их поверхности, а там, где последняя покрыта землей (как, например,
по восхитительным побережьям Албанских озер), даже в самой
Италии, имеются свои дубовые леса, такие тенистые и зеленые, что
обитатель севера мог бы только позавидовать.
Точно так же пустыни по ту сторону Атласа8 и неизмеримые
равнины или степи Южной Америки должны рассматриваться как
чисто местные явления. Последние покрыты, по крайней мере во
время дождливого периода года, травой и низкими, почти
травянистыми мимозами; первые же—представляют собою моря песка в
глубине старого материка, большие, лишенные растительности
пространства, обрамленные вечнозелеными, покрытыми лесом, берегами.
Только одиночные пальмы напоминают путешественнику о том,
что и эти пустыни составляют часть живой природы.
Вследствие обманчивой игры света, являющейся результатом
излучения тепловой энергии, основания стволов этих пальм то
кажутся свободно висящими в воздухе, то их перевернутое
изображение повторно отражается в волнообразно струящихся слоях воздуха.
К западу от Перуанской цепи Анд, на побережьях Тихого океана,
нам потребовались недели, чтобы пересечь такие же безводные
пустыни. Происхождение последних, это отсутствие растений на
большом протяжении в местностях, где кругом господствует полная
силы растительность, представляет собою недостаточно изучавшееся
географическое явление, представляющее собою бесспорно
результат древних революций в природе (затоплений или вулканических
изменений в земной коре). Если какая-либо местность когда-либо
лишалась своего растительного покрова, если песок подвижен и
лишен источников воды, если восходящие потоки горячего воздуха
препятствуют выпадению дождевых осадков, то должны пройти
тысячелетия, прежде чем жизнь от зеленых краев снова проникнет
в глубь пустыни.
Но тот, кто способен одним взглядом обнять природу, кто умеет
отрешиться от местных явлений, тот увидит, как с нарастанием
тепла, от полюсов к экватору, также постепенно увеличивается
и органическая сила и полнота жизни. Но, и при этом нарастании,
каждой части земного шара присущи свои красоты: тропикам — раз-
нообразие и величина растительных форм, северу—вид лугов и
периодически вновь пробуждающейся, при первом дуновении
весеннего воздуха, природы.
Каждая зона имеет помимо своих собственных преимуществ
также и присущий ей характер. Допуская известный произвол в
ненормальном развитии отдельных частей, исходная сила
организации связывает все животные и растительные организмы
постоянными, вечно повторяющимися типами.
