Тот факт, что Гаснер заставил монахиню выразить гнев, скорбь и прочее, сильно напоминает приемы эстрадных гипнотизеров. Но, что самое важное, гаснеровские пациенты вели себя аналогично месмеровским и вылечивались столь же эффективно, однако Гаснер говорил только о Боге и злых духах, не упоминая о материальных флюидах, магнетических или любых других. Месмер пришел к заключению (и в этом нет ничего удивительного), что Гаснер, сам того не зная, использовал животный магнетизм, т. е. абсолютно естественный процесс. В VI и V вв. до н. э. некоторые греческие мыслители начали объяснять внушающие страх метеорологические явления, которые составляли раньше исключительную привилегию богов, процессами, происходящими в природе: это, мол, не Зевс вызывает гром, а сталкивающиеся облака. Ту же Месмером и Гаснером. Гаснер был «наивным» целителем, родившимся в устремленный к рационализму век, Месмер олицетворял собой новое веяние. Он ощущал себя ученым потому, что искал в исцелении естественные, а не божественные причины. Гаснер скоро впал в немилость, не столько благодаря отчету Месмера, направленному курфюрсту Баварии, сколько из-за подозрительного отношения Церкви к такого рода деяниям. Его падение было столь же внезапным, сколь и его слава. Церковь и правительство Баварии объявили его сочинения вне закона и запретили практиковать. Он умер через несколько лет в полной безвестности. После возвращения в Вену Месмер «обратил в свою веру» несколько коллег-врачей. В основном, в медицинских кругах его работы признавали ненаучными и очень беспокоились по поводу сообщений о том, что его пациенты пребывают в состоянии транса (для многих синоним колдовства). Прошло еще не так много лет с тех пор, как последняя ведьма взошла на костер. Их также интересовала моральная сторона месмеровских методов. Применяемые Месмером пассы руками часто включали в себя прямой физический контакт с телом больного, — представьте себе массаж предполагаемых магнитных полюсов и узловых точек тела при помощи рук или намагниченных инструментов. Месмер обычно сидел, сжав колени пациентки своими или касаясь ее ступней, чтобы установить магнитную полярность между собой и ею, он верил, что противоположные стороны тела содержат и противоположно заряженные магнитные полюса. Его пациентами были неизменно женщины. В поисках полюсов маленьких магнитов, которые в сумме составляли один большой магнит тела, пальцы целителя пробегали по всей поверхности тела пациентки. Области, которых надо было избегать, — это самый верх головы и подошвы стоп, потому что через них поступал астральный и земной магнетизм, соответственно. Маленькие магниты, за исключением тех, что в носу и пальцах, постоянно меняли свое положение в теле. (Месмер не рекомендовал нюхать табак, чтобы не нарушить магнетический баланс носа). Как правило, наиболее часто массируемой областью тела была верхняя часть живота — как бы телесный экватор. Согласно нравам того времени, все это граничило с распущенностью. Сейчас мы позволяем врачам исследовать наше тело и трогать его там и сям, но все было совсем не так во времена, предшествующие появлению стетоскопов и выстукивания. Очень редко доктор прислонял свое ухо к груди пациента. Чаще всего он ставил диагноз, как мог, на основании своего опыта и ответа больного на вопросы, а затем делал соответствующие предписания. Но официальное неодобрение со стороны медицинских академий и коллег не поколебало уверенности Месмера в правильности собственного метода лечения, и он по-прежнему притягивал к себе массу пациентов. Он устроил в своем доме магнетическую клинику: установил ванны с намагниченной водой, в которых пациенты могли купаться или окунать руки и ноги. Весьма влиятельные пациенты прослышали о его репутации чудодейственного целителя. Барон Горецкий де Горка пригласил Месмера погостить несколько недель в своем замке в Венгрии близ Рохау. Там он не только помог барону справиться со спазмами в горле, но и вылечил много местного народа. Описание, сделанное очевидцем его работы с бароном, свидетельствует о своеобразии применявшейся Месмером методики.
