Чертыхнувшись про себя, я дружелюбно сказала перепуганной девушке:
— Все нормально.
Та вымученно улыбнулась и принялась накрывать стол.
— Элементарных вещей не знаешь. В какой дыре ты жила? — высокомерно поинтересовалась у меня дохлая аристократка.
В груди всколыхнулось раздражение. Хмурясь, я грозно глянула на привидение.
— Не смей на меня так смотреть, — с предостережением прошипела дева. — Что ты о себе возомнила? Еще раз применишь ко мне силу, пожалеешь, — привидение от злости сжало кулаки.
О как. Нарывается на скандал?
«Я контролирую энергетические потоки, — неожиданно прозвучал в голове голос высшей сущности. — Веди себя максимально спокойно. Ты вызываешь у привидения агрессию».
«Ничего не понимаю. Або, что происходит?»
«Занят. Позже», — лаконично ответил ушастик.
Мысленно пожав плечами, я чуть выше подтянула ткань, сползшую с груди. Тем временем, все также избегая на меня смотреть, горничная поставила на столешницу последнюю тарелку. Строго глядя в пол, замерла у столика.
Вот стерва — моя предшественница. Всего же неделю в особняке прожила, а служанку успела зашугать. Стоп. А с чего вдруг маменька отправила ко мне горничную с ужином? Решила проявить заботу? Это вряд ли. Скорее какую-то пакость готовит.
Не успела я озадачиться вопросом, как в спальню вплыла боярыня Апраксина.
— Поди прочь, — приказала она служанке.
— Слушаюсь, хозяйка, — склонившись в три погибели, прошелестела девушка. Выпрямившись, внезапно пообещала: — Боярышня, нож принесу вам в течение десяти минут.
Старательно контролируя эмоции, я кивнула. Провожая взглядом служанку, спросила Або:
«Ты попросил?»
«Да, — моментально откликнулся тушканчик. — Как можно скорее выпроводи боярыню. Нам надо продержаться хотя бы до темноты».
Зашибись. И чтобы все это значило?
Прерывая мыслительный процесс, Анфиса Тимофеевна глубокомысленно сообщила:
— Теперь понимаю, как ты получила перстень главы рода.
Елки-зеленые. На мне же из одежды лишь полотенце. Что теперь? «Любящая» матушка увидела метку ведьмы и опустится до шантажа?
— Мамочка-а-а, прости-и-и, — внезапно заголосило привидение.
Рыдая, дева второй раз за день бухнулась к ногам матери. Предчувствие неумолимо надвигающейся беды сдавило сердце. Мой персональный призрак светился розовым цветом. Да и в размерах слегка увеличился.
Ничего себе метаморфозы. Ушастик просил побыстрее выпроводить «гостью». Как это сделать?
Характерный шум воды в ванной комнате подал идею. Словно невзначай, я посмотрела на распахнутую дверь в санузел. Поправив на груди полотенце, скупо улыбнулась «маме». И с замораживающей вежливостью спросила:
— У вас что-то срочное?
Демонстрируя превосходство, боярыня пренебрежительно усмехнулась.
— Завтра утром ты подпишешь документы на продажу рудника и гостиницы. В противном случае у тебя начнутся серьезные проблемы, — женщина недвусмысленно посмотрела на мое правое предплечье.
Кто бы сомневался. Пошла с единственного козыря. Интересно, она знает об отличиях в метках ведьм? В любом случае решения не изменю. «Таракана» ждет облом.
Неожиданно призрак взвился в воздух. Напрочь игнорируя тот факт, что мать ее не слышит и не видит, боярышня громко заверила:
— Мамочка, все будет, как ты захочешь. Даже не сомневайся, — стремительно подлетев ко мне, привидение с угрозой выплюнуло: — Ты подпишешь документы. Ясно?
Боярыня готова устроить «райскую жизнь» не мне, а ей, родной дочери. Причем из-за альфонса. Неужели эта дура не понимает?
— Все предельно понятно, — ответила я сразу обеим.
Гадское полотенце неожиданно соскользнуло. Успев подхватить его в последний миг, я крепко обмоталась.
Оглядев меня с ног до головы, «матушка» хмыкнула, пафосно известила:
— Впервые ты думаешь не о себе, а о чести рода. Похвально. Ступай мыться, — и неторопливо покинула комнату.
Вот спасибо. Как бы без ее величайшего соизволения обошлась?
«Срочно иди в ванную. Постарайся максимально расслабиться. Надо. Когда придет время, позову», — сухо информировал ушастик.
В эту же секунду меня обдало замогильным холодом. Уже не алый, но кроваво-красный призрак зловеще предупредил:
— Только попробуй подвести матушку.
Вот ее плющит-то. С чего такие разительные перемены?
— Мне не нужны проблемы, — прошептала я, усиленно изображая испуг.
Для пущего эффекта энергично помотала головой и шустро удрала в санузел. Закрывшись изнутри на задвижку, прижалась затылком к прохладному кафелю.
Призрачная боярышня не стабильна. Мне надо посидеть в ванной. Понятно зачем — чтобы я лишний раз не нервировала привидение. Еще бы понять, что на нее вдруг нашло. А главное: чем чревато. И вот как в таких условиях расслабиться?
Сердито сопя, сняла с себя полотенце, повесила на крючок. Закрыв кран, собрала волосы в пучок на затылке, улеглась в ванну. Время шло, а моя «ушастая прелесть», увы, молчала. Вода уже несколько раз остывала, приходилось добавлять горячей.
Такими темпами скоро в русалку превращусь.
