С его кивком мы опускаем нож в торт так медленно, как будто не хотим, чтобы этот момент заканчивался.
— Он розовый! — кричит Фрэнки рядом со мной. — Он розовый!
Я задыхаюсь, впервые увидев начинку.
Мои глаза слезятся, горло забивается от эмоций, когда мы опускаем нож и смотрим друг на друга.
— У тебя будет дочь, — плачу я, пока он держит мое лицо в своих руках, его взгляд остекленел.
— И я надеюсь, что она будет похожа на свою мать. Сильная. Любящая. И полная крутышка.
— Дом… — Я обнимаю его за плечи, когда все вокруг свистят и радуются.
Афина Роуз Кавалери. Так я назову ее в честь моей мамы. Внезапный холодок пробегает по моей правой руке, по ней скользит перышко.
Когда я смотрю на цветущее вишневое дерево за спиной Дома, цветы колышутся, но ветра нет ни малейшего.
Я усмехаюсь, понимая, что это должна быть она. Мне так хочется в это верить.
Когда цветы снова качаются, мое лицо светлеет, а сердце расширяется, потому что я точно знаю, что она была здесь и наблюдала за мной.
ДОМИНИК
ДВАДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ — 54 ГОДА
— Прекрасный день для свадьбы. Не правда ли, миссис Кавалери? — Я целую ее затылок, стараясь не испортить ее волосы, которые все еще такие же длинные, как в день нашей свадьбы.
Она была и остается самой потрясающей женщиной, на которую я когда-либо смотрел.
— Ты можешь в это поверить? — Она наносит еще один слой красной помады перед зеркалом в полный рост. — Как это вообще возможно? Как наш ребенок уже достаточно взрослый, чтобы жениться?
Она кладет помаду обратно в свою блестящую черную сумочку, подходящую к длинному черному платью, в которое она одета.
Фрэнки находится в соседней комнате со своими шаферами, а мы с Киарой решили улизнуть и побыть несколько минут наедине. Для нас это тоже чертовски важный день. Маленький мальчик, которого мы помним, который бегал по дому со своими братом и сестрой, притворяясь чудовищем, теперь стал двадцатичетырехлетним мужчиной, который собирается жениться на Саванне, замечательной девушке, с которой он познакомился еще в школе. Они начали встречаться, когда были старшеклассниками, и оба оказались в одном и том же колледже.
Он работает архитектором и определенно умнее своего старика, а она собирается стать ветеринаром. Они просто идеально подходят друг другу.
Я безмерно горжусь всеми своими детьми. Все они разные, и каждый из них — особенный для нас с Киарой.
А вот Джанни… Он никак не может разобраться в отношениях. Я говорю, что он просто не нашел ту самую. Но когда он найдет, я знаю, что он полюбит ее до смерти. Потому что под этой суровой внешностью скрывается большое сердце.
Мне ли не знать. Когда-то я был очень похож на него.
Просто некоторым из нас требуется немного больше времени, чтобы найти того самого человека. Мы с братьями — хороший тому пример.
Джанни решил пропустить колледж. Как бы ни уговаривала его мама, он все же решился. Поэтому он работает на меня со старших классов, надеясь когда-нибудь занять пост генерального директора нашей компании, когда я стану слишком стар, чтобы делать это самому.
Афина, с другой стороны, работает над тем, чтобы стать юристом. Я надеюсь, что мне удастся убедить ее работать на меня и ее дядю. Посмотрим. Она похожа на свою мать. Когда она чего-то хочет, никто не может ее переубедить. Кто-то может назвать это упрямством. Я, напротив, называю это решительностью. А мои девочки — они именно такие.
Киара расправляет платье, поправляя V-образный вырез спереди и тонкие бретельки, сидящие на ее стройных плечах.
— Я уже говорил тебе, как прекрасно ты выглядишь сегодня? — Я хватаю ее за бедро рукой, притягиваю к себе, и ее грудь тяжело приземляется на мою.
— Говорил. — Она проводит большим пальцем по моим губам. — Так много раз.
Я делаю глубокий вдох, наполняя свои легкие, и мое сердце сжимается, когда она впивается в меня своими неземными глазами.
— Ты по-прежнему заставляешь меня затаить дыхание, — говорю я ей, обнимая ее лицо и нежно целуя в челюсть.
— А ты, мой красавец-муж, по-прежнему заставляешь мое сердце биться быстрее.
— Разве нам не повезло? — Я обхватываю руками ее спину, а ее руки опускаются мне на плечи.
Вместе мы покачиваемся, хотя мелодии не слышно. Но с такой любовью музыка всегда где-то есть.
— Спасибо, — говорю я, прижимая ладонью ее затылок и притягивая ее к себе, чтобы поцеловать в уголок рта.
— За что, детка?
— За тебя, — вздыхаю я. — За эту жизнь, которую ты мне подарила. За детей, которые у нас есть. Все это благодаря тебе. — Эмоции оседают у меня в горле, и я нахожу то же самое в блеске ее глаз. — Это все благодаря той маленькой девочке, которая решила стать моим другом, даже когда все остальные отвернулись. Я всем обязан тебе, Киара. Ты — любовь всей моей жизни.
Ее полные губы сексуально подрагивают.
— Я думаю, что ты тоже имеешь к этому отношение.
Черт возьми, эта женщина просто сногсшибательна.
— Если бы у тебя сейчас не было этого дерьма на губах… — Я сжимаю челюсти, когда мой член оживает. — Я бы поцеловал тебя до смерти, детка.
— Тогда позже? — Она вскидывает одну бровь.
