— Абсолютно. Сама посуди: мозг человека содержит сто миллиардов нейронов. В нем порядка квадрильона — миллиард миллиардов — синапсов, связывающих эти нейроны в сеть. Уже много лет организации, не входящие в «Китион», имеют компьютеры, чья память и скорость обработки данных способны имитировать человеческую мысль. Но это — самая простая часть уравнения. Даже построив достаточно большой компьютер, невозможно перенести себя внутрь машины, потому как мозг — не только устройство обработки данных; на квантовом уровне он связан с силой, пронизывающей всю ткань вселенной. Вот в чем суть трудов Пауля Крауса. Этим племя людей отличается от других живых существ. Между нами и квантовой материей вселенной существует симбиотическая связь.
— Выходит, — сказала Пейтон, — ты предлагаешь извлечь сознание человека из мозга и поместить его в другой сосуд? Но если сознание нельзя хранить на компьютере, то какое устройство тогда можно использовать?
Лин сделала жест в сторону Дезмонда и молча освободила место.
— Квантовый компьютер, — сказал он.
Во взгляде Пейтон отразилось полное непонимание.
— Я понятия не имею, что это такое.
— Я тоже, — пробормотала Эйвери.
— Чего уж обо мне говорить, — буркнул Уорд.
— Квантовый компьютер сохраняет информацию за счет использования состояния субатомных частиц.
Уорд картинно покивал головой.
— Господи, так бы сразу и сказали, Хьюз.
— Современные компьютеры имеют бинарную природу, — продолжал Дезмонд. — Они хранят данные в битах — нулях и единицах. Восемь знаков образуют байт, килобайт — это тысяча пар из восьми знаков, мегабайт — миллион. Квантовые компьютеры имеют совершенно иной принцип работы. Они хранят данные в кубитах.
Дезмонд заметил, что его не понимают. Он потер брови. Очень хотелось спать.
— Нынешние компьютеры используют кремний, интегральные схемы, микропроцессоры. Квантовые компьютеры используют квантовую механику. Они оперируют частицами, которые уже существуют во вселенной.
— Ты разработал квантовый компьютер? — спросила Эйвери.
— Да. Квантовые вычисления в виде теории существовали с начала восьмидесятых годов. Проблемой для практической разработки всегда служило декогерирование.
— Хьюз! — зарычал Уорд. — Я ввожу мораторий на новые слова.
— Хорошо, скажем иначе: помехи. Проблема использования субатомных частиц в качестве носителя данных состоит в том, что они находятся в безостановочном движении — вселенная непрерывно ведет с ними диалог. Эти помехи нарушают суперпозицию кубитов. — Дезмонд ускорил темп речи, заметив, что Уорд готов снова взорваться. — Вы когда-нибудь проводили мощным магнитом по жесткому диску? Если да, то вы знаете, что все данные будут стерты. Мы столкнулись с точно такой же проблемой — словно вселенная постоянно водит магнитом по нашему квантовому компьютеру, в считаные наносекунды перепутывая данные. Мы пытались охлаждать устройство, однако для того, чтобы оно работало приемлемое время, требовалось качественное экранирование. Эту проблему решила компания «Rook Quantum Sciences».
— «Rook»? — переспросила Эйвери. — Квантовый компьютер — это и есть «Rook»?
— Да.
— А пандемия — это «Rapture»?
— Нет, «Rapture» — это не пандемия, — возразил Дезмонд. — Пандемия вообще не планировалась. «Rapture» — это лекарство. Ученые «Rapture Therapeutics» всегда стремились понять, как работает интеллект, и разработать средства для анализа и управления мозговыми функциями. Самые первые имплантаты служили именно этой цели, они же привлекли мое внимание к компании. Я хотел избавиться от ПТСР и депрессии. Пандемия… — Дезмонд взглянул на Уорда, хотя на самом деле обращался к Эйвери, — о ней я не знал.
Уорд промолчал, лицо Эйвери ничего не выражало.
Вздохнув, Дезмонд продолжил:
— «Rapture» вела реальные исследования в области ПТСР и депрессии, но они применяли полученные результаты и в других научных проектах, преследующих более серьезную цель — создание имплантата, способного перенести человеческий разум в систему «Rook». Эта цель была достигнута. Однако, создав действующий имплантат для перекачки разума, мы осознали реальное препятствие — люди ни за что не согласились бы на внедрение имплантатов в свои мозги. Кроме того, это отняло бы слишком много времени и могло привести к несчастным случаям и смертям. Выход предоставили нанороботы.
— Те самые, что вылечили патоген, — подсказала Пейтон.
— Эту функцию добавили позже, причем меня не информировали. Главная задача нанитов — проникнуть в мозг и передать данные и квантовые состояния в «Rook»; по сути это означает перенос в «Rook» человеческого сознания. А оставшиеся тела… их должны были эвтанизировать чуть позже.
В ответ — оглушительное молчание.
Наконец Уорд выговорил:
— Невероятно.
— Процесс уже пошел, — возразила Лин. — Вы сами это видели на мониторах в аэропорту. В «Rook» уже перекачано сознание миллионов людей.
— Все должно было происходить совсем не так, — сказал Дезмонд. — Согласно плану, людям предстояло самим сделать выбор — переходить в «Зеркало» или нет. Юрий и Коннер погорячились.
В тон Дезмонда прокрались извиняющиеся нотки, и Пейтон это, видимо, почуяла.
