Дезмонд подумывал, не отправить ли программистов прямо на крохотный аэродром у стройплощадки взятым в аренду частным бортом, однако это потребовало бы оставить бумажный след. Морское судно — лучший вариант. Капитан, он же владелец, сдавал его внаем расположенным в районе залива университетам и исследовательским конторам. За четыре тысячи долларов в сутки он согласился сидеть в Антарктиде до возвращения Дезмонда. Дезмонд заплатил двести тысяч авансом за плавание, остальное обещал передать по приезде. Капитану не терпелось сняться с якоря.
— И еще, — сказал Дезмонд Рагаву. — Завтра я еду в Берлин на встречу с ученым по имени Манфред Юнг. Он поможет модифицировать мой имплантат.
— Хорошо.
— После этого Юнг и его сотрудники тоже превратятся в мишень. Поэтому я и их отправлю к вам в Антарктиду. Будь готов встретить гостей.
— Не проблема.
— Береги себя, Рагав. Скоро увидимся.
С пристани Дезмонд смотрел вслед судну, пока оно не скрылось из виду. На другом корабле где-то на просторах Тихого океана его ждала Эйвери.
За последние несколько часов он порядком вымотался. Оба корабля уплыли, его же работа только-только начиналась. Дезмонд достал мобильник и набрал номер, который разыскал накануне вечером.
— Мистер Мейер, меня зовут Дезмонд Хьюз. Я хотел бы поговорить с вами о вашей статье, той, что о «Китионе».
— С ней что-то не так?
— Вы были правы, это заговор. И все же вы задели лишь поверхность. Я обеспечу вам важнейшую публикацию вашей жизни. Более того, важнейшую публикацию за всю историю человечества…
Реактивный самолет был стар и слегка потрепан, но работал нормально — большего Юрию не требовалось. Он сидел в мягком кожаном кресле за столиком, на экране лэптопа мерцала точка следящего устройства.
Она не двигалась с места уже несколько часов.
Оклахома-Сити. Неужели тайник Дезмонда находится именно там? Юрий считал это маловероятным.
Зазвонил телефон. Звонили из центра управления операциями «Китиона».
Мелисса Уитмейер начала доклад без вступления.
— Воздушные шары на месте.
— Охват?
— В сочетании с существующей структурой интернета мы покрываем 72 % земного шара. Территорию наиболее важных стран — на 90 %.
Юрий медленно выдохнул. Наступил главный момент.
— Начинайте!
Уитмейер замешкалась.
— Не могли бы вы…
— …отдать приказ вслух? — Юрий не стал возмущаться. — Я официально даю вам указание, мисс Уитмейер, начать перевод в «Зеркало» наиболее уязвимых групп населения. Вы также должны взять на прицел и ликвидировать наших противников из первого списка.
— Получение подтверждаю.
— Когда это будет сделано, передайте тем, кто их заменит: если они не желают разделить судьбу своих предшественников, то пусть немедленно выдадут нам Дезмонда Хьюза, Лин Шоу и Пейтон Шоу.
Дезмонд проснулся, лежа на полу поверх камуфлированного спального мешка. В воздухе стоял запах выдохшегося пива и жареной пищи. Он осмотрелся вокруг и обнаружил, что находится в пабе «Кросс грэйн брюхауз». На кирпичной стене над длинной стойкой висел ряд неработающих телевизоров. В зале стояли две дюжины столов с деревянными крышками, на каждом — баночки с приправами и рулон бумажных салфеток. Высокие застекленные окна выходили на взлетно-посадочную полосу аэропорта имени Уилла Роджерса.
За одним из столов сидели и тихо разговаривали Лин, Пейтон, Эйвери и Дэвид Уорд, на лицах — озабоченность, как у членов семьи в больнице, ожидающих окончания операции.
Дезмонд сел. Первой его заметила Эйвери. Она вскочила со стула и, в мгновение ока подскочив к нему, обняла за шею, помогая выпрямиться.
— Ты в порядке?
— Да. Просто… немного мутит и болит после соковыжималки, через которую меня пропустил Коннер.
К ним подошли Лин, Пейтон и Уорд.
— Что случилось? — спросил Уорд.
— Не при всех, — попросил Дезмонд.
Уорд провел его через аэропорт, в котором кипела деятельность — военные, персонал федеральных агентств и служб различных штатов толкались в коридорах, выходы на посадку были превращены во временные помещения для инструктажа. До ушей Дезмонда долетали обрывки фраз: «сдерживание», «вооружены и опасны», «дополнительное нормирование», «неорганизованные нападения».
— Что происходит? — спросил Дезмонд.
Уорд даже не обернулся.
— Туземцы теряют терпение. — Сделав несколько шагов, он добавил: — Если вы еще способны остановить этих людей, Хьюз, это нужно сделать сейчас.
Эйвери заглянула ему в глаза — сможешь?
Дезмонд угрюмо кивнул, сам не зная, насколько уверен в успехе. Он всю жизнь посвятил созданию «Rendition». Без него Юрий не мог довести до конца «Зеркало» — этот проект Дезмонд сам некогда горел желанием осуществить. Но теперь — раз от этого зависело спасение жизни Эйвери, Пейтон и многих других людей — он был готов уничтожить его, пусть даже Коннеру придется влачить остаток жизни в ущербном состоянии.
