клеящие чары. Брианна подошла к комоду и увидела…
— Он украл мою волшебную палочку! И что это за жужжание?
