Мало-помалу он привык к мысли, что он – принц крови. До этого Трогвар не слишком-то задумывался над тайной своего происхождения. Ему сказали – ты сирота, и он больше не задавал вопросов; «сирота» было всего лишь одним из слов, не более, в нём не содержалось ничего обидного или горького. Трогвар не мог пожаловаться на своих воспитателей. На его долю не выпало ни обид, ни унижений из-за того, что он не имел родителей, – во-первых, в стенах Школы Меча было немало таких же, как он, а во-вторых, там не существовало каникул – лишь выходные дни. Ученики не покидали пределов Дем Биннори до самого конца, разрешены были лишь переписка да короткие свидания. В Школе не хвастались подарками из дома или богатой роднёй; нарушителей этого неписаного закона учили, и учили весьма жестоко.
Но вот теперь Трогвар, привыкший быть лёгким, свободным, не обременённым никакими долгами или обязательствами, внезапно ощутил себя частью старой королевской семьи, чью историю он так тщательно изучил. Десятки людей, сотни лиц – принцы, короли, властители, герои, полководцы, основатели городов и разрушители крепостей – смотрели на него из вековечной тьмы, из мрака посмертия, и каждый, казалось, говорил ему: «Теперь тебе придётся постараться одному за всех. Не подведи нас, светлый принц! Ты ведь последний мужчина династии!»
Трогвар теперь ощущал свою неразрывную связь с ними. Мостик истории, мостик скупых строчек летописей оказался необыкновенно прочен; ныне Крылатый Пёс точно знал, откуда он вышел и куда обязан прийти. Чтобы он потом мог спокойно взглянуть в глаза своему легендарному предку, первому Халланскому королю, основателю всего рода, ему требовалось только одно – вернуть себе трон державы. И он не сомневался, что сумеет сделать это.
Несколько раз Трогвар отправлялся в трагический поиск своей сестры. Но Арьета как сквозь землю провалилась. Исчезла бесследно из пределов этого мира. Нет, не умерла. Иначе бы Крылатый Пёс узнал об этом. Возникло ощущение, что нить её судьбы вдруг терялась в непроглядном тумане Инобытия, куда доступа пока Трогвару не было.
С ответами и на другие вопросы дело обстояло не лучше. Здесь он мог рассчитывать только на себя, а заклятья предстояло составить неимоверно сложные. Чего стоила одна лишь загадка Владычицы!
Трогвар сразу же ощутил присутствие в её жилах эльфийской крови. Но в какой степени Высокие Эльфы Хьёрварда всё же вовлечены во всё происходящее, да и вовлечены ли вообще? То, что говорил Гормли, ещё нуждалось в тщательной проверке.
И вообще, откуда взялась Владычица? Каково её настоящее имя? Какой природы её волшебство? Верна ли догадка Трогвара, что на Халлан было наложено некое заклинание, заставившее всех без памяти влюбиться в эту самозванку? Крылатый Пёс не покладая рук пытался добраться до ответов, однако препятствия перед ним воздвигались такие, что он даже со всем арсеналом своих новых знаний пасовал перед ними. Самые же первые невидимые соглядатаи, отправленные в Дайре, доложили, что Владычица окружила дворец непроницаемой магической защитой. Пробраться внутрь посланцы Трогвара не смогли – в противном случае их бы тотчас обнаружили, а Крылатый Пёс пока не хотел, чтобы Владычица знала о его интересе к ней.
Конечно, он мог положиться на удачу и атаковать саму Хозяйку Халлана, схватившись с ней в магическом поединке… но исход его представлялся весьма туманным, вдобавок если заклятья Владычицы не потеряют силу и после её гибели (чего ещё было бы очень непросто добиться), то как править страной, поголовно оплакивающей прежнюю Правительницу и проклинающей ненавистного узурпатора? Править, сидя на кургане из черепов казнённых, – только не это, благодарю покорно!
И, вдоволь намучившись, Трогвар решил пока отступить. Если хочешь выяснить, на что способен тот или иной колдун, не спеши лезть к нему с разведочными заклятьями – лучше заставь его самого действовать, а потом спокойно изучи применённое им волшебство, благо для этого в архивах Красного замка имеется достаточно средств.
И Трогвар решил начать. Сожжение пограничной заставы было лишь первым шагом, он хотел дождаться ответа хозяев Дайре. Дракон на рубежах – это слишком серьёзно, чтобы от этого можно было просто отмахнуться.
На следующий день после первой вылазки Гротмога Трогвар пробудился от бледно-зелёных сполохов за окном его спальни. Сомнений не было – кто-то решил заглянуть в доселе необитаемый Красный замок!
Устроенная Трогваром сложная система охранных заклятий вскоре дала ему и тот ответ, которого он ждал, – на противоположном конце хрустальной нити заклинания он увидел сосредоточенное лицо Владычицы, медленно совершавшей пассы руками над поверхностью широкой чаши, до краёв наполненной серебристой жидкостью. Над плечом Хозяйки Халлана виднелось напряжённое лицо Атора.
Да, в Дайре соображали очень быстро. Если теперь они ещё смогут понять, что им был подброшен фальшивый труп преступника… Хотя что тогда изменится?
