— Ну и отлично, — сказал советник. — А мы тут займемся подготовкой. Кстати, баррикады уже начали разбирать. Так ведь? — он посмотрел на коменданта.
Тот кивнул и все направились к выходу.
Веник удивился, что совещание перед таким ответственным делом было таким коротким, но ему уже самому хотелось быстрее пойти туда, пока страх перед этими тоннелями не охватил его. Не хватало еще тут всяких «чертовых шагов» и других баек наслышаться перед выходом.
Они покинули административные помещения и направились в противоположный конец зала. Идя мимо проходов на перроны, Веник заметил, что некоторые проемы являют из себя полноценные комнаты, а не «клетки». Но все проходы, даже, что использовались по своему прямому назначению, непременно были наглухо перекрыты решетками с дверьми.
Вот и конец зала. Идущие свернули на левый перрон. Пройдя узкой платформой мимо служебных помещений, они спустились на рельсы и двинулись по тоннелю. Через десяток метров, в правую сторону ушло ответвление с рельсами. Веник уже видел подобное на том же Университете. Этот средний тоннель был весьма неплохо освещен лампами.
Здесь, на стрелке, их ждали несколько мужиков, которые выдали две канистры с топливом. Одну взял Веник, другую Заяц.
После развилки главный тоннель закрывали стальные ворота, до самого потолка. Один из бойцов, шедших с ними, приоткрыл одну створку и пройдя в них, Веник увидел в десятке метров впереди баррикаду, которая являла собой мощную стенку из ящиков и мешков, закрывающих нижнюю часть тоннеля. На бруствере лежал пулемет. На посту дежурило сразу четверо охранников.
Похоже, и правда, местные боялись этих тоннелей. Подойдя вплотную, Веник заметил, что люди на баррикаде, несмотря на уверения Рашевского, не торопились разбирать укрепление, дабы дать возможность мотовозу вернуться на станцию. Похоже, они не верили в успех дела, да и смотрели на шедших с жалостью, как смотрят на тех, кто зря собирается угробить свою жизнь. То ли здесь так было принято, то ли охранники знали, куда идет этот маленький отряд и поэтому и молчали.
К удивлению Веника, тоннель за баррикадой не освещался. Но он заметил небольшой прожектор и подумал, что его, вероятно, специально погасили.
Рашевский, шедший вместе с ними, остановился, не решаясь подать руку на прощание.
— Ну, ни пуха, — сказал он.
— К черту, — ответил ему Васильич. Остальные промолчали, только Борода что-то буркнул себе под нос.
— Не задерживайтесь там, — сказал им вслед советник таким тоном, что Веник понял, что тот и сам не верит в их возвращение.
Вслед за остальными, Веник перелез через баррикаду и двинулся по темному тоннелю, который освещался светом фонарей в руках товарищей. Отойдя немного, парень обернулся и увидел позади темный тоннель. Несмотря на близость к станции здесь царила темнота.
«Странно, что они не освещают тоннель перед заслоном, — подумал Веник. — Хотя, какое мне до этого дело».
Развернувшись, он направился за остальными дальше в тоннель.
— Что скажешь? — шепотом спросил Фил у Бороды.
Весь их маленький отряд, притаившись, сидел на корточках и вглядывался в темноту. Туда, где еле различимо что-то темнело на рельсах.
— По ходу, это и есть эта тележка с компрессором, — хрипло сказал толстяк. — Надо бы осмотреть.
— Она, Васильич? — толстяк повернулся к мотористу.
— Фиг ее знает. Не видно же ни хрена.
Снова воцарилось молчание.
Однако, несмотря на то, что в тоннелях Борода обычно шел впереди отряда, сейчас он почему-то не рвался на разведку.
— Ладно, парни, — неожиданно для себя сказал Веник. — Я пойду.
— Давай, но только осторожно, — кивнул Фил.
Медленно и аккуратно, стараясь издавать как можно меньше шума, парень двинулся вперед по тоннелю. Фонарь он держал в левой руке. Правая на рукояти автомата, чтобы в случае чего, легко его перехватить, но сейчас парень как никогда осознал, насколько бесполезен в этих тоннелях этот кусок металла, что висел у него на шее.
«Все вроде спокойно», — думал он, медленно идя вперед и вслушиваясь в гул тоннелей. Однако ничего подозрительного. Тихо шумят тоннели. Вроде как везде, как обычно, и все же было в этих тоннелях, что-то непонятное и особенное.
Вот и компрессор. Веник подошел вплотную, осветив его светом фонаря. На рельсах стояла тележка с низкой платформой наподобие той, что они толкали на Красном Диаметре. Однако на платформе, вместо ящиков, закреплена большая будка, крыша которой оказалась выше его роста. Веник стал обходить ее с левой стороны и через боковую решетку увидел, что внутри будки находится что-то вроде большого двигателя с трубками и тумблерами. Он недолго любовался этим механизмом. Сразу же внимание привлек к себе темный проход в стене тоннеля рядом.
— Похоже, это и есть тот самый раскоп, что затеял Платон, — догадался парень.
По виду, это был обычный боковой ход, на которые уже Веник насмотрелся в тоннелях. Но только одному богу известно, насколько далеко он тянется и что там. В темный проход тянулись несколько толстых черных кабелей из будки. Шуруп говорил, что там нет ничего интересного, но не факт что это так.
