благороднейших из всех растений, так как за ними народы признали
первенство в красоте (азиатское царство пальм, а также
примыкающие к нему области земного шара, были местом первоначального
развития человечества). Высокие, стройные, кольчатые, иногда
колючие стволы несут на своей вершине блестящие веерные или
перистые листья. Последние часто, подобно травам, собраны в складки.
Гладкий ствол достигает, согласно моим тщательным измерениям,
около 55 метров высоты. Форма пальм по мере удаления от экватора
к умеренной зоне все убывает в своей красоте и размерах. Европа
имеет в числе своих туземных растений только одного представителя
этой формы: карликовую береговую пальму—Chamaerops14,
распространенную в Испании и Италии к северу до 44° широты.
Собственно климат пальм земного шара имеет среднюю годовую
температуру, колеблющуюся между 20°,5 и 22° Реомюра. Но
завезенная к нам из Африки финиковая пальма, значительно менее
красивая, ,чем другие виды этой группы, растет еще в южной Европе
в местностях, средняя годовая температура которых составляет
лишь от 12° до 13°,5.
Стволы пальм и остовы слонов лежат в северной Европе,
погребенными в недрах земли. Их положение дает возможность
предположить, что они не принесены водами из тропиков на север, на
что во время грандиозных революций нашей планеты климаты,
точно так же, как и зависящая от них физиономия природы,
подвергались многократным изменениям.
С пальмами сочетается во всех частях света форма ? и з а н-
г о в или банан: Scitamineae и Musaceae ботаников, Heli-
conia, Amomum, Sterlitzia, низкий, но сочный, почти травянистый
ствол, который облегают тонко и рыхло переплетенные,
тонконервные, шелковисто-блестящие листья. Группы пизангов составляют
украшение влажных областей. Их плод является главной пищей
почти всех народов жаркой зоны земного шара. Точно так же как
мучнистые хлебные злаки севера, так и пизанги сопровождают
человека с самого раннего младенчества его культуры.
Исходную родину этого пищевого растения семитические
сказания связывают с Ефратом, другие, что более вероятно, с
подножьем Гималаи в Индии. Согласно греческим мифам равнины Энны15
являются счастливой родиной хлебных злаков. Но в то время как
плоды Цереры, распространенные благодаря культуре на севере
земного шара, образуют однообразные, широко раскинувшиеся нивы,
придающие мало красоты природе, житель тропического
пояса, переходящий к оседлому образу жизни, создавая
банановые плантации, умножает красивейшее и благороднейшее из
растений.
Форма мальвовых и баобабовых (Bombaceae),
