Магический барьер дрогнул, переливаясь огненными всполохами, из которых вылетело несколько фениксов. Они закружились по комнате, издавая устрашающие крики, похожие на боевой клич.
— Откуда они взялись? — недоумевал Вистан, задрав голову.
— Ты нарушил священный закон, дорогой кузен, — я понял наконец, что происходит. Бёрни созвал всех духов рода, услышав мой призыв. — Нельзя уничтожить фениксов безнаказанно! Он прилетели защитить Малинку и её подопечных.
— Прикажи им улететь! Это несправедливо! — со страхом оглядывался Вистан на пламенных птиц. — Я должен был стать герцогом! Я!
— Всё кончено, дорогой кузен. Тебе не уйти отсюда живым. Лучше сдайся, — я ощутил, как магические путы начали слабеть.
Фениксы кружили, создавая потоки магии, разрушая огненные сферы на полу, гася их и заодно ослабляя путы пленников. Малинка очнулась и захлопала крыльями, истошно запищав. Сородичи пробудили её от магического сна, значит, смогут вытащить из клетки.
— Ни за что! Лучше смерть! Я не хочу на виселицу! — отчаянно прокричал Вистан. На его ладонях вспыхнули синие пульсары.
— Ты не сможешь причинить вред духам, — я напрягся, и путы рассыпались, освободив меня.
— Знаю, — зловеще захохотал кузен. Он явно тронулся умом.
Фениксы одновременно изрыгнули огонь прямо на Вистана. Я подскочил со стула. Убийца вспыхнул как спичка, но успел бросить пульсары в сторону Аллана и Айлин.
Не думая, я бросился наперерез летящему шару, закрывая целителя от смертоносного удара. Спину пронзила жгучая боль, парализуя всё тело. Я рухнул на пол, хватая ртом воздух, но не мог сделать вдох. Знаю, Айлин сильно расстроится, если целитель погибнет. Его фениксы точно не смогут возродить, в отличие от нас. Краем сознания я услышал стон любимой — второй пульсар попал в неё — и грохот выбитой двери.
— Полиция!
Моё сердце остановилось.
Первые свои две смерти я пережил, не помня, как хранительница воскресила меня. Но в этот раз я стоял и смотрел на собственное тело, распластанное на полу. Рядом лежала Айлин, не подавая признаков жизни.
От Вистана остался только пепел на обгоревшем полу.
Один полицейский освобождал связанного целителя, трое, держа в руках револьверы наготове, опасливо смотрели на кружащих фениксов. Среди духов я узнал Малинку, ощутив с ней связь, как прежде.
— Странно видеть себя со стороны, — спокойный голос любимой прозвучал за спиной, и я обернулся.
— Айлин, — я коснулся её прозрачной руки, но ничего не ощутил, так как сам сейчас был призраком. — Ты рядом.
— Я всегда буду рядом с тобой, — она лучисто улыбнулась. — Спасибо, что спас Аллана.
В этот момент яркая вспышка озарила комнату. Краем глаза я успел заметить, как полицейские выводят Аллана из гостиной. Умничка Малинка, подождала, когда целитель окажется в безопасности.
Наши тела вспыхнули в магическом пламени феникса, превращаясь в пепел.
— Скоро обниму тебя, — прошептал я, смотря на любимую. И огонь поглотил всё вокруг.
Стук сердца любимого — первое, что я ощутила, когда очнулась. Уверенный ритм действовал на меня успокаивающе, даря умиротворение. В памяти постепенно всплыли сцены в доме целителя, тревожа моё сознание. Я знала, что Аллан жив, а убийца поплатился за злодеяния, но пережитый страх давал о себе знать.
— Я знаю, ты уже не спишь, — ласково прошептал любимый, обнимая меня, и носом уткнулся в мою макушку, вздохнув. Значит, проснулся раньше меня.
— Почему ты не разбудил меня? — я подняла голову и встретилась с янтарным взглядом, полного нежности.
— Любовался тобой, — улыбнулся он, коснувшись пальцем моей щеки. — Знаешь, когда я очнулся в твоей кровати после первого возрождения, сразу понял, что Малинка нашла тебя неслучайно, ощутив в тебе мою магическую пару. Я тогда испытал шок. Помимо того, что я стал носителем родовой магии, ещё и невесту мне хранительница нашла. В мои планы вообще не входила женитьба, а тут ты…
— А сейчас? — я приподняла брови, ожидая продолжения откровений Килиана.
— Мне не терпится надеть обручальное кольцо на твой палец, — вкрадчиво прошептал он, его губы приближались к моим устам. — И никогда уже не отпускать от себя. Обещай, что больше не будешь впутываться в опасные расследования.
— Не хочу давать обещаний, которых, боюсь, не сдержу, — честно ответила любимому, потянувшись навстречу его губам. — К тому же, имея защиту твоего феникса, я не страшусь преждевременной смерти.
— Надеюсь, с рождением близнецов ты сменишь свою опасную деятельность на что-то более спокойное, — Килиан не дал возразить и в прямом смысле заткнул мне рот страстным поцелуем. Хитрый ход, против которого у меня нет аргументов. Я с жаром отвечала на его ласку, ощущая, как наши сердца ускоряют ритм. Теперь они будут биться в унисон всегда, по-другому не бывает у влюблённых.
***
