— Я отменяю приказ. Если Герой Щита пожелает защищаться в судебном порядке, этот суд будет проходить там же, где совершено преступление — то есть в Рэйбии. Там и понадобятся все свидетельства. Если же он окажет сопротивление и сейчас дерётся с Героями Копья и Лука, которые ушли вперёд, то все его свидетельства не имеют значения. Ни в столице, ни где-либо ещё.
Вот теперь до зверушек доходит.
— Вы хотите сказать, что Герой Щита в чём-то обвиняется?!
— Разумеется. В мятеже! А вы как думали?
— Госпожа, так нельзя! Он же Священный Герой! Можно обвинить нас, но не его!
— Хотите сказать, что зверолюди Рэйбии взбунтовались самостоятельно, и Герой Щита тут ни при чём? — грозно смотрю я на всю компанию.
Наступает неприятная пауза. Им ужасно хочется соврать, чтобы выгородить своего кумира, но такая самодеятельность выходит за пределы им порученного. Если потом показания свидетелей не совпадут, это положение Героя Щита только ухудшит.
— Ладно, — машу рукой на этих дурачков, дескать, что с вас взять. — Следуйте за нами, будете свидетелями.
Теперь они не могут отказаться. Видно, что эти фанатики с радостью дрались бы насмерть, чтобы выполнить поручение Щита, хотя я уверена, что Геракл от них такого самопожертвования вовсе не требовал. Он просто не знал, насколько опасную миссию им поручает. Иначе сколотил бы отряд покрупнее, да и бойцов в него набрал получше.
Но теперь с героическим самоубийством придётся подождать — ведь их слова могут Героя Щита спасти. Это для них даже важнее, чем осуждение Рэйбии. Они неохотно разворачивают повозку и пристраиваются нам в хвост. Теперь мы вынуждены двигаться ещё медленнее. Ну уж нет!
— Дорогу до Рэйбии вы знаете, так что мы поедем вперёд, а вы следуйте за нами. Не беспокойтесь, без ваших показаний суд закончен не будет. Мы выслушаем все стороны, если там вообще будет кого слушать.
Первым, что я увидела, подъезжая к Рэйбии, был здоровенный пролом в городской стене, а также слабо дымящаяся туша какой-то громадной твари, на которой сидели, беспечно болтая, Лансер, Арчер и Берсеркер. Лансер ел с Легендарного Копья ломти чего-то, похожего на шашлык, Берсеркер жрал те же ломти голыми руками, ну а Арчер поддерживал огонь в костре, над которым жарились новые порции. От пролома куда-то в центр города тянулась цепочка разрушений — как говорится, «было видно, где он шёл».
— Это что?! — я возмущённо указала на дохлую скотину.
— Это — Тираннодракон Рекс, — невозмутимо ответил Арчер. — Можешь не возмущаться, я тоже считаю, что название дурацкое. Но именно так этого монстра обозначила Система.
— Да я не спрашиваю, как это называется! Я спрашиваю, откуда это взялось, и что вы с ним натворили, пока я ехала?!
Мелкомаркская поговорка, которую я встречала в некоторых местных книгах, гласила, что оставь мужчин без женского присмотра на час — этого им хватит, чтобы всё перевернуть вверх ногами и оставить тебя расхлёбывать последствия. Ну, может я не дословно цитирую, но суть именно такая. Сейчас эта мысль начинала мне казаться справедливой.
— Если точно — сами не знаем. Есть легенда, что несколько веков назад его запечатал на главной площади один из Героев прошлого призыва. Ну, точнее тогда это еще не было главной площадью — город на этом месте построили гораздо позже. Рэйбия, видимо, решил, что помирать — так с музыкой, и когда его дворец окончательно заняли нелюди, разогнав всю охрану и челядь, зачитал заклинание, снимающее печать. Скотина вырвалась из портала и начала всё вокруг разрушать.
— А заткнуть этому подонку пасть вовремя вы не догадались?
— Нас с Арчером тогда ещё не было тут, — пояснил Кухулин. — Когда мы подошли, ящерица уже вовсю буйствовала. А Берсеркера трудно винить — у него в тот момент была куча дел, он не мог уследить за всем.
— Как только в городе стало известно, что Идол Рэйбия потерпел поражение от рук Героя Щита, местные нелюди просто взбесились, — кивает Геракл. — Стража была лишена боевого духа, да и с командованием у них по известной причине появились сложности. Тем не менее они были лучше вооружены, занимали укрепленную позицию… В общем, резня могла быть большая и затянуться на несколько дней. Пришлось вмешаться — страже я приказал сложить оружие, а штурмовавшим дворец нелюдям — отпустить их без кровопролития. Но после этого, как понимаешь, я уже оказался не только причиной бунта, но и его руководителем. А это дело хлопотное, и пока я вник в ситуацию и раздал все необходимые указания, Идол успел прочитать своё заклинание…
Прикрываю лицо ладонью в жесте досады.
— Ну и как вы с этим… тираническим драконом справились? Он, похоже, был довольно сильным зверем…
— Да легко. Главной проблемой было выманить его из города, пока он тут всё не снёс. Но это ещё Геракл сделал, до нашего прихода. Как — не знаю, пусть он сам расскажет.
