Эта глава может показаться некоторым читателям немного необычной, но история гипнотизма не будет полной, если не затронуть вопрос о паранормальных способностях, о которых начиная со времен Месмера утверждалось, будто они пробуждаются у загипнотизированных объектов. Теория, подчеркивающая предполагаемую связь между гипнозом и паранормальными поступками, сама по себе не так уж неправдоподобна. Внимание человека под гипнозом отстраняется от отвлекающих факторов внешнего мира и сосредотачивается на меньшем количестве стимулов. Возможно, этот уход из внешнего мира позволяет ему раскрыть психические силы, обычно не задействованные, потому что в нормальном состоянии мы слишком отвлекаемся на чувственные детали. В любом случае ясно, что наш сенсорный аппарат и «эго-система» больше всего сконструированы как фильтры и ограничивают количество поступающей информации. Что случится, если эти фильтры убрать? Такого рода вопросы задавали себе оккультные месмеристы с самого начала девятнадцатого века.
Нельзя сказать, чтобы вера в гипнотизм, как триггер развития оккультных способностей, ограничивалась девятнадцатым столетием. В двадцатом веке мы находим, быть может, самый драматический и общеизвестный пример реализации этого верования в лице Эдгара Кейса, самого знаменитого ясновидящего, пророка и целителя прошлого столетия. В 1898 году, в возрасте двадцати одного, года Кейс страдал от прогрессивного паралича мышц гортани и почти потерял свой голос. Для лечения молодого человека был вызван странствующий гипнотизер. Под гипнозом Кейс продемонстрировал совершенно другую личность и начал проявлять те силы, которые он продолжит использовать потом в течение сорока трех лет, до самой своей смерти, начав с самодиагностики и диагностики ясновидением. Идея, что существует связь между гипнотизмом и экстрасенсорными способностями, была увековечена такими именитыми авторами, как Джейн Робертс, которая общалась с сущностью по имени Сет и была одним из самых трезвых и благоразумных медиумов. Две главы ее первой книги «Как развить сверхчувственные способности» (1966) посвящены использованию гипнотического транса для достижения более высоких состояний сознания и раскрытия глубинных богатств человеческой души.
Два относящихся к гипнозу утверждения сделаны в контексте экстрасенсорных способностей: 1) он может развить такие способности в каждом, и 2) он может усилить эти способности у того, кто был экстрасенсом от рождения. Первое утверждение возобладало над умами исследователей; второе лишь фрагментарно изучалось на Западе, а больше в России и Чехословакии до эпохи гласности, как об этом сообщается в бестселлере «Пси: открытия в области психического за железным занавесом» Шейлы Острандер и Линн Шредер. Однако первопроходец в парапсихологии Дж. Б. Рин, наш современник, в конце концов пришел к выводу, что гипноз не усиливает существенно явления ЭСВ (экстрасенсорное восприятие), а в недавних трудах по парапсихологии гипноз практически полностью игнорируется. Одну оговорку, которую надо было бы сделать, я уже сделал раньше: по-видимому, есть связь между возникновением ЭСВ и слегка рассредоточенным, расслабленным состоянием сознания. Если гипноз может помочь объекту достичь и сохранить это состояние сознания, что очень вероятно, тогда существует существенная связь гипноза с ЭСВ.
Хотя я мог бы написать эту главу с точки зрения объективного наблюдателя, но чувствую потребность обнародовать наконец мою собственную позицию. Как любой здравомыслящий исследователь, я принимаю наиболее простое объяснение вещей. Паранормальные способности очень часто далеко не самое простое объяснение. Давайте вернемся назад, к Джону Эллиотсону и сестрам О’Ки в середине девятнадцатого столетия. Потрогав руками полдюжины смешанных в беспорядке кусков металла, они могли определить, который из них был магнетизирован Эллиотсоном. Были ли они экстрасенсами? Это очень трудно проверить на основании этого опыта. Более вероятно, «магнетизированный» кусок металла сохранил больше тепла от рук Эллиотсона, чем другие, потому что он должен был держать его, и сестры О’Ки реагировали на это тепло.
И опять же, несколько раз на протяжении истории гипнотизма обещалось вознаграждение каждому гипнотизеру, который сможет достаточно убедительно показать перед научной комиссией, что его объект обладает силой ясновидения. И ни один из этих призов не был выигран, а все участники состязаний подтвердили свое шарлатанство, отказавшись использовать повязки, предложенные комиссией. В любом случае это затупит «бритву Оккама», если не предположить, что эти «ясновидящие» были простыми фокусниками, подсматривающими в щелочки по краям повязки.
