Инженер взял книгу и направился к двери, но у порога обернулся:
— Еще раз советую отпустить его на все четыре стороны или отвести в полицию.
— Ты советуешь?
— Да.
Когда инженер вышел, врач обратился к Лайошу:
— Что ты на это скажешь, Лайош? Отпустить тебя на все четыре стороны?
— Так точно, отпустите!
— А ты не придешь сюда больше воровать рыбу?
— Скорей ноги сам себе переломаю, чем сюда приду! — с жаром воскликнул Лайош.
— А какие у нас могут быть гарантии на этот счет?
Лайош не понял.
— Мы должны верить твоему честному слову? — спросил юрист.
— Так точно, честному слову…
— Да вот беда, — продолжал юрист, — вся закавыка в том, что честного слова у тебя нет. В твоем поведении мы можем быть уверены лишь в том случае, если запрограммируем в тебе неприятие нечестности. Итак, слушай внимательно, мы продолжаем наши занятия, ибо знание будет залогом твоего освобождения.
— Ей-богу, больше не стану воровать! — закричал Лайош, но ему приказали сидеть смирно и слушать следующую лекцию.
Они толковали ему об экономике, кибернетике, пытались обучать французскому языку. Временами задавали проверочные вопросы, но Лайош отказывался отвечать, и тогда они снова и снова с бесконечным терпением повторяли свой вопрос, пока наконец не заставили Лайоша буркнуть им что-то похожее на ответ.
— Отдохнем немного, — предложил врач.
Они затянули потуже ремень, потому что Лайош все время ерзал на стуле, и отправились купаться.
На травянистой лужайке, довольно далеко от их рыбацкого домика, врач увидел инженера, тот лежал на солнце и читал. Роби с юристом решили заплыть подальше, а врач растянулся рядом с инженером.
— Вам еще не надоело? — спросил инженер.
— Только еще входим во вкус, — ответил врач. — Волнующий эксперимент.
Они грелись на солнышке и лениво перебрасывались словами.
— Кем был твой отец? — спросил инженер. — Аптекарем, правда?
— Йес.
— А у вас была когда-нибудь прислуга? Которая готовила, стирала, убирала?
— Может, была, когда я был совсем маленьким. Но к нам и теперь приходит женщина, которая помогает по дому. А почему ты спрашиваешь о всякой чепухе?
— Так просто. Значит, обучение Лайоша продвигается успешно?
— Не сказал бы. Он плохо схватывает.
Двое дружков вышли из воды и растянулись рядом с ними на траве.
— У вас методика хромает, — сказал инженер.
— Почему? — спросил врач.
— Когда к тебе приходит больной, ты прежде всего устанавливаешь диагноз, так ведь?
— В данном случае диагноз известен. Беда Лайоша, что он вороват — от этого его и надо лечить.
— А как?
— Надо просветить его относительно вреда воровства.
— Когда ты устанавливаешь, что у твоего пациента больное сердце, то, выписывая рецепт, думаешь еще и о методе лечения, и о том, какое лекарство наиболее эффективно, то есть тебе важно знать о человеке все. Но о Лайоше мы знаем только то, что он украл. А вот что он из себя представляет и какой метод здесь лучше применить, нам пока не известно.
Врач задумался ненадолго, его осенила новая идея.
— Это грандиозно, старик! Потрясающая мысль! Мы должны узнать, кто такой Лайош.
— Конечно, — поддержал его Роби и взглянул на юриста. — С этого и полиция начинает, и в суде прежде всего выясняют личность преступника.
— Мы будем задавать ему не те вопросы, какие задают в полиции, — сказал врач и встал. Поднялись все, кроме инженера. — А тебя не интересует Лайош в поперечном сечении? — спросил врач.
— Попозже приду, — буркнул инженер.
— Значит, грязную работу поручаешь нам? — спросил Роби.
— Не болтай глупостей, — осадил его врач. — При чем здесь грязная работа, просто мы зададим Лайошу несколько вопросов. До сих пор говорили мы, теперь будет говорить Лайош.
Они направились к рыбацкому домику.
— Тс-с, — Роби приложил палец к губам. — Поглядим, что он делает.
Друзья неслышно приблизились к домику и приникли кто к окну, кто к щели, кто к замочной скважине.
Лайоша не было там, где они его оставили. Он довольно далеко передвинулся вместе с привязанным к нему стулом, потом, видно, свалился и теперь, как упавший на спину жук, не мог встать на ноги. Он предпринимал неимоверные усилия, но они ни к чему не приводили. Глаза его дико вращались, пот лил с него градом.
Трое мужчин, вдоволь насладившись зрелищем, вошли и помогли Лайошу подняться.
— Ну вот, видишь, сколько ты доставил себе неприятностей, — пожурил его врач после того, как они вытащили у него изо рта тряпку. — Слушай меня внимательно, Лайош. Больше этого не делай. Не пытайся от нас улизнуть, все равно тебе это не удастся, пока мы сами тебя не отпустим. Взгляни сюда, — он показал на свои бицепсы, — и погляди туда, — он кивнул на геркулесову фигуру юриста. — Мы ужасно сильные.
— Я не хочу вас обижать…
Роби покатился со смеху.
— Нет, вы только подумайте, он не хочет нас обижать!..
— Отпустите меня, меня у плотины ждут.
— Уже не ждут, Лайош, — сказал врач. — Раз ты до сих пор не пришел, они уже поняли, что ты не придешь.
— Но мне надо идти, у меня заработок пропадает. Мне деньги нужны.
— Сколько ты зарабатываешь в день? — спросил врач.
— Мы работаем сдельно. Сколько кубометров вырою, столько и получу.
— Форинтов сто зарабатываешь?
