— Ну ладно, — сказал позади него Фил. — А мы пока молотки уложим.
Идя по тоннелю, Веник слышал, как за спиной мастеровой тихо давал указания Арутюняну.
Станция и правда оказалась совсем рядом. По расчетам Веника они прошли не более сотни метров по тоннелю.
При входе, справа потянулась узкая служебная платформа. Не поднимаясь на нее, они подошли по рельсам к основной платформе. Пока шли, Веник и Заяц светили своими фонариками под ноги. Оказавшись на станции, Веник выключил фонарик. Не успел парень ничего подумать, как старик зажег свой громоздкий фонарь и начал водить его широким лучом по станции.
От подобных действий Веник просто застыл.
«Вот идиот, — только и подумал он. — Вроде бы жизнь прожил, а как вести себя в подобном деле — понятия не имеет!»
По разумению парня, если на станции есть какой соглядатай или часовой, то он уже бежит поднимать тревогу. Но старик беззаботно водил по окрестностям световым лучом. В его свете Веник немного рассмотрел станцию и быстро понял, что станция «Перово» оказалась почти близнецом станции «Библиотека Ленина», где уже побывал Веник. Единственная платформа находилась под односводчатым потолком, который не поддерживала ни одна колонна. Только в разных концах платформы, по ее середине, виднелись несколько коротких колонн, сильно не достающих до свода. Веник подумал, что, вероятно, их начали строить, а затем бросили. А может быть, эти колонны служили для того, чтобы придержать свод станции, если тот вздумает рухнуть вниз.
Заяц, стоящий на запасном рельсе, видимо подумал, что так и надо, тоже начал водить лучом своего фонаря. В свете их фонарей, Веник видел почти весь пустой перрон станции. На рельсах, выходящих из их тоннеля, как и сказал Заяц, почти в середине станции виднелся мотовоз. Большая машина, пол кабины которой находился вровень с платформой.
Веник, не вылезая на платформу, стоял на запасном рельсе и осматривал окрестности. Рядом тихо дышали, ничего не говоря, Заяц и Васильич.
Так прошла минута. Парень ждал, что они выскажут свои соображения, но напарники молчали.
— Ладно, — решился Веник. — Я пойду вперед, посмотрю, — сказал он тихо. — Только вы уберите фонари.
Спутники послушно опустили фонарики вниз. Станция погрузилась в темноту, что только добавило жути обстановке.
Быстро и осторожно Веник вылез на платформу.
— Если чего, прикроете меня, — шепотом крикнул он товарищам.
Те не ответили, но Венику показалось, что они кивнули.
Парень включил фонарик, но посветил прямо перед собой. Он сделал шаг и задел ногой незамеченную стеклянную бутылку, которая, громко зазвенев, покатилась по перрону.
«Твою же мать! — только и подумал окаменевший от страха парень. — Вот я балда!»
Подлая бутылка, наконец, затихла. Парень стоял, не прислушивался и водил фонарем по полу вокруг, осматриваясь. Тихо. Он сделал еще несколько шагов и, наконец, понял схему станции.
В этом конце платформы не было стены. Во всю ширь зала — уходила вверх лестница, скрывающаяся в широком проходе, который вел на поверхность. Сейчас в нем было темно и тихо.
«На другом конце платформы, скорее всего, глухая стена. Если и ждать нападения, то только из противоположных тоннелей или с этой лестницы» — сообразил он, осторожно продвигаясь по платформе.
«Хотя, — пришла мысль. — На другом конце станции также может быть лестница, ведущая наверх».
Парень осторожно приблизился к первой колонне. Странная такая прямоугольная колонна, раздваивающаяся в верхней части. Внизу по ее окружности сооружена деревянная скамья, на которой сидели в старые времена люди, ожидающие поезд.
Веник двинулся дальше. Еще одна колонна, а прямо напротив нее, на путях, стоит мотовоз. Крадущимся шагом парень подошел к нему и заглянул в кабину через входной проем без двери. Осветил кабину фонариком. Пусто. Веник огляделся и различил, что на другом конце станции также находилась лестница. Вокруг по-прежнему царила тишина.
Веник подошел к колонне и остановился там.
«И ничего здесь не страшно, — подумал он, дрожа. — Выдумали всякую ерунду, „чертовы шаги“ и прочую хрень. А тут просто пустая станция. Балбесы ссыкливые!»
Несмотря на смелые мысли, было по-прежнему страшно.
Он в который раз осмотрелся и прислушался.
Тихо.
Делать здесь было больше нечего, и Веник быстро побежал назад, прислушиваясь и внимательно глядя под ноги. Вот и конец платформы. Вот и Заяц с Васильичем, стоящие на рельсах. Стараясь не шуметь, Веник спустился с платформы. Оказавшись возле товарищей, он вкратце описал им обстановку.
— Значит так, — говорил он. — Ты, Заяц, останешься здесь, только сверху на платформе. Выключи фонарь и держи под контролем лестницу. Как бы оттуда на нас никто не свалился. А как поедем, ты тут в кабину к нам заскочишь. Мы же с тобой, Васильич, пойдем. Ты занимайся делом, а я на шухере буду.
Моторист кивнул. Веник хотел снова лезть на платформу, но моторист сказал, что лезть туда без надобности, когда можно здесь, по рельсам пройти до самого мотовоза.
Они подхватили канистры и тронулись в путь.
