– Будем, – повторил Фомич и посмотрел на толстые Славкины пальцы, сжимавшие стакан. Их украшала полинявшая татуировка «СЛОН».
Когда-то эта нехитрая аббревиатура расшифровывалась как «Соловецкий лагерь особого назначения», и ее кололи на руках те, кого туда отправляла новая власть, обожавшая всякие сокращения, в том числе сокращение численности населения своей страны. Позже, в иные времена, старая татуировка приобрела новое значение, и ее стали расшифровывать как «смерть легавым от ножа».
Власов вспомнил про свой ножичек, спрятанный в сумке, и усмехнулся – Славка никогда никого не зарезал и не убил, а накололся из дешевого форса, хотя против легавых ничего особенного не имел. Что может иметь против них вор-неудачник, к тому же давно завязавший? Ластик небось даже околоточного своего, то бишь участкового, не видел лет десять. Спросить? Проверить, угадал или нет?
Но вместо этого Анатолий Александрович спросил о другом:
– Что у тебя за звук такой? Словно скребутся?
– А-а, мыши, мать их! – Славка выпил и кинул в широко открытый рот кусок ветчины. – Пей, хрен с ними! Видал, у нас магазин сделали на первом этаже, ну, с той стороны дома? Вот они и прут везде, заразы. Я вот думаю, может, кота завесгь?
– Мыши?
Фомич встал, в одних носках, неслышно ступая по половицам, прокрался в переднюю и прислушался. Кажется, тихо. Неужели и правда мыши? Но скрежет был явно металлом по металлу, а мышей со стальными фиксами он еще отродясь не видывал. Выглянуть в глазок?
Власов приподнял заслонку и приник глазом к окуляру дверного глазка, ожидая увидеть пустую лестничную площадку, но увидел лишь непроницаемую черноту, из которой вдруг что-то очень сильно ткнуло его в глаз, да так, что разом погасло сознание.
И Анатолий Александрович Власов осел у дверей квартиры приятеля с простреленной головой, поймав пулю прямо в глаз через дверной глазок.
Славка на шум выскочил в прихожую, увидел окровавленное тело и хотел закричать, но тут дверь распахнулась и в проеме появилась темная фигура, за которой маячили неясные тени. Ластик попятился, а фигура вскинула руку и выстрелила. Славик получил от незваных гостей пулю в лоб и рухнул на пороге единственной комнаты.
– Оружие оставить? – деловито спросил стрелявший.
– Нет, – ответил ему мужчина в темной рубашке. – Контрольные в голову, гильзы не собирать и быстро вниз.
Приглушенно бухнули еще два выстрела, затем раздались торопливые шаги по лестнице. У подъезда ждали два автомобиля. Как только трое мужчин вышли и расселись, водители тронули с места.
– Меня подбросьте к Вешнякам, – попросил мужчина в темной рубахе. – Оттуда я и позвоню ментам: пусть посуетятся.
Игорь Викторович знал свое дело, и пальцы на руке Сергея потихоньку стали обретать прежнюю силу и чувствительность. Головные боли практически не беспокоили. Серов стал гулять в парке госпиталя и там же встречал посетителей, а ходили к нему почти ежедневно отец, тетя Клава да приезжали Володька с Татьяной. Со службы больше никто не появлялся.
В один прекрасный день Игорь Викторович предложил поехать в загородную больницу для долечивания, а потом отправиться в санаторий.
– Когда еще соберетесь, – уговаривал он. – А ваш организм нуждается в отдыхе, медицинском контроле и лечении.
– Нет, – немного подумав, отказался Серов. – Знаете, дома и стены помогают.
– Ну, как хотите, – обиженно поджал губы врач. – Ваше право не соглашаться, но я бы хорошенько подумал.
– Уже подумал, – заверил Сергей. – Надеюсь, вы не сомневаетесь в том, что я еще способен мыслить?
– Я вас умоляю! – выставил перед собой ладони Игорь Викторович. – Домой так домой. Дадим открытый больничный…
Встречать из госпиталя приехал отец: он еще накануне твердо заявил, что не позволит сыну ехать до дома одному.
– Ничего, возьмем такси, – как о давно решенном деле, сказал Иван Сергеевич. – Слава Богу, пока не нищие, а здоровье всегда дороже.
Сюрприз ждал их около ворот. Пока отец расписывал, какие яства и пироги приготовила Клава, сын вглядывался в неясные фигуры, мелькнувшие впереди. Ну, так и есть, это же Володька Тур с палочкой-выручалочкой и Татьяной, поддерживавшей суженого с другой стороны. Разве без них обойдутся торжества с пирогами?
– Как он похудел, – продолжая улыбаться подходившим Серовым, шепнула Татьяна.
Действительно, когда она познакомилась с начальником и приятелем своего жениха, то увидела цветущего, полного сил, уверенного в себе ироничного мужчину, а теперь к ним приближался худой, казавшийся выше ростом человек с ранней сединой на висках, чем-то отдаленно напоминавший прежнего Серова, прозванного Волкодавом. Словно у Сергея появился брат, который был старше лет этак на десять и уже немало повидал на своем веку. И это горькое знание залегло в складках морщин и холодком притаилось в глазах.
– Молчи, – сердито буркнул Володька и старательно изобразил на лице радостную улыбку.
– Ну-у, отмаялся наконец?! – громко сказал он, обнимая Сергея. – В гости пригласишь?
– Мне еще для полноты счастья не хватало кровников и объявления вендетты, – засмеялся Сергей. – Что за вопрос? Сейчас поймаем такси и поедем.
