В 1845 году Эсдейл отвечал за госпиталь в Кули, близ Калькутты, и столкнулся там с рядом проблем, свойственных этому региону. Из-за филяриатоза[49], передающегося москитами, многие мужчины страдали от гидроцеле[50] — опухоли, которая ненормально росла по мере того, как жидкости накапливались в мошонке. Операция же в этом случае была настолько болезненной, что пациенты откладывали ее из года в год, и Эсдейлу часто попадались невероятно большие опухоли. У одного пациента опухоль весила, к примеру, сто три фунта[51], что примерно совпадало с весом самого пациента. Я уверен, что каждый мужчина, читающий эти строки, содрогнется, если представит такое. Эсдейлу было необходимо найти способ, как завоевать доверие пациентов, а иначе они не соглашались на операцию. Он обратился к месмеризму и сразу убедился в его поразительной эффективности. Он скрупулезно описывал свою работу, и поэтому мы располагаем достоверной информацией о его процедурах. Многие из его описаний операций на мошонке не для чувствительных нервов. Вот одно из его книги 1846 года «Месмеризм в Индии»:
После первых успехов он переоборудовал хирургическое отделение госпиталя в своего рода месмерическую фабрику. Поскольку сам процесс месмеризации он находил очень утомительным и требующим времени, то переложил эту сторону дела на тренированных местных ассистентов, сэкономив тем самым энергию для операций. В следующем году госпиталь произвел неимоверное количество операций — более трех тысяч, и что не менее важно, замечает Эсдейл, послеоперационная смертность упала с пятидесяти процентов (это более-менее нормально для того времени и таких серьезных операций) до пяти! Он объясняет это тем, что месмерист, мол, посылает пациенту жизненную энергию, а эта энергия, в свою очередь, мобилизует естественные целительные ресурсы тела. Более вероятно, сокращение смертности произошло благодаря снижению постоперационных травм у его пациентов, которые в первый раз подверглись настоящему обезболиванию.
