Они подняли бокалы, посмотрели друг другу в глаза, затем перевели взгляды на Дворец, беззвучно салютуя тем, кого уже нет, и выпили.
— С кем ты расплатился?
— Только с помощниками Огнедела, — сообщил Помпилио.
И услышал в ответ негромкое, но очень-очень жёсткое и необычайно злое:
— Мало.
А в чёрных глазах Нестора вспыхнули бешеные огоньки.
— Я работаю над этим, — спокойно ответил дер Даген Тур.
— Что Огнедел?
— Гоняться бессмысленно, он умеет прятаться, поэтому я отправил на его поиски сто тысяч цехинов.
— Я слышал о награде, — кивнул Гуда.
— Огнедела ищут все охотники за головами Герметикона, поэтому я сосредоточился на поиске того, кто его нанял.
— Не допускаешь, что он действовал самостоятельно?
— Ни на мгновение, — отрезал Помпилио. И тут же объяснил: — Лилиан стояла в шаге от грандиозного успеха. Ей удалось уговорить Махима пойти на уступки, и если бы переговоры в тот день состоялись, войны на Кардонии сейчас не было бы. Слишком многое должно совпасть, чтобы Огнедел случайно ударил именно в этот день и именно в этот час. Я убеждён, что ему приказали.
— Огнедел — самостоятельный террорист, никто не слышал, чтобы он работал за деньги, — мягко произнёс Нестор.
— Получается, иногда работает, — отмахнулся дер Даген Тур. — Нанять его могли либо галаниты из Компании, либо кто-то из окружения Махима, либо ушерцы.
— Ты вроде говорил, что Махим согласился с доводами Лилиан, — припомнил Гуда.
— Огнедел появился на Кардонии до начала переговоров, а значит, Махим мог его нанять.
— А потом кто-то третий, кто стоял между Махимом и Огнеделом, отдал приказ на убийство Лилиан, — прищурился Нестор. — К примеру, исполняя волю Арбедалочика.
— К примеру, — согласился дер Даген Тур.
— Допустим. — Гуда побарабанил пальцами по столешнице. — А почему ты подозреваешь ушерцев? Мы ведь понимаем, что стратегически они уже проиграли: их слишком мало, и проглотить Приоту они не в состоянии.
— А ещё мы оба понимаем, что для победы ушерцам достаточно Линегарта и левого берега Хомы, — рассудительно ответил Помпилио. — Если справятся до зимы, следующая кампания превратится в отлов остатков приотской армии по степям Правобережья. К тому же Дагомаро знает, что мы не хотим отдавать Кардонию Компании, и это знание могло подвигнуть его на авантюру: он мог сам начать войну, чтобы раз и навсегда показать, кто на Кардонии главный.
— Меня знакомили с Винчером, — задумчиво произнес Гуда. — У меня сложилось впечатление, что ради своих целей он пойдёт на что угодно.
— Правильное впечатление.
— Ты его прощупывал?
Вопрос правильный, но сложный.
— Дагомаро — наш союзник, — медленно ответил Помпилио. — Я приду к нему только после того, как исключу Арбедалочика и Махима.
— А они сидят в Линегарте?
— Не совсем, — улыбнулся дер Даген Тур. — Мне стало известно, что Махим направляется в Убинур, хочет покинуть планету. Я планирую его перехватить.
— В Убинуре?
Помпилио вновь потёр бедро и отрицательно покачал головой:
— Не уверен, что Махим доедет до порта.
И Нестор согласился:
— Пожалуй.
Они не были ханжами и не были ангелами, они знали, как следует поступать с опасными политическими противниками, и понимали, что враги не позволят бывшему консулу добраться до далёкого порта.
— Убинурский скорый делает четыре остановки, три из них — в достаточно больших городах, последнюю — на маленьком разъезде, где пополняет запас воды. Там я сяду в поезд и поговорю с Махимом.
— Не поздно?
— Если с Махимом что и случится, то лишь на последнем перегоне, — уверенно ответил Помпилио. — Этот участок проходит всего в сотне лиг от линии фронта, что очень удобно для устройства маленького убийства, замаскированного под диверсию.
— Как ты доберешься до разъезда?
— Я с самого начала предполагал использовать аэроплан. — Дер Даген Тур прозрачно улыбнулся. — А теперь мне даже не придётся его покупать.
— Аэропланов у меня полно, — не стал скрывать Нестор. — На "Длани" мы незаметно пересечём линию фронта, на аэропланах спустимся к разъезду и сядем в поезд. А "Длань" встретит нас в Убинуре.
— Нас? — удивился дер Даген Тур.
— Ты собираешься ехать один?
Помпилио улыбнулся.
— Таким образом, вопрос решён, — закончил Гуда. — И не спорь: я знаю, как лучше.
Им не было нужды рисковать жизнями: каждый из них, и Помпилио, и Нестор, могли снарядить за Махимом целую армию наёмников или профессиональных военных, но они прекрасно знали, что некоторые вещи нельзя поручать помощникам. Дер Даген Тур должен был сам найти Махима, а его друг принял решение поддержать предприятие.
— Сколько у нас времени?
— На разъезде мы должны быть примерно в шесть утра. Завтра.
— Успеем, — уверенно произнёс Нестор.
