Что собирается предпринять враг? Каковы его силы и где они сосредоточены? Комбату нужны были ответы на эти вопросы еще до рассвета, до начала завтрашнего боя. А в том, что он будет жарким, старший лейтенант не сомневался.
На разведку вышли три группы солдат. Они скоро возвратились и донесли, что враг совсем рядом. Невдалеке на дороге разведчики обнаружили колонну танков и спокойно отдыхающую пехоту. Стало ясно: гитлеровцы ждут утра, чтобы обрушить удар на батальон. Надо опередить врага, надо атаковать его ночью, с самой близкой дистанции.
Сигналом к атаке послужил сильный взрыв в голове танковой колонны противника. Это постарались батальонные разведчики. И сразу ударили пулеметы и автоматы. Гитлеровцы выскакивали и спросонок метались в огненном мешке. Фашистские танки ничем не могли помочь своей пехоте, их «заклинил» головной танк, взорвавшийся на узкой дороге, по обочинам которой было болото. Они вспыхивали один за другим, освещая все вокруг. Ошеломленный враг так и не смог оказать организованного сопротивления, хотя имел превосходящие силы.
Победа была блестящей: взорвано 7 танков, уничтожено 150 вражеских солдат и офицеров, захвачено 6 зенитных пушек, 9 пулеметов, 6 автомашин и боевое снаряжение. Но самое главное — батальон почти не имел потерь. Только 27 бойцов получили ранения.
К утру переправились другие подразделения, вскоре плацдарм был расширен на тридцать километров вглубь и на пятьдесят в ширину. С него позже наши войска и начали освобождение Польши.
За эту проведенную операцию весь личный состав батальона был награжден орденами и медалями Родины, а командиру батальона гвардии старшему лейтенанту Михаилу Павловичу Карнаушенко и еще шести воинам присвоено звание Героя Советского Союза.
Вернувшись с фронта на Херсонщину, Михаил Павлович Карнаушенко занялся мирным трудом: возглавил рыболовецкий колхоз «Заветы Ильича», затем работал председателем исполкома поселкового Совета.
ПРИМЕР ДЛЯ ЛИЧНОГО СОСТАВА. В стрелковой роте Алексея Семеновича Контушного называли батей — за возраст, степенность, рассудительность. И глубоко уважали. Ведь не только отважен и смел был немолодой красноармеец, но и смекалист, находчив, мог, как говорят, выкрутиться из любого, казалось бы, самого безнадежного положения. Грудь его украшали медаль «За отвагу» и два ордена Славы — награды за подвиги при штурме Севастополя и освобождении Литвы…
В Восточной Пруссии при прорыве сильно укрепленной вражеской обороны на подступах к Кенигсбергу Алексей Семенович Контушный тоже отличился. Он одним из первых в гвардейской роте ворвался в траншеи противника, огнем автомата и гранатами уничтожил одиннадцать фашистов. Его смелые действия обеспечили подразделению успех… Развивая наступление, оно вошло в город-крепость.
«В боях на улицах г. Кенигсберга тов. Контушный своими героическими подвигами служил примером для всего личного состава…», — напишет позже начальник штаба полка.
Дерзкая атака гвардейцев ошеломила фашистов, они прекратили сопротивление, дорога наступающим подразделениям была открыта. В этом бою Контушный уничтожил 27 гитлеровцев.
Мужественно сражался он при штурме центра Кенигсберга, где вражеское сопротивление было особенно ожесточенным, — уничтожил три станковых пулемета с расчетами.
Подвигами Алексея Семеновича гордился весь 262-й полк 87-й гвардейской Перекопской Краснознаменной стрелковой дивизии. И заслуженно. В боях за город-крепость Алексей Семенович Контушный уничтожил свыше 50 гитлеровцев, подавил огонь шести пулеметов.
После окончания войны Алексей Семенович возвратился в родное село, трудился в рыболовецком колхозе.
