И одновременно с пуском. С перегрузкой, что, здесь в рубке, в отличие от кабины, чувствовалась хорошо. Со скрежетанием моих зубов. Полоска снова стала красной.
«Утечка кислорода в пассажирской кабине».
Фиби
Для экскурсии я выбрала закрытый брючный костюм с высоким воротом пурпурного цвета, сшитый по прошлогоднему писку имперской моды. К сожалению, наряды модельеров Конфедерации не скрыли бы костюм, выданный Зорро.
Переодевшись, я вышла из своей каюты и зашагала в сторону общего зала, где организовали сбор гостей на экскурсию. Дин, вероятно, уже должен быть там. Охранники на входе удивлённо посмотрели на меня, когда я прошла мимо, но остановить не попытались. Интересно, что за легенду всё-таки придумал Зорро?
А в зале уже собралась пёстрая толпа гостей. Сенатор в парадном изумрудном фраке с воротником-стойкой общался со своими журналистами. Рядом была и Лана, разумеется. На ней надето трапециевидное платье с золотым выпуклым цветком на груди. И Дин возле неё, снимает сенатора, но будто бы больше пялится на Лану… Он, как всегда, в своём репертуаре — вырядился в те же джинсы, что и вчера, а футболку с Багзом Банни сменил на ту, где красовался Микки Маус. Вот с кем мне было по-настоящему комфортно. Дин оказался одним из немногих в моём окружении, кого не волновал статус. И он не перестал общаться со мной, когда я всё потеряла.
— Фибс! — Дин, завидев меня, тут же ринулся в мою сторону. В его глазах я моментально считала злость. — Это что, мать твою, было?! Ты хоть представляешь, в какую задницу из-за тебя я чуть не влез?
— Я говорила, что обожаю тебя? — улыбнулась я самой невинной улыбкой и взяла Дина под руку. — А у задницы, случаем, имя не на букву “л” начинается? Если да, то она вряд ли была бы против…
Дин скосил на меня хмурый взгляд, но через секунду всё же не выдержал и прыснул со смеху.
— Так, а сама ты? Случайно не к безопаснику бегала?
— Ну… возможно, — уклончиво ответила я, на что Дин заржал ещё громче. Я треснула его по плечу. — Хорош стебаться! У нас с тобой важная задача. Конфедерации нужен такой репортаж, чтобы в Империи все на уши встали от того, как стремительно мы покорили самый дальний космический рубеж.
— О, серьёзно? И это твой план? — Дин разочарованно вздохнул. — Снять политический заказ?
— Несовсем, но одно другому не мешает, — подмигнула ему я.
Бортовой компьютер объявил, что осталось двадцать минут до старта. Когда все гости собрались, нас в окружении десятка охранников повели к кабине планетарного лифта. Мы спустились на несколько этажей ниже. Боялась ли я?
В голове маячили слова Зига про репортаж с того света. Конечно же, страх дёргал мои нервы. Наша процессия вскоре оказалась в узком коридоре, украшенном ленточками и флажками с гербом Конфедерации. Орел, перекусывающий шею змее. Почти плагиат со старого герба Мексики, когда она была отдельной страной.
Сразу у входа в лифт стоял сияющий Лускетти в парадной чёрной форме с золотистыми эполетами и таким же аксельбантом и пуговицами. Он показался мне более взбудораженным, чем обычно. Иногда сжимал и разжимал кулаки. Вокруг лифта, помимо гостей, приглашённых на экскурсию, собрались ещё и сотрудники станции.
Лускетти горячо поприветствовал сенатора, подвёл его к ленточке, перекрывающей путь в лифт. На специальной подушечке сенатору поднесли ножницы. Железные, начищенные до блеска. Чтобы по старой традиции высокий государственный чин перерезал ленточку, открывая станцию. Вокруг сенатора летал рой камер. Одной из таких управлял Дин.
Дин улыбался. Меня тоже тянуло улыбаться. Оживление охватило и меня.
— Дамы и Господа! — заговорил сенатор Филипп III. — Братья и сестры, дорогие сограждане. Нам выпала честь быть здесь в такой исторический момент! Конфедерация двигает человечество вперёд, к дальним звёздам, к дальним рубежам. Спасибо всем работникам станции за великий труд!
Ножницы коснулись ленточки, и у меня сердце замерло. Да. Почему-то до этого момента я даже не придавала значения ситуации. Мне нужна была сенсация. Деньги. Какой-то скандал.
А ведь скандал бы омрачил достижения всех этих людей. Людей, целые годы жившивших в таком отдалении, без неба, без солнца, без родных. Я окинула собравшуюся толпу взглядом, некоторые из них плакали, и их крупным планом, паря почти у носов, снимали крошечные камеры. Жаль, здесь не было Зига. Был бы и для него момент славы.
Так. Стоп. Момент славы может ещё омрачиться. Диверсант где-то здесь! Нужно смотреть в оба.
Короткое чик. И сенатор с белозубой улыбкой перерезал ленточку под аплодисменты и торжественную музыку.
Наша делегация вошла кабину. Она оказалась небольшой и полностью закрытой. Была уставлена рядами кресел. А где здесь можно увидеть красоту планеты? Всю экскурсию будем пялиться друг на друга?
Мои вопросы так и остались не озвученными. Охранники проводили каждого гостя до его места.
