Гарри и Рон едва успели заинтригованно переглянуться, как Гермиона уже влетела обратно с огромной старинной книгой в руках.
– Никогда бы не подумала, что здесь тоже нужно искать! – возбуждённо шептала она. – Я взяла это в библиотеке давным-давно… лёгкое чтение перед сном.
–
В конце концов она отыскала нужное место.
– Я так и знала!
– Уже можно разговаривать? – поинтересовался Рон.
Гермиона не удостоила его ответом.
– Николя Фламель, – прочитала она торжественно, – является
Однако это не возымело должного эффекта.
– Чего? – тупо переспросили Гарри и Рон.
– Ну,
Гермиона подтолкнула книгу ближе, и Гарри с Роном прочли:
Средневековые исследования в области алхимии представляли собой попытки создать так называемый философский камень – легендарное вещество удивительной волшебной силы. Этот камень способен превратить любой металл в чистое золото. Также с его помощью можно производить Эликсир Жизни – напиток, дарящий бессмертие.
На протяжении многих веков неоднократно появлялись сообщения о создании философского камня, однако единственный реально существующий камень принадлежит мистеру Николя Фламелю, знаменитому алхимику и ценителю оперного пения. Мистер Фламель, в прошлом году отметивший свой 665-й день рождения, ведёт уединённую жизнь в Девоне вместе со своей 658-летней женой Перенеллой.
– Теперь ясно? – воскликнула Гермиона, когда Гарри и Рон дочитали. – Пёс, видимо, охраняет философский камень Фламеля! Спорим, Фламель попросил Дамблдора спрятать камень, они ведь друзья! Фламель знал, что за камнем охотятся, вот и решил забрать его из «Гринготтса»!
– Камень, который создаёт золото и не даёт умереть, – сказал Гарри. – Неудивительно, что Снейп хочет его заполучить. Кто угодно бы захотел.
– И неудивительно, что мы не нашли Фламеля в «Важнейших открытиях современной магии», – вставил Рон. – Не очень-то он современный, раз ему шестьсот шестьдесят пять.
Утром на защите от сил зла, переписывая с доски способы лечения укусов оборотней, Гарри и Рон продолжали обсуждать, что сделали бы с философским камнем, попади он к ним в руки. И, пока Рон не сказал, что приобрёл бы собственную квидишную команду, Гарри ни разу не вспомнил ни о Снейпе, ни о предстоящем матче.
– Я буду играть, – объявил он Рону и Гермионе. – Если я не выйду на поле, слизеринцы решат, что я испугался Снейпа. А я им покажу… Вот выиграем и сметём с их рож гнусные ухмылочки!
– Главное, чтоб тебя самого не пришлось сметать с поля, – сказала Гермиона.
День матча приближался, и Гарри, что бы он ни говорил друзьям, волновался всё больше. Остальные члены команды тоже нервничали. Конечно, победить «Слизерин» в чемпионате школы было бы чудесно, это уже семь лет никому не удавалось, да только получится ли с таким предвзятым судьёй?
Гарри не знал, воображение у него разыгралось или что, но Снейп теперь попадался ему повсюду. Преследует, надеясь застать одного? Уроки зельеделия превратились в еженедельную пытку, до того зверски обращался с Гарри учитель. Может, догадался, что они узнали про философский камень? Непонятно, правда, как; впрочем, иногда у Гарри появлялось ужасное подозрение, что Снейп умеет читать мысли.
Когда назавтра Рон и Гермиона желали Гарри удачи перед дверью раздевалки, он знал – они боятся больше не увидеть его живым, и это отнюдь его не успокаивало. Едва ли Гарри слышал хоть слово из напутственной речи Древа, пока облачался в форму.
Тем временем Рон и Гермиона нашли на трибуне места рядом с Невиллом, который никак не мог взять в толк, чего они такие хмурые и встревоженные и зачем принесли с собой на матч волшебные палочки. Гарри не подозревал, но Рон и Гермиона тайно учились накладывать кандальное заклятие. Идею, в сущности, подал Малфой, зачаровав Невилла, но теперь они готовились обездвижить Снейпа, если тот выкажет хоть малейшее намерение причинить вред Гарри.
– Не забудь – «Локомотор Мортис», – бормотала Гермиона на ухо Рону, пока тот прятал волшебную палочку в рукав.
– Я
Между тем в раздевалке Древ отвёл Гарри в сторонку:
– Не хочу давить, Поттер, но нам как никогда важно поскорее поймать Проныру. Закончить игру раньше, чем Снейп успеет слишком подсудить «Хуффльпуффу».
– Вся школа собралась! – закричал Фред Уизли, высовываясь за дверь. – Даже – небеса всемогущие! – сам Дамблдор подвалил!
Сердце в груди у Гарри исполнило сальто-мортале.
– Дамблдор? – переспросил он и кинулся к двери. И точно: эту серебряную бороду ни с чем не спутаешь.
Гарри едва не засмеялся от облегчения. Он спасён. Снейп не посмеет причинить ему зло на глазах у Дамблдора.