– Папа сказал, что придёт сюда. Он хочет о чём-то с нами со всеми поговорить.
– И со мной тоже? – спросила Эллен-Андреа.
Хорошенько подумав, Сократ сказал:
– И с тобой.
И вот, когда Гюро, Эллен-Андреа и её мама, Сократ, Ларс и Тюлинька – все вместе, устроившись на пледе, начали закусывать хрустящими хлебцами с козьим сыром, во двор вошёл Эдвард.
– Хорошо, что вы здесь, – сказал он.
Вежливо поздоровавшись с мамой Эллен-Андреа и самой Эллен-Андреа, он заметил:
– Мне кажется, мы с вами уже встречались, только не могу вспомнить, где это было.
– Они из корпуса «Ю», – подсказала Гюро.
– Наверное, там мы и виделись, – сказал Эдвард. – Хорошо, что вас тут собралось четверо ребятишек, – продолжал он. – Я очень о многом хотел с вами поговорить. В молодёжной школе сегодня экзамен по математике, все ученики заняты, решают задачи. Странное это дело. Я поневоле всё больше над этим задумываюсь. Ведь у нас в Норвегии холодное время года тянется много месяцев. Все мы мёрзнем, стоит нам только высунуть нос на улицу, и стараемся как можно скорее спрятаться от стужи в домах. И вот наступает весна. Казалось бы, тут-то и выйти всем подышать воздухом, послушать пение птиц и насладиться чудесным запахом весны. Так нет же! В мае мы загоняем всех детей и подростков в закрытые помещения готовиться к экзаменам! Вы можете мне объяснить, почему никак нельзя перенести это на другое время года?
– У Аллана тоже скоро экзамены, и он тоже готовится, хотя сейчас весна, а потом ещё у него будет скрипичный экзамен, там он будет играть вместе со мной, – сказала Гюро.
– Ну конечно же! Бедный Аллан и бедные все остальные, кому тоже пришлось засесть за зубрёжку! Хорошо, что хотя бы вы, маленькие, сегодня свободны, и поэтому я решил с вами поговорить. Вы уже знаете, что всем жителям Тириллтопена разрешили посадить деревья вдоль новой дороги. У меня есть брошюры про самые разные деревья. А сейчас я вам кое-что расскажу. В старые времена, не каких-нибудь сто, а сотни и сотни столетий назад, люди верили, что деревья – уже высокие и старые, которые спокойно растут на своём месте, – умеют передвигаться и могут собираться в полки и выходить в бой на врага, если их сильно рассердить. Если зло обнаглело, деревья идут сражаться, они тоже имеют право решать, какой должна быть жизнь на земле.
Все четверо детей повернулись в сторону леса, а Сократ сказал:
– Я тоже верю, что деревья ходят по ночам, а рано утром возвращаются на свои места, а все думают, что они так и стояли всё время.
– В сказках бывает, что деревья кого-то хватают своими ветвями, – вспомнила Эллен-Андреа. – А однажды в лесу меня чуть не поймало одно дерево, но рядом был папа, и оно не смогло меня схватить, а тролли берут дерево вместо посоха.
– Мне кажется, что в старые времена люди, наверное, знали про деревья больше, чем мы сейчас, – продолжил Эдвард. – Они считали деревья живыми существами, как это и есть на самом деле. Знаете что? Деревья, даже не сходя с места, могут за что-то бороться! Сами знаете, каких только вещей не понастроили на земле люди. Они построили фабрики, понаделали машин, а фабрики и машины выбрасывают в воздух ядовитые вещества. Деревья же, не двигаясь с места, процеживают через свои листья отравленный воздух, и он очищается. Деревья участвуют в образовании кислорода. Вы, наверное, ещё не знаете, что это такое, но он нужен нам, чтобы дышать, и без него мы не можем жить. Нам очень повезло, что у нас в двух шагах лес, но это не значит, что деревья не нужны в Тириллтопене, поэтому мы посадим деревья по бокам новой дороги. Мы собирались сделать это ещё к Семнадцатому мая, но не успели. Может быть, это и к лучшему, ведь на празднике там было столько народу, что люди ненароком могли затоптать саженцы. Ведь это ты, Гюро, придумала, что надо посадить при дороге деревья, когда играла зимой.
– Ага, – кивнула Гюро. – И скамеечки. Андерсен одну уже сделал, она очень красивая.
– Да, – согласился Эдвард. – И кроме него ещё многие жильцы принялись мастерить скамейки. А нам сейчас надо подумать о деревьях.
– Которые ходят? – спросила Гюро.
– Нет, о тех деревьях, которые должны появиться в Тириллтопене, но для этого они должны поторопиться, и, возможно, им понадобится наша помощь. Кто-то накопил денег и может теперь купить саженцы в питомнике, например Аврора и Нюсси, они пойдут и выберут что-нибудь по своему вкусу. А вот у вас, малышей, наверное, мало осталось денег после Семнадцатого мая, да и у меня самого нет лишних, я потратил их на обувь для Авроры и Сократа. А между тем лето уже близко, начнутся каникулы и всё такое, поэтому мы придумали другой выход. Мы пойдём в лес и отберём там деревья. Только в лесу нельзя так – пришёл и бери что захочешь. Сначала нужно попросить разрешения. Поэтому я позвонил главному лесничему и спросил, куда можно пойти за деревьями, а тот дал поручение леснику, который отвечает за наш лес. Он очень хороший человек, живёт тут уже давно. И вот если хотите, то можете поехать к нему со мной. На машине мы быстро доедем по лесной дороге.
