Всю дорогу Коля молчал, переваривая мои слова. Возможно, даже вспоминал судьбу Юрика. Что ж, возможно, я достучался до его разума. Во взгляде непутёвого братца появился нехарактерный блеск. Неужто и правда мозг заработал?
Проехав на метро до крайней станции, мы пересели на электричку и через десять минут вышли на знакомой станции. Ну а затем, спустившись с платформы, отправились в сторону дома по сокращённому маршруту через небольшую рощицу. Губы поневоле растянулись в улыбке.
Эта узенькая тропинка, которая петляла между берёзками, мне хорошо знакома. В детстве — казалось бы, вот, совсем недавно! — я рассекал на велосипеде, который мне подарили на день рождения приёмные родители. Тогда я думал, что это самый счастливый день в моей жизни, и более ценный подарок вряд ли можно придумать.
Сколько уже прошло времени, а те первые впечатления от скорости и адреналина помню совершенно отчётливо.
— Ты извинишься перед родителями, — настойчиво обратился я к Коле.
— Ну само собой, попрошу прощения, — ответил он.
— Они очень сильно переживают о каждом из нас, — продолжил я. — В следующий раз крепко подумай о них, прежде чем влезать в очередную историю.
— Саня, короче… я уже всё переварил и сделал выводы, — раздражённо ответил Николай.
Я лишь кивнул. Не думаю, что Коля прям отчётливо осознал свой поступок. Всё-таки у подростков ещё ветер в голове играет. У кого-то он из головы выдувает все здравые мысли. Вот он, рядом со мной такой товарищ, идёт впереди.
Через пару минут мы вышли на просёлочную дорогу, по обеим сторонам которой показались жилые дома с огороженными участками.
Отец нас увидел, когда мы заходили в калитку. Он радостно вскрикнул, бросая грабли, и заключил в объятья Колю, затем меня.
— Ну, пойдёмте в дом, там как раз мать оладьи испекла, — широко улыбнулся он, поблёскивая глазами. — Чаю попьём.
— С радостью, — согласился я.
— Ну что, охламон, как ты умудрился так вляпаться? — спросил отец Николая по пути к двухэтажному дому.
— Отец, бес попутал, — тяжело вздохнул Коля. — Мне уже Саня всё объяснил, а я всё понял.
— Скажи спасибо брату, что он выручил, — как можно мягче постарался ответить отец, но в его речи чувствовались стальные нотки. Он серьёзно перенервничал, это и так понятно.
Во дворе играли две сестры. Отвлеклись от своих кукол и замахали, приветствуя нас. Я помахал в ответ, Коля отмахнулся.
— А вот и наш блудный сын, наконец-то! — на пороге нас встретила мать в фартуке, с укором посматривая на Колю. Судя по её покрасневшим глазам, она переживала не меньше отца.
— Мам, не начинай, я уже всё понял, — прогундел Коля, заходя внутрь и разуваясь на пороге.
— Ладно, потом ещё поговорим с тобой, — улыбнулась она. — Садитесь за стол. Какое варенье открыть, Саша?
— Ещё осталось абрикосовое? — с надеждой в голосе спросил я.
— Да, последняя баночка, — довольно кивнула мать. — Сейчас принесу.
Посидели мы в уютной обстановке. Отец даже ввернул несколько своих фирменных шуточек. Ну а я наслаждался домашним десертом. Когда находишься дома, не замечаешь такой вкусноты. Но стоит пожить отдельно, как начинаешь скучать по домашней кухне.
Да к тому же здесь и воздух был чище, что ли. Дышалось легче. Вокруг природа, деревья, речушка неподалёку. Для счастливого детства лучше и не придумаешь. Но я уже вырос и понимал, что если хочу достичь каких-либо высот, необходимо перебираться в город.
К столу уселись ещё трое братьев и две сестры, которые играли во дворе. И я окунулся в привычный гам, как и подобает во время застолья в кругу многодетной семьи.
После того, как я насладился безумно вкусным вареньем и оладьями, отец позвал меня во двор. Старая беседка была обновлена совсем недавно и пахла свежей краской.
— Ну, расскажи, трудно было вытаскивать Кольку? — спросил он меня.
— Не очень, — ответил я. — Следователь попался человечный. Спасло то, что Коля вляпался так впервые.
Отец облегчённо вздохнул, зажмурившись и помассировав веки.
— Сколько мы тебе должны? Много заплатил? — спросил он у меня.
— Ни копейки, — признался я.
— Хм, а как тогда Колю отпустили? Как ты смог уговорить следователя? — удивился отец.
— Сам с ним разберусь, — ответил я.
— Нет уж, ты говори как есть. У нас с матерью есть небольшие накопления… — начал отец.
— Ничего не нужно, — успокоил я его. — Я ему решил оказать вместо этого услугу. Выручить. Он выручил меня, а я выручу его.
— Надеюсь, мы не сильно тебя напрягаем, — вздохнул отец. — Эта ситуация… у матери впервые так подскочило давление. Пришлось скорую даже вызывать.
— Всё уже позади, — улыбнулся я.
— Спасибо тебе, сынок, — подошёл ко мне отец и обнял меня. — Ты наша гордость… Кстати, мы тебя по телевизору видели. Ну ты и богатырь! В спасательной форме, весь такой боевой.
— Репортёр перехватил, — хмыкнул я. — Пришлось ответить на вопросы.
— Да тут весь посёлок о тебе говорит, — радостно хохотнул отец. — Кстати, как стажировка проходит? Всё хорошо? Коллектив порядочный?
— Да, все дружные. И мне там нравится, — ответил я.
— Может, переночуешь у нас? — предложил отец. — Освободим твою комнату. Место есть.
